题解
这首诗是诗人到长安应进仕不第，离京前留给王维的。诗中有怨气，又带有辛酸。
原文
寂寂竟何待，朝朝空自归。
欲寻芳草去，惜与故人违①。
当路谁相假，知音世所稀②。
只应守寂寞，还掩故园扉。
注释
①欲寻句：意即去隐居。违：分离。②当路：掌权者。假：给与，引申为帮助。
赏读
这首诗应是作者离长安时的作品，主诉怨悱。首联直接说出自归。颔联则写题意“惜别”，颈联说明自归之故——乃是知音既少，当道不用，此时不走，更待何时。以失意后的牢骚贯穿全诗。语言平淡朴实，近于口语，不讲究对偶，顺其自然。
孟浩然满腔热情来到长安，他的诗才更是“一座嗟服，无敢抗。张九龄、王维称道之。”可诗人却是仕途无望，无望中还稍有留恋。首联便是此意。“寂寂”既写落第后的景象，又写落第后的心情。一个无人理解的落第士子，只能“空自归”。“朝朝空自归”可见诗人还抱有乞望之意，但诗人明知已无望了。只有归乡了。“欲寻芳草去”便是诗人无可奈何之下的唯一选择。“惜与故人违”又道出诗人内心矛盾及诗人与王维友情之深。“欲”“惜”显示出诗人思想矛盾斗争的过程，反映出作者依依别情。
“当路谁相假，知音世所稀。”说明归去之因。当路者自指当权者。“谁”之反诘显示出诗人体会到世态炎凉、人情如水的滋味。“稀”言少，表明赏识自己的人之少。“谁”“稀”与诗人不仕后的“故人多病疏”的怨词相联系，此处虚字意义又似“无”。似在其意，又似不在其意，颇为微妙。面对如此残酷的现实，诗人自知功名无望，才下定决心回归襄阳隐居，从而引出第四联。“只应守寂寞”中“只应”表明作者本该归隐，长安求仕乃是误会，如此则更应“还掩故园扉”。
此诗没有诗人贯有的幽静画面，只有诗人贯用的平淡语句，但却真挚的道出自己的辛酸处境和失意心态，以及对自己功名无望的一丝怨愤和对当权者的批评之意。