东汉初年王莽篡夺皇位，建立了新朝。新朝政治腐败，民间怨声载道，各地农民纷纷起义，盗贼也四处横行。当时，山东临淄有个名叫江革的人，他从小失去了父亲，和母亲相依为命。由于当地战乱不断、盗贼四起，为逃避战乱他便和母亲一起弃家外出逃难。
可是，母亲年迈体衰、腿脚不便，走不了多远就体力不支了。为了减少母亲的颠沛流离之苦，江革干脆背着母亲前行。俗话说“在家千日好，出门万事难”，江革背着母亲一路上风餐露宿，还要不断躲避盗贼，而母亲虽然年迈体轻，但江革背着她长途跋涉也往往会累得满头大汗。
慈爱的母亲心疼儿子，便坚持要下来自己走，江革却安慰母亲说：“孩儿背着母亲，就感觉像是回到了小时候一样，时刻都能感受到母亲的温暖。能够随时侍奉母亲，孩儿心里很欣慰，觉得自己很有福，所以越走就越有力气，并不觉得累。”
途中，母亲若是渴了，江革便马上去讨来水给母亲喝；母亲饿了，他也竭尽所能让母亲吃好。当天色渐渐暗下来，他会想法设法为母亲找到住处，让母亲能够好好安歇。在不断逃难的过程中，他时时想到的都是母亲的安危，却忘记了自己的饥渴和疲劳。
许多人看到江革背着母亲逃难，并悉心照料母亲的饮食起居，都不禁对他肃然起敬，但也有少数人感到不理解。因为在战乱中一个人若是自己要逃生都很艰难，何况他还背着白发苍苍的母亲，他们觉得江革的做法很不现实。但无论是称赞还是讥讽，江革都不放在心上，因为在他看来，一个人活在世上最重要的事便是孝敬父母，别人的评价并不能左右他的意志。
逃难中，江革还曾多次遇到盗贼，他们想把江革劫走。每当这时，江革便会在盗贼面前苦苦哀求说：“我自幼丧父，是母亲含辛茹苦将我拉扯成人，如果没有母亲哪会有今日的我，如果我随大王走了，留下孤零零的老母亲在这兵荒马乱中，她将如何自保性命，如何度过余生啊！恳求大王念在我有老母在的份上放过我们。”
盗贼见江革如此恳切地哀求，无不被他的孝心所感动，所以不忍杀他，也不忍将他掠走。就这样，他屡次感动盗贼化险为夷。后来，战乱平息之后，他和母亲流落到了江苏省下邳县，并在这里居住下来。
在举目无亲的异乡，江革家的生活十分贫困，但他靠当佣人来赚取微薄的收入来供养母亲。他自己省吃俭用，连鞋子都舍不得买，但凡是母亲日常所需的用品却没有一样缺乏，母亲想要吃的东西他总是尽最大努力来满足。
母亲病逝后，江革非常悲伤，在母亲的墓前大哭，并在墓旁搭建了茅草房，为母亲守墓三年，连睡觉的时候也不脱下孝服。江革的孝举感动了地方的父母官，于是官员便举荐他为孝廉。汉章帝还聘请他为谏议大夫，但江革淡泊名利，做官不久就辞官而去。汉章帝敬重江革的为人，因此指派朝廷年年慰问江革，并为他终生发放俸禄。
美德感悟
江革在乱世中行孝，的确比一般人尽孝道要艰难许多。在兵荒马乱中妻离子散的比比皆是，江革背着母亲，既要躲避盗贼又要照料母亲，他的行为正是“行人所不能行”。
相比江革，我们在和平年代里尽孝要容易许多，但还是会做得不够好，这是为什么呢？通过对比可以得知，尽孝最重要的是自己要有一颗孝心。所以，当自己对父母有意见，孝行做得不够的时候，就需要反省一下自己的孝心够不够真诚，够不够恳切。
要知道，一个人若能行孝道，不仅能让父母感到幸福，还能影响到周围的邻居、朋友，甚至更多的人。正如江革的孝行最终不但感动了盗贼，还感动了父母官乃至于皇帝，并被尊为天下人的楷模，他背母逃难的故事也传颂至今。