什么是监控的社会？什么是信任的社会？监控的社会就是社会中的每一个人都被安放在固定的格子里，由管理者指定每一个格子的任何行为；所谓信任的社会并非是指夜不闭户的村落，而是指由社会提供需求，每一个人不是局限于格子中，而是可以自由地流动，以这种流动的方式自由应答社会的需求，这是一种更为高效的社会模式，因为监控的社会从逻辑上来说需要非常强大的计算能力来安排每一个人，而人类迄今为止还没有这样的能力；另外，人性的贪婪往往侮辱这种天真的制度——如果一个人有权支配他人也就等于有权利用这种价值。而一个信任的社会首先并不是放任自流，而是将秩序与每个人的固有需求安排在一个平衡的位置，政府的作用就是保持一个合理的平衡，社会的职责是提供信任的基础、工作需求和价值体现机会，人们按照社会的需求和自己的能力，并遵守政府的平衡制度来应答各种需求，目的就是实现自己的价值，从而得到回报。
1903年12月17日，在美国北卡罗来纳州的基蒂霍克·奥维尔和威尔伯·莱特兄弟第一次成功地进行了人类动力飞行，尽管这架飞机仅仅飞行了几十秒，但毕竟这一步已经成功地迈出了。刚开始美国的媒体还没有认识到它的价值，甚至拒绝报道，但这丝毫不影响美国信任民间的聪明才智，他们可以自由地将自己的时间、财富和智慧投入到他们的理想或是别的愚蠢的想法去，政府不加干涉；美国也相信科学家的言论，不指导他们该说是或不是，尽管他们并不总是正确的，甚至有时粗鲁地阻止了革命性东西的诞生。这就是美国，你可以自由地支配自己的一切，条件是你的能力要能支持你的成功，否则就得接受失败的惩罚，它给你的忠告只有一句：你的价值自己实现，你的失败自己品尝。
在人类社会中，人们需要两种基本的能力：一个是朴实的劳动，这需要按部就班地完成每天的任务；另一个是创新能力，因为社会的升级需要不断地提高效率，而这显然来源于对资源的高效利用和空间的不断拓展。人类的社会是一个庞大的系统，是一个网络模式和金字塔模式同时存在的系统，各个国家既是独立的也是相互联系的。在人类历史中，各个文明竞相成为金字塔的塔尖部分，这意味着它们掌控了巨大的财富、知识和更优势的发展能力。
在国家统治与管理这个命题中，底层社会拥有丰富的创新能力往往也意味着对统治者权利的考验，因为人的创新能力，需要在相对宽容的环境中施展，不但包含对单纯技术的创新，也包含对思想的思考，因而这对政府的体制而言是一种考验，这是一种矛盾。在世界历史中，像大清帝国、俄罗斯帝国、奥斯曼土耳其帝国这样的大帝国几乎统治了当时世界的大部分，然而后来引领世界的确是偏居欧洲一角的欧洲小国，这是因为在大帝国中国家更注重内部的统治稳定，创新能力相对滞后；相反，在这些欧洲小国中，彼此的竞争要相对大于对内部稳定的要求，国家必须保持经常的创新能力才能拥有竞争优势。自1421年开始的航海时代更加剧了这种要求，并且这还带来一个非常有利的后果，就是在向外开拓中既带来了巨额的掠夺财富也占有了辽阔的土地，这形成一个良性循环。结果就是他们不但赢得了对庞大帝国的优势，也赢得了世界。
当政府将信任留给人们自己时，往往获得的是异常丰富的回报，同时也带来对政府的权利制约。如美国的专利制度就是美国从一个农业大国到一个工业与技术大国的关键因素，同时，欧洲宽松的环境也造就了民主革命的爆发，导致多少皇族王室崩溃。但只要政府在这种矛盾中保持一个有效的平衡，也同样能保持国家的繁荣，如欧洲、美洲在二战后基本保持了几十年的和平，这在欧洲以往的历史中是几乎难以想像的。同时，欧洲也同北美一样成为财富、和平和强大的代名词。
在对个人的环境中，信任的社会也并不意味着周围的人都是伯乐或是天才，更多的人只是默默无闻地在为生活而工作，但最重要的就是无论是谁，只要你有天才的能力，你总能找到机会，而在监控的社会，越格的行为往往很早就被扼杀掉了，无论你是天才还是魔鬼。
所谓的天才，也许首先就是我们邻家那个不值得一提的家伙或者我们班级里学习平庸的人——如果不是他上了报纸，我们早就把他给忘了。如爱因斯坦的童年成绩可是丝毫不能让人认为他是一个天才，他的母亲就经常为他那不怎么好的成绩而感到担忧。确实，这位20世纪最伟大的科学天才和世界著名的科学家在年轻的时候甚至还是一个反叛青年。
爱迪生的发明几乎缔造了一个爱迪生时代，这在今天尽人皆知，但在他最初发明电灯的时候很多人就认为他那个想法实在“愚蠢极了”。
法国大作家左拉在上中学时法语考试甚至不及格。
美国科学家、1977年诺贝尔医学奖获得者罗歇·古耶曼有关内啡呔的理论曾被《科学》杂志否定，因为专家们认为那是“病态幻想的产物”。
其实任何社会都存在一种“社会网格”，没有什么绝对监控社会或者信任社会，这两者区别只是程度而已。这种社会网格实际上就是我们的常识和所谓的优序良俗，而天才往往违反这些，因此具有创造性的人的这种独立和古怪的行为容易引起其他人的异议，甚至被通俗地骂一句“精神病”。
天才的形成并不都是遗传因素或某种生物特性的功劳，更多的是由于社会环境的培养，这就是为什么有的社会产生的天才要远远多于另一个社会的原因。理想的社会就是一个“不拘一格降人才”的社会，但又绝不是无政府主义的社会，因为动荡的社会并不是一个良好的环境。
人性中明显的自我承认就会导致强烈的自尊心，尤其在逆境中他们的表现就更具挑战性，这能激发他们的创造力。如美国黑人演员悉尼·普瓦蒂耶在成功之前几乎尝遍了辛酸、羞辱和讥讽——一名制片人在演员招聘会上就对他说，“你为什么不去找个洗盘子的工作？”，他温文尔雅地回答说：“不行，因为我已经当过洗盘工。”这样的人还有英格丽·褒曼——未成名前好莱坞的“北欧母牛”，甚至连她的名字都被认为是一个障碍，她谢绝了美容和改名的建议，坚持了自己，结果她成功了。
有人需要熬过考试的失败。还是爱因斯坦，他在参加苏黎世工学院第一次考试时成绩竟然不及格。
有人甚至需要克服身高方面的障碍。1979年，詹皮耶罗·博尼佩尔蒂成为意大利尤文图斯足球俱乐部主席，他在看到马拉多纳的时候就直言不讳地说：“不行，他太矮了，根本不适合在意大利踢球。”
有人需要面对偏见。弗雷德·阿斯泰尔在1933年拍摄他的第一部电影前，需要通过好莱坞制片人和导演的测试，他们说：“他不会表演，不会唱歌，头开始变秃，可以跳跳舞。”但他一旦成为银幕形象，几乎很快就成为美国家喻户晓的音乐片明星。