孔子说：“今之孝者是谓能养，至于犬马，皆能有养。不敬，何以别乎。”大部分年轻人都认为：对父母孝顺就是要养活父母。父母要吃，给他吃；要穿，给他穿；要居住，给他居住。父母需要什么样的物质要求，就给他们什么物质需求，但是我现在什么都没有，等到我有的时候再来孝顺他们。孔子认为真正的孝不是这样的，对于自己家养的狗、养的马，你也得养活它们，满足它们的物质需求啊，那这样的孝和养狗、马有什么差别呢？孝和养狗、马，最大的区别就是：孝顺父母要从内心真正的尊重父母，对父母的感情是发自内心的那种情感。孝不仅仅是养亲，而通过礼敬来满足父母的心理需要才是更重要的。
随着社会的发展，人们的物质生活得到了很大程度的提高，在人们眼里只要哪个儿女能做到让父母吃好、喝好、穿好、用好，多给老人一些物质上的回报，让父母拥有丰富的物质条件就是孝敬父母了，就算是孝子。可是如此的方式就真的算是孝敬父母吗？答案是“不一定”！只注重物质的孝，不是真的孝。父母真正需要的是儿女回到家，能给他们的精神上带来一丝安慰。一句温馨的问候，一次轻轻的揉背，一杯暖暖的糖茶，一块甜甜的西瓜……这就是孝的种种体现，父母的感受是最美最甜的。真正的孝，应该是那种发自内心的情感。在这个物质丰富的社会里，要对父母尽孝，不在于物质的满足，最关键的是子女是否能从心底顺从父母的心意，这才是真正的孝。
孝敬父母不是用物质来衡量的，而是要看子女对父母是不是发自内心的诚敬。孝无贵贱之分，上自皇帝下至百姓，只要有孝心，在任何情形之下，不计千辛万苦，子女都能曲承亲意，尽力去做到。能看到父母高兴的样子，子女也一定会很幸福的。
陈毅元帅一直惦念着留在四川老家的老母亲。但是，因为工作繁忙，他一直没能抽出时间去探望老人。1962年，陈毅元帅出国访问回来，路过家乡时，便抽空去探望身患重病的老母亲。
当时，陈毅的母亲瘫痪在床，大小便不能自理，全靠他人照顾。陈毅刚进家门，就径直向母亲的卧室走去。母亲见到儿子来探望她，非常高兴，刚要向儿子打招呼，忽然想起换下来的尿裤还在床边，怕儿子看见，就示意身边的人把它藏到了床下。
陈毅见到久别的母亲，心里很激动，坐在床前拉住母亲的手，关切地问这问那，细心地询问病情。过了一会儿，他对母亲说：“娘，我进来的时候，好像看见你们把什么东西藏到床底下了，是什么东西呀？”母亲支支吾吾地说：“什么也没有，是你看花眼了。”陈毅说：“你就别骗我了娘，我刚才都看到了。”陈毅说着，便在床下找。母亲看瞒不过去，只好说出实情。陈毅听了，忙说：“娘，您久病卧床，我不能在您身边伺候，心里非常难过，这裤子应当由我去洗，何必藏着呢。”母亲听了很为难，旁边的人连忙把尿裤拿出，抢着去洗。陈毅急忙挡住并动情地说：“娘，我小时候，您不知为我洗过多少次尿裤，今天我就是洗上10条尿裤，也报答不了您的养育之恩！”陈毅说完，就从他人的手里接过尿湿了的裤子和一些其他的脏衣服，放在洗衣盆里，一边洗衣服，一边和母亲叙谈起来。洗完之后，陈毅又拿出去晾上，看着儿子晾衣服的背景，陈毅的母亲欣慰地笑了，两眼也浸满了泪水。
无论陈毅工作有多么繁忙，他时刻都没有忘记家中的老母亲。虽然陈毅元帅为母亲所做的只是一些平常得不能再平常的小事，但从这些平常的小事中可以看出他对母亲浓厚的爱，看出他对母亲的真情。他的一片孝心，值得天下所有儿女来学习效仿。