演讲语言的短句特色，是指演讲者在演讲中，把本来可以用长句表达的意思变成短句，使演讲语言显得短小精悍、明快有力。
1985年9月底，上海青年报记者对上海铁路新客站工地总指挥进行了关于工程什么时候能完成的采访。
总指挥严肃地发表即兴演讲：“不超国家预计开支，不误工期！这是我们向党、向人民立的军令状。缩短生命，无所畏惧！延长建设工期，办不到！党，不允许；人民，不允许；我们的年龄，更不允许……困难再大，我们靠党的领导，人民的支持；问题再多，我们靠设计人员的聪明才智去攻克难关；时间再紧，我们靠创业者争分夺秒的拼搏精神……”
这位总指挥的演讲，斩钉截铁，掷地有声，充分表现了大无畏的英雄气概。在这里，可以看出，总指挥的演讲有一个重要的特点：句子短。与短句相比，长句无论在气势方面，还是在力量方而都要逊色得多。所以，短句特色是提高演讲效果的一种重要方法。
据不完全统计，善于宣传鼓动的宣传教育工作者李燕杰、曲啸、彭清一、刘吉等的演讲，其句子的长短一般均在八个字左右。国外的一些演讲大师，如列宁、林肯、丘吉尔等，他们讲的是欧化语言，虽然句子稍长些，但也都在十个字（中文译文）以内。所以，从中外演讲大师的实践来看，短句特色是一种成功的演讲技巧。
从比较的角度考察，书面语言句子长，优点是精确、全面；缺点是呆板和累赘、冗长。而演讲句子短，简洁明快，生动有力，充满生气，在演讲时总有一定的“不言而喻”的情境和语境，表达时可以借助非言语传播手段（如语调、语速、衣着、手势、表情等等），所以尽管句子简短，仍能很好地传情达意，而且琅琅上口，有助于记忆，因此能收到很好的演讲效果。
如“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人”、“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”、“不是不报，时候未到；时候一到，一切都报”等等，也都是长句短说的典型例子。这些短句，不仅简洁明快，而且能给人以深刻印象，便于记忆，经久不忘。正如恩格斯所说：“言简意赅的句子，一经了解，就能牢牢记住，变成口号，而这是冗长的论述绝对做不到的。”由此可见，要提高演讲效果，就要注意长活短说，使句子简洁明了，短小精悍。
革命导师列宁在《纪念葛伊甸伯爵》的演讲中，曾用三句长、短句交叉的语言，深刻地揭示了这样三种典型人物：
“意识到自己的奴隶地位而为之作斗争的，是革命家；没意识到自己的奴隶地位而过着默默无言、浑浑噩噩的奴隶生活的奴隶，是十足的奴隶；津津乐道地赞赏美妙的奴隶生活，并对和善的好心的主人感激不尽的奴隶，是奴才，是无耻之徒。”
在运用短句特色时，事先一定要有充分准备，能用短句表达的，决不用长句，或者把长句化为若干短句。在演讲时，若有的句子不宜变为短句，就不必硬性地使用短句，而应注意长、短句的交叉使用，使长、短句相互补充，相得益彰。演讲语言疏密有致，波澜起伏，也能使演讲丰富多彩，吸引听众。
所以，演讲到底是长一些好，还是短一些好，不能一概而论，只要有内容，有感情，长短都可以。不过，在现代交往中，社会节奏快，时间观念强，说话简洁会给人一种生机勃勃的感觉。说出的话自然就有力度，而演讲因其特殊的存在形式，更是如此。
一位做医生的演说者，一天晚上，在布鲁克林的大学俱乐部演讲。那次集会，时间拖得很长，已有很多人上台讲过话了。轮到他演讲时，已是凌晨了。他要是为人机智圆滑一点或是善解人意一点，应该上台说上十几句，然后让人们回家去。但他没有这样做，反而展开了一场长达45分钟的长篇演说，极力反对活体解剖。他还没讲到一半，听众就希望他从窗口摔出去，并摔断某些部位，任何部位都可以，只要能让他住口就行。
演讲最好还是短一些为好，特别是如果本来就没有多少话可说，而喋喋不休，更会让人生厌。即使演讲的内容很充实，如果太长，也会让听众受不了。
林肯在他一生中发表过许多重要演说，但最引人瞩目、评价最高的一次演说，就是在葛提斯堡为纪念一次战役胜利和庆祝同家烈士公墓建成的大会上的演讲。这次演讲不到3分钟，共l0句话。当时，新闻记者甚至连拍照都来不及，他却已经讲完了。但他的演讲观点明确，第一次明确地提出了“民有、民活、民享”的资产阶级民主革命思想，而且逻辑严谨、语言精湛深刻，有极大的鼓动力和号召力。3万多听众发出了经久不息的掌声。连在他之前演讲了两个小时的著名演说家埃弗雷特也写信给林肯承认：“如果我在两个小时内所讲的东西，能稍微涉及你在两分钟内所讲的中心思想的话，那么，我就十分欣慰了。”
与其长而让听众生厌，不如短一些给人留下深刻印象。其实演讲短一些未必不能把问题说清楚，短，一方面能让听众意犹未尽，一方面能表现出演讲者的概括能力。
演讲受听众可接受性的制约，面对听众演讲往往有一定的时间限制，所以修改演讲稿时还须考虑篇幅长短是否符合规定的时限。如果超过规定的时限，应当压缩文字，删减篇幅。倘若不到规定的时限，有必要的话，还要再增加材料、扩充内容。最好是在保持内容完整的前提下，使内容具有一定的伸缩性。这样，临场时，可以根据听众的反应随时做出调整，灵活机动地把握时间。
斯大林在苏联面临德国法西斯疯狂进攻的紧急关头，在莫斯科红场作动员卫国战争的演说，总共才讲了1700多字，用了不到10分钟；恩格斯在马克思墓前的演说，举世瞩目，仅有1200多字，用了五六分钟，却把马克思光辉一生的伟大贡献概括无遗。
美国前总统尼克松，生前做过多次演讲，下面的《人类历史上最珍贵的一刻》，是他诸多演讲中颇具特色的一篇。“因为你们的成就，使天空也变成人类世界的一部分。而且当你们从宁静的海面对我们说话时，我们感到要加倍努力，使地球上也获得和平与宁静。”在人类历史上这个最珍贵的一刻，全世界的人都已融合为一体，他们对你们的成就感到骄傲，他们也与我们共同祈祷，祈望你们平安返回地球。
1969年7月16日，美国“阿波罗11号”宇宙飞船发射成功。7月21日，乘坐该飞船的两名宇航员在月球首次登陆。尼克松的这篇演讲，就是通过电视向他们发表的。但全篇只有百余字，极其简短。