人生在世，不同的阶段要面对不同的欲望，而这些欲望就像一座座连绵的山峰，挡在你的面前，阻碍你前进。于是，你不得不一座座的翻越。当你站在山顶的时候，却又发现对面的山比站在脚下的山更高，风景更迷人，从而激发了你征服的欲望，这样又开始了新的征途。人的一生就在欲望的诱惑中慢慢磨蚀，慢慢消逝。直到那一天来临时，才发觉一辈子是被欲望活着，从来没有为自己活过，短暂的一生就这样被欲望嚼噬，心有不甘的悔恨变成永远的伤痕。欲望是一张绵密的网，罩住了人的一生。让人生活的很累很苦很沉重。
也有不为欲望所动的，这种人一般都不是俗人。他们有大智慧，面对尘世的欲望，他们有非凡的定力。他们一生只做自己喜欢的事，过简单的生活。不为欲望所动不为浮名所累。选准自己想做的事，自己的人生的目标，心无旁骛目不斜视一步一步走下去。再好的风景也挡不住他们的视线，他们只过自己喜欢的简单生活。他们的心灵很纯净，活的也很轻松很开心。他们是一群不被物化的人，他们的物质生活十分简单，但他们的精神生活很富有很充实。
萨特就是这个存在主义的代表人物，1964年当他获了诺贝尔文学奖后，他居然拒绝领取五十万美元的奖金，宁愿坐在那座阳光能直接照进的乡村小木屋每天写作，过他自己日出而作日落而息的简单生活。他认为这种简单生活远比诺贝尔奖重要，因为这样能让自己开心。内心的快乐足以和世俗的功利相抵。这种人不能不叫人佩服。自己面对如此名利双收的巨大欲望，根本无法做到像萨特那样洒脱平静那样心如止水，怕早就按耐不住屁颠颠跑去领奖在人前风光了。
其实我们每个人拥有的财物，无论是房子、车子或者是其他的任何物品，无论是有形的还是无形的，没有一样是你的，那些东西都是暂时寄托在你这里。有的让你暂时使用，有的让你暂时保管而已，到最后，物归何主都不得而知。所以智者把这些财富都视为身外之物。而贪婪者把它们视为珍宝，到最后却往往是一无所获。这里讲一个两个贪婪者的故事。
以前，有两位很虔诚、很要好的教徒，决定一起去朝圣。两人背上行囊、风尘仆仆地上路，誓言不达圣山，绝不回家。两位教徒走啊走，走了两个多星期之后，遇见一位白发年长的圣者。这圣者看到这两位如此虔诚的教徒千里迢迢要前往圣山朝圣，就十分感动地告诉他们：“从这里距离圣山还有十天的脚程，但是很遗憾，我在这十字路口就要和你们分手了。而在分手前，我要送给你们一个礼物！什么礼物呢？就是你们当中一个人先许愿，他的愿望一定会马上实现；而第二个人，就可以得到那愿望的两倍！”
此时，其中一个教徒心里想：这太棒了，我已经知道我想要许什么愿，但我不要先讲，因为如果我先许愿，我就吃亏了，他就可以有双倍的礼物！不行！’而另外一个教徒也想：“我怎么可以先讲，而让他获得加倍的礼物呢？”于是，两位教徒就开始客气起来，彼此推来推去。“客套地”推辞一番后，俩人就开始不耐烦起来，气氛也变了：“你干吗？你先讲！”“为什么我先讲？我才不要呢！”
俩人推到最后，其中一人生气了，大声说道：“喂，你真是个不识相、不知好歹的人，你再不许愿的话，我就把你的狗腿打断、把你掐死！”
另外一人一听，没有想到他的朋友居然变脸，竟然来恐吓自己！于是想，你这么无情无意，我也不必对你太有情有义！我没办法得到的东西，你也休想得到！于是，这个教徒干脆把心一横，狠心地说道：“好，我先许愿！我希望——我的一只眼睛瞎掉！”
很快地，这位教徒的一个眼睛马上瞎掉，而与他同行的好朋友，也立刻两个眼睛都瞎掉了！
原本这件礼物非常美好，可以使两位好朋友互相共享，但是人的“贪念”与“嫉妒”，左右了他们心中的情绪，所以使得“祝福”变成“诅咒”、使“好友”变成“仇敌”，更是让原来可以“双赢”的事，变成俩人瞎眼的“双输”！
如果他们每个人都有知足者常乐的心态，抱着有礼物总比没有好的态度，不在乎多少，我想他们最终也不会有这样悲惨的结局。知足并不表示不进取，物质上要知足常乐，但追求上要小断向前。物质上永不知足是一种病态，其病因多是权力、地位、金钱之类引发的。这种病态如果发展下去，就是贪得无厌，其结局是自我爆炸，自我毁灭。然而，在现实生活中我们所拥有的，并不是太少，而是欲望太多；欲望太多反而使自己不满足、不知足，甚至憎恨别人所拥有的，或嫉妒别人比我们更多，以致心里产生忧愁、愤怒和不平衡。有的时候，放弃也是一种幸福。因而要减轻欲望，获得幸福，就要懂得舍弃。而外在的放弃让你接受教训，心里的放弃让你得到解脱，从而心境变得安宁。
卡耐基曾说：“要是我们得不到我们希望的东西，最好不要让忧虑和悔恨来苦恼我们的生活。且让我们原谅自己，学得豁达一点。”罗马政治学家及哲学家塞尼加也说：“如果你一直觉得不满，那么即使你拥有了整个世界，也会觉得伤心。”且让我们记住，即使我们拥有整个世界，我们一天也只能吃三餐，一次也只能睡一张床。
有的时候在利益面前，不要总想着拥有，人生也需要放弃。放弃是一门艺术。在物欲横流的今天，既需要你做出选择努力拥有，但更多的时候则是学会放弃。与其说是抉择得当，不如说是放弃更好。人生苦短，要想获得越多，就得放弃越多。要懂得鱼和熊掌不可兼得的道理。那些什么都不放弃的人，是不可能有多少获得的。其结果必然是对自身生命的最大的放弃，让自己的一生永远处在碌碌无为之中。
放弃是一种让步，但让步不是退步。放弃是量力而行，明知得不到的东西，何必苦苦相求，明知做不到的事，何必硬撑着去做呢？放弃更需要明智，该得时你便得之，该失时你要大胆地让它失去。有时你以为得到了但可能失去的更多；有时你以为失去了不少，却有可能获得许多。不以得喜，不以失悲。尽自己最大的努力做去，该放则放。