心理学家曾经做过这样一项实验：组织三组人，让他们分别向着十公里以外不同方向的三个村子进发。
第一组的人既不知道村庄的名字，也不知道路程有多远，心理学家只告诉他们跟着向导走就行了。刚走出两三公里，就开始有人叫苦。走到一半的时候，有人忍不住开始愤怒了，他们抱怨为什么要走这么远，何时才能走到头，有人甚至坐在路边不愿走了。越往后走，他们的情绪也越低落。
第二组的人知道村庄的名字和路程有多远，但路边没有里程碑，只能凭经验来估计行程的时间和距离。走到一半的时候，大多数人想知道已经走了多远，比较有经验的人说：“大概走了一半的路程。”于是，大家又簇拥着继续向前走。当走到全程的四分之三的时候大家情绪开始低落，觉得疲惫不堪，而前方的路还似乎很远。当有人说“快到了”时，大家又精神起来，加快了行进的步伐。
第三组的人不仅知道村子的名字、路程，而且公路旁每一公里就有一块里程碑。人们边走边看里程碑，每缩短一公里大家便有一小阵的快乐。行进途中他们用歌声和笑声来消除疲劳，情绪一直很高涨，所以很快就到达了目的地。
心理学家得出了这样的结论：当人们的行动有了明确目标的时候，就能把自己的行动与目标之间的距离不断地加以对照，进而清楚地知道自己的行进速度与目标之间的距离，人们行动的动机就会得到维持和加强，从而自觉地克服一切困难，努力达到目标。
如果人生没有目标，就好比在黑暗中远征。拟订一个思虑周详的人生计划，对成功而言是相当重要的，你会坚持不懈地去完成它，而不会因为在过程中忽然出现的误解与嫉妒、自己所遭遇到的挫折与失败所拦阻。事实上所有追求成功的人，都不是一帆风顺的，当他们遇到困难的时候，也会想到过放弃，所以他们在自己的事业刚刚起步时，就为自己做了一个周详的计划，他们会从一些细小步骤的完成中获得成就感，知道自己一直在朝着自己制订的目标前进，这是推动一个人事业进步的动力。所以只要有了恒久不变的目标、积极的心态、必胜的意志力与严格的锻炼、周密的计划，那么，就没有克服不了的阻碍！
但是，遗憾得很，一般很少有人能为自己制订清楚的计划，大约100人之中只有两个人可以做到这一点，这些人最后通常都成为了成就巨大的人，他们在人生中获得了成功和财富。
其实，这些人所面对的机会，并不比那些庸庸碌碌的人多。
如果你确切地知道自己要什么，对自己的能力有绝对的信心，你就会成功。如果你还不知道自己的一生想要追求什么，现在就开始，利用以下四个步骤，理清你的目标。
首先，用一句话把你最想要的东西清楚地写下来。当你得到或完成你想要的事物时，你就成功了。
其次，写出明确的计划，如何达到这个目标。清楚地写出你要怎么做。
再次，定出完成既定目标明确的时间表。
最后，牢记你所写的东西，每天在脑海中重复地念上几遍。
如果你严格按照这几项步骤做了，你就会渐渐地发现，你的人生已经出现了一缕新的阳光，而且这缕阳光会变得越来越强烈，让你的人生明亮灿烂。这套模式还会为你带来一位无形的合作伙伴，它会在你软弱的时候鼓励你，在你前进的时候帮助你扫除前行中的障碍，它会带给你机会，并且使你具有一双慧眼，在机会出现时牢牢地抓住它们。持续进行这些步骤，你就不会因为别人的怀疑而动摇。
你要在自己的思想中牢记，任何事情都必然会有它促成的原因，而不会偶然发生，包括个人的财富。累积财富者都是下定决心，相信自己会做到的人。成功是明确的目标、谨慎的规划、切实的行动及努力不懈的结果。
人生要有目标，一个人追求的目标越崇高越直接，他进步得就越快，对社会也就越有益。有了崇高的目标，只要坚定不移地努力就会成为你人生中的一大壮举。
你为自己所设定的目标就好像船只的舵会引领你驶向终点一样。如果没有了人生的目标，就好比船只没有舵，你就不可能掌握正确的航向。如果将心理学家的结论用哲人的语言来表达，那就是：“伟大的目标构筑伟大的心灵，伟大的目标产生伟大的动力，伟大的目标造就伟大的人物。”
每个人都希望自己能在事业上取得成功，干出一番“惊天动地”的大事，愿望总是美好的，但真正做起来就需要付出相当艰苦的努力，才能一步一步地实现目标。
饭要一口一口地吃，路要一步一步地走，任何人都不能一口气吃成个胖子。所以不论做什么事情，都不要眼高手低，从小事做起才是硬道理。
弗洛姆在《逃避自由》一书中阐述到，作为社会中的个体，人总是需要在完成一些目标之后不断确立新的信仰和目标，在某种意义和程度上束缚自己，这样就不会有积极性的丧失和空虚无聊了。人的一生既是短暂的又是漫长的，总目标的实现对于人生来说是比较遥远的事情，任何成功都绝不可能一蹴而就，再伟大的成就也是由一个个小目标的实现累积而成的，纵观每一个成功者的奋斗史，都是在达成无数个小目标之后，才最终成就伟大的事业。所以，要把人生总目标分解成长短不同的阶段性目标，各个击破，逐步接近总目标。而实现一个个阶段性目标带来的成就感和自信心，也会让你对自己的人生总目标更有信心和把握。看似遥不可及的宏伟目标，只要方向是正确的，是适合自己的，是在自己的能力“范围”之内，那么，只要遵循化整为零、循序渐进的成功规律，一步一步脚踏实地，稳扎稳打，最终的成功就会是水到渠成的事情。数学家华罗庚曾说：“要循序渐进。我走过的道路，就是一条循序渐进的道路。”捷克教育家夸美纽斯也说：“所有的学习都应该循序渐进，在一个时间内，只应当把注意力集中在一件事情上。”
在世界马拉松史上，曾有一位名不见经传的日本选手赢得了人们的瞩目，作为一名长跑选手，他的个人条件并不出色，但是他却获得了该年度的马拉松冠军。记者采访他成功的原因，他说：“因为我把比赛全程分解成了一个个具体的目标。我在每一次比赛之前都会做精心准备，我会乘车把比赛要走的线路观察一遍，记下沿途中比较醒目的标志性建筑物。然后，在漫长的赛程中，我就把全程用各个目标分成一段一段的短程，我会劲头十足地冲向第一个目标，然后调整心态，继续以不变的速度冲向第二个目标。其他选手的目标是最后的终点，所以他们往往跑不到十几公里就已经疲惫不堪了，而我的目标则是下一个小目标，相比于其他选手而言，我的目标是容易接近的，所以，在整个赛程中我一直充满着自信，这信心得益于一个个看得见的分目标。”
英国威斯敏斯特教堂旁边矗立着一块墓碑，上面刻着一段发人深省的话：“当我年轻的时候，我梦想改变这个世界；当我成熟以后，我发现我不能改变这个世界，我将目光缩短了些，决定只改变我的国家；当我进入暮年以后，我发现我不能够改变我的国家，我的最后愿望仅仅是改变一下我的家庭，但是这看上去也好像不可能。当我躺在床上行将就木时，我突然意识到：如果我一开始仅仅去改变我自己，然后，我可能会改变我的家庭；在家人的帮助和鼓励下，我可能会为国家做一些事情；然后，谁知道呢？我甚至可能会改变这个世界。”这段话并不是出自哪个名人一口，却因为充满哲理而闻名于世，它提醒人们：如果要实现自己远大的目标，最好是将目标一段一段地分解，让它成为通过一定努力可以实现的较小的具体的阶段性的目标。
俄罗斯撑杆跳高名将谢尔盖·布勃卡就是分解目标、缩小目标的最佳实践者。这位“撑杆跳高沙皇”从上世纪80年代初开始就独步天下，称霸世界撑杆跳领域长达20年之久。他是田径史上唯一一个赢得6次世界冠军的超级巨星，留下了35次打破世界纪录的辉煌瞬间。
你可能会惊讶地问：这么多次破纪录，他每一次能提高多少啊？答案是：每一次提高一厘米。他就是用这种规则允许的最小度量，在17年内把室外撑杆跳世界纪录提升到6.14米（室内6.15米）。所以有人称他为“一厘米王”。但是，有些人在佩服他的同时可能会有一种不屑的想法，觉得他是为了多拿奖金才有意这样做的。其实，布勃卡真正的目的就是为了让自己的目标更小一些，离自己更近一些，这会增加他的信心和力量。他说：“如果说当初就把训练目标定为6.14米，说不定自己早就被这个目标吓倒了。”布勃卡此举非常明智，他将远大的目标缩小为每次一厘米，这样他每破一次纪录，就能获得一次征服的快感和享受，就证明一次自己的实力，就向自己心中更高的目标跨进了一步。
根据心理学的实验结果来看，不容易激发起人的兴趣和热情的事，要么是太难，要么是太容易。目标过低，如果低于自己的水平，不能完全发挥自己的能力，就不具有激励价值。目标过高，如果过高的超出了自己的能力范围，就算费尽力气，在较长时期内也不会有明显的起效，就会挫伤人们对目标的信心，反而起了消极的作用。所以，为了顺利实现心中的大目标，最好的方法就是在大目标下分出层次，设定每个阶段的小目标，步步为营，分步逐渐实现大目标。
人活着要有目标，这个目标使你现在的生活变得有了意义，也使你的未来变得一片光明。西方有句古话说：“人想什么便像什么。”就是说，人的思想、言行都是由他下意识的目标决定的，他想什么，脑子里就会形成一幅相应的图画，这幅图画会引导他朝着理想的目标前进。世界知名的布道家贝尔博士说：“想着成功，成功的影响就会在内心形成。在雄心勃勃的推动力下，你可以控制环境，创造人生。”