纵观公私憎爱于天下人岂能无别，故而杂然者此人生，千状万态，终归难以衡量。看之大观，无论上下贵贱、苦乐相伴，幸福则均一者耳。人之职分，实千种万类者也。虽从其一，奏伟功、扬芳名，终不足耳。而大苦之下可见大乐，则可谓天道酬人。此可知至公至平。试看古来伟人之行迹，辛苦艰难，一难将去一难又至，多无宁日。此岂非大苦者耶？然又观其一言一行能左右天下之气运，知其一举一动能震撼乾坤，亦能感其无上愉快耳。况英名赫赫照青史，千秋之下犹为人敬仰者是也。此岂非人生一大快事哉？吾辈碌碌之徒如是，行尸走肉、蠢蠢尔无所作为，饱食暖衣间度过一生，倦怠天赋之职分，失人生之真义，静动存亡于社会毫无影响，坟土未干其名早既为人所忘者也。此岂非人生悲痛之极哉？以知苦乐相伴幸福均一之妄说，无能设令为震天撼地之大业，犹誓不废一事一业，芳名终不能垂竹帛之上，犹盟失照稗史野乘，浮利虚名固希求不足。然空以醉生梦死毕，神圣之天赋奈之何也？惟阳明先生能为此大苦大乐之人也，身起为文臣，建盖世之伟功，烝烝英名永照千秋。真是可谓百世之上至百世之下感奋兴起者也。先生终世遭逢辛苦，吾人即其行迹藉以磨练心胆、策振气象之龟鉴者也。
凡聪明敏活、能洞察几微，又能妙计案出者是有智之人；天真恻怛、感愤人类之不幸，感慨国家之非运者是有情之人；豪健勇猛、临大节无为所动，大敌当前无惧者是有意之人。有智之人得不惑，虽时难免失冷刻；有情之人待人接物有钦慕悦服之长所，然时难免驰于慷慨激越；有意之人临事有泰然自若之利，然时难免压制弱者之弊。庸常之人大抵偏长三者之一而止，若能二者兼达则必为杰士得成命世之伟业。况于能三者调和发达之人哉？先生属于如何种类之人哉？有智之人、有情之人，或有意之人？之于其事迹所征，或如长于智，或如长于情，或如长于意，其或三者完备之者乎？夫先生明代大宗，为古今诸家所等见，近者我邦（日本）学者之言所征，斋藤拙堂翁曾评道：“明氏中业最者当推王新建，救戴铣，因忤刘瑾谪、遭杖恤，吾可见其气节。能怀柔京军无犯，阻许泰、张忠之计，吾可见其智略。南中数十年破定寇乱，旬月平朱宸濠，吾可见其用兵之神。《传习录》《五经臆说》诸书难免遭后人议，然其要亦有一己见解，吾可见其学问之深。其余，骑射之微，笔札之小，以一无不晓也。而文章雅健，为一代大宗，可称朱明第一人物。谁人谓不可哉？”盖谓当适评，阳明先生豪健是由其意志巩固，思想深邃、武略纵横是由其智力卓越，共语者感奋之、相接者悦服之是由其热情所发，是由言语眉睫间之所表。茅鹿门评先生道“文成公百世殊绝之人”，亦固毫无溢美之词。抑或成大业之人专乘机在者，人生百事皆以用兵比况成败之机，只在毫发之间。成功续以成功者则见机明敏乘之成勇壮者，但惟有拔群技俩，虽无一点邪欲之念，其举动必丑陋不足观。读先生传记者，复当见其明敏乘之机、勇壮其行、熟察其心事之高洁者也。
夫英杰之士无待刺激能感奋兴起，然常人所不能。刚毅之士无待辅助能坚忍不拔，然庸人所不能。虽设令英杰刚毅之士，亦犹得刺激辅助，愈以得勇迈强健者也。然则读古来伟人传记，追想其人物事业，翻其遗书感其英灵，有触及神韵之效果。由智愚所异是观，庸常之士率智识浅劣意志薄弱，故每见闻其心志所从难免动摇变移，吾人以是常讲求刺激得辅助须之策，或与当时杰士相交鉴其言动，或揭伟人肖像以强一己敬慕之意，或翻先贤传记以盛一己私淑之意，或诵圣贤遗训为己修养之资，或玩哲人遗爱以赏其气韵，或访豪杰遗迹以追忆其之雄图，或吊英雄坟墓，烧香献花以慰其魂魄，孰可为精神修养一助也。若薄志弱行之徒为之，缺少适当刺激辅助，放辟邪侈无所不至，遂一生禽兽一无是处。若彪悍狞猛之徒为之，缺少适当制裁指导，残虐暴戾无所不至，终必毒害至社会。
先生传记有感奋人极大者，惰气生时读之生勇气，邪念起时读之归正义之念，胸中沉郁时读之洒然如洗，志气浮靡时读之活动心生，厌世之念起时读之归乐天之念，人生不安之念起时悟人生之稳健，怨恨嫉妒之心生时读之恰如把雪片投诸烘炉，浮荣虚誉之念起时读之忽焉归恬淡高洁，陷玄远空虚时读之归活用实学，流于支离散漫时读之归简易直截，盖先生一生极其多变又多趣。其多变多趣之所成即于上述诸件及读者的刺激辅助成其所以者。余甚好翻读古今人物传记，然未曾有见如读先生的传记，趣味津津令人感奋兴起者也。故尔余不顾文采谫陋，斗胆论述先生详传之所以然，乞请读者勿责文辞拙劣，于言外则当接近先生之风流余韵耳！
高濑惺轩
撰