实际上，中国产品的崛起改变了世界上一个长期存在的悖论。之前让很多经济学家一直相当困惑的一件事情是，本来按照比较优势的理论，第三世界国家在劳动力方面应该是有很大优势的，他们的劳工更便宜，因而就应该可以生产出更廉价的产品，从而拥有巨大竞争力，那么他们的商品就必定会受到欢迎，这样就会有很多发达国家与发展中国家之间的贸易。
但奇怪的是，很长时间以来，这样的情况几乎没有发生过。实际上，在很长一段时间里边，国际上的制成品贸易，主要都是在发达国家之间进行，而发展中国家几乎像是被世界遗忘了一样。
中国制造出现之后，大大压低了工业制成品的价格。相反，由于中国旺盛的需求，原先廉价的基本原材料价格倒是大大提升了。于是，那些原先专门出口基本原材料的国家，包括非洲、拉美、西亚许多国家，当然还包括原本就属发达国家的澳大利亚等，都从这价格得到极大提升的基本原材料，以及大大下降了的工业制成品的贸易中得到了巨大的利益。
正如本书前言部分所阐述的那样，中国也是自改革开放以来，才唤起了中国民众这种原本就具有的极其勤劳、主动、积极的经济能动性，特别是自20世纪90年代之后，中国制造的产品迅速在全球崛起，改变了以往的各种惯例。
为什么我们总是可以比其他国家出口更多的产品，比其他国家少了更多的进口的依赖？那是因为中国企业和产品的竞争力强，绝大多数的产品我们都可以生产，而且绝大多数产品我们在竞争中都拥有压倒性的优势。
实际上，根据中国海关总署的统计，目前我们最大宗的进口物品已经主要是石油、铁矿石等这些初级矿产品了。而在绝大多数制成品领域中，我们都已拥有相当大的竞争力——也就是到处都在说的“中国制造”。