无形资产是指企业为生产商品或提供劳务、出租给他人或为了行政管理而持有的、没有实物形态的非货币性长期资产。无形资产可以分为可辨认无形资产和不可辨认无形资产。可辨认无形资产主要包括专利权、非专利技术、商标权、著作权、土地使用权；不可辨认无形资产目前只有商誉。
要判断无形资产是否是资产，首先要了解它自身有哪些特点。无形资产一般具有以下特点：
（1）不具有实物形态。无形资产不具有物质实体，看不见，摸不着，不是人们直接可以触摸到的，是隐形存在的资产。
（2）用于生产商品或提供劳务、出租给他人或为了行政管理而拥有的资产。
（3）可以在一个以上会计期间为企业带来经济效益。因此，无形资产被界定为长期资产而不是流动资产，使用年限超过1年。
（4）所带来的未来经济效益具有很大的不确定性。有些无形资产（如商誉）只是在某个特定的企业存在并发挥作用；有些无形资产的受益期难以确定，随着市场竞争、新技术发明而被替代。
我们知道，资产是“企业拥有或控制的、能带来未来经济利益的经济资源”。可见，尽管无形资产与有形资产如此不同（不具有实物形态），但它毫无疑问符合资产的定义，因此称为资产是对的。无形资产大致包括专利权、商标权、著作权、土地使用权、非专利技术、商誉等，资产负债表中的“无形资产”的数额就是这些项目的金额相加之和。