美国精神病学会《精神疾病诊断统计手册》第四版（DSM-Ⅳ）将“多动性障碍”称为“注意缺陷多动综合征”是国际上权威性的诊断标准，其中有关注意缺陷多动综合征的诊断标准如下：
1.注意分散：以下症状大于等于6条，持续6个月以上且达到与发展水平不相适应和不一致的程度：
（1）常常在作业、工作或其他活动中不注意细节问题或经常犯一些粗心大意的错误；
（2）在工作或游戏中难以保持注意力集中；
（3）别人和他说话时常似听非听；
（4）常不能按别人的指示完成作业、家务或工作（不是由于违抗行为或未能理解所致）；
（5）常难以组织工作和学习；
（6）常逃避、讨厌或不愿做要求保持注意力集中的工作（如学校或家庭作业）；
（7）常常丢失学习和活动要用的物品（如玩具、学校指定的作业、铅笔、书本或工具）；
（8）常常易受外界刺激而分散注意力；
（9）日常生活中容易忘事。
2.多动／冲动：以下症状大于等于6条，持续6个月以上且达到与发展水平不相适应和不一致的程度：
（1）常常手或脚动个不停或在座位上不停扭动；
（2）在教室或其他要求保持座位的环境中常离开座位；
（3）常在不恰当的情况下乱跑或乱爬（成人或青少年仅限于主观感觉坐立不安）；
（4）常难以安静地玩耍或从事闲暇活动；
（5）经常忙个不停或常像“装上了发动机”似的不停地动；
（6）经常说话过多；
（7）常常别人问话未完就抢着回答；
（8）经常难以安静等待或按顺序排队；
（9）常打断或干扰别人的活动（如插话或干扰别人的游戏）。
3.7岁前就有一些造成损害的多动／冲动或注意分散症状。
4.一些症状造成的损害出现在两种或两种以上的环境中（如在学校、工作单位和家里）。
5.必须有明确的社会功能、学习功能或职业功能损害的临床证据。
6.排除广泛性发育障碍、精神分裂症或其他精神障碍的可能。排除诸如心境障碍、焦虑障碍、分裂性障碍或人格障碍等其他精神障碍。
注意缺陷多动综合征儿童可分为注意缺陷多动综合征混合型、以注意缺陷为主型和以多动／冲动为主型等三个类型。