再说元春在荣禧堂正室与贾母对坐，王夫人等人都在下边陪侍。
“祖母身体一向可好？”元春腿上的伤已经处理过了，贾母心中亦是疼的紧，只是原本就是元春的错，皇家之事向来如此，没什么道理可讲。做父母亲人的心疼也只好忍着罢了，只后悔不该把她送到那深宫里去。
“多承娘娘惦念，我这把老骨头到还算硬朗，娘娘在宫里凡事要想开，不可强求太多，只要娘娘平安，便是我们一家子的福气。”贾母句句中肯，既有劝谏又满是爱怜。
元妃听在心里，阵阵的发热，想想这几年在宫里，十有八九总是不如意之事，然每每想念在家里的美好时光，总是恍若梦里。于是便掉下泪来，哽咽道：“祖母之言自然是极有道理的，只是我切身在那尔虞我诈之间，日日煎熬，其中苦涩，只有我自己知道罢了。”
贾母心中有千万句话，此时却知道说不得，
——说不得当初王夫人执意要送元春入宫，一心想那荣华富贵，尊容万千，却不知道，那后宫之中步步带血，那一处不是杀机四伏？
说不得当今皇上原是亘古明君，一不爱女色，二不喜歌舞，后宫之中更有何人敢说霸宠后宫？
说不得元春不过是一平凡女子，能得到皇上的喜爱不过是因为跟敏儿长的有几分相似罢了，即便是恩准省亲，也只是皇上的一个借口吧？
说不得，这省亲别墅原是用了林丫头的钱修建的，你的母亲明明放着钱，却要留着给你打点上下。
只是可惜，这些都不能说，世间众人都被荣华富贵迷了眼……
“娘娘好不容易回来一趟，自然要一家子和和美美的说说话才好。只管这么着，娘娘心里不痛快，老太太心里也难受的紧，这又是何苦呢？还请讲讲放宽心些。”邢夫人原是局外人，此时见贾母和王夫人都拿着帕子擦泪，凤姐儿李纨皆因规矩使然，站在一侧，不好上来劝说，自己忍了再忍，还是开口相劝。
“伯母的话很是，这会子我好不容易回来了，咱们娘们儿不好好的说说话，一会子我走了，若等再见，再想着这么一家子坐在一起，还不知要到哪年哪月了。”元春听了邢夫人的话，一边苦笑着一边拿了明黄的帕子擦掉了眼泪，又问，“宝玉怎么不见？”
“无职外男，无谕不敢入内。”王夫人忙答道。
“快叫进来。”元春擦干了眼泪，强作笑颜，吩咐道。
宝玉早在外边候着，听见里面叫，便急急的进来，见到了好久不见的姐姐，却感到那样的陌生。
呆呆的跪在地上，请了安，然后听话的站起来，立在那里，不敢说话。
“快过来，”元春此时才感到了一种愉快，原来弟弟长这么大了，无论如何，这也是自己将来的依靠啊，若宝玉能出将入相，还怕自己不傲立后宫吗？
宝玉上前，挨着元春坐了，元春拉他的手，在身边不断的上下打量，欣喜的说道：“竟长这么大了。”
宝玉咧嘴，轻声说道：“娘娘进宫已经八年多了，那年宝玉才四岁，如今都十二了呢。”
元妃听了这话，似乎是兜头一盆冷水，一时间酸甜苦辣尽上心头。是啊，八年多了。
人的一生，能有几个八年，最美好的时光已经过去了，未来的路怎么走？面对年老色衰，面对新贵新宠，她这个入宫八年尚无子嗣的妃子，当何以自处？
一时之间，屋子里的人都沉默着，似乎可以听见彼此的呼吸声。那样安静，安静的叫人害怕。
“哄——”一声闷雷响起，元妃一个激灵从沉思中醒来。
“什么声音？”贾母皱眉。
“老太太，好像是变天了，刚才是雷声呢。”凤姐儿忙回道。
“胡说，什么天打雷？”王夫人冷冷的说道。
“真的是雷声。”元春一回头，一个闪电在窗外绽放，一下子照的一屋子的人眼睛发花，各人的脸庞变得那么诡异。
“怪事！”贾母轻声叹道，“大正月里，打雷打闪的。”
“嗯，下雨就下雨吧，正好可以晚一会儿再走。”元春此时倒有些淡然，似乎老天的雷声替她呼出了心中那口恶气似的。“薛姨妈宝钗因何不见？”
王夫人一听，忙回道：“外眷无谕不敢擅入。”
“请吧。”元妃的声音仍旧淡淡的，心中倒是奇怪母亲口中的美人到底是什么摸样。
薛姨妈和宝钗盛装而入，进了屋子，双双跪在地上，磕头请安，规规矩矩。
“起来吧，都是自己的亲戚，若在平常百姓之家，亦是常见才是。”元春的口气，竟然有了玄泽的三分，此时才感到高位的好，无论说什么，都显得那样悲天悯人。
元春看着身穿桃红宫装的宝钗慢慢的站起来，立在那里真是风华绝代，美艳动人，女子见了尚舍不得侧目，何况男人？听说她待选公主郡主的侍读赞善之职入宫时，曾与皇上有过一面之缘，只是为什么没有抓住机会？或者，她徒有美艳的外表，却没有心机？
可怜的元春，竟然会认为宝钗没有心机，凡事都是一刹那之间的事情，就是这一刹那想法，便会让人万劫不复。
一时开宴，元春见宝钗却比迎春等三个自家妹妹容貌出众，言谈得体，便有心考她，因名各人做一匾一诗。不多时几人均交卷，元春看时，自然是宝钗更胜一筹，又夸了几句，又让宝玉做了几处景致的题诗，其中不再多说，终是元妃看宝玉处处顺眼，又勉励一番。
这里戏台子上唱了几出戏的功夫，天色转晴，一轮冰月正挂中天，也是元春该回去的时候了。
又是一番哭哭啼啼，元春上了凤辇，带着众宫女太监离去，宝钗在贾府众人之中，看着那明黄色的华盖，心中暗暗较劲。
元妃省亲回宫后，一直没见皇上，开始她还战战兢兢的，总觉得还有一场责罚未领，不知将要面对的是什么，所以处处谨慎小心，唯恐再出一点儿错，若在被皇上揪住，可就全完了，谁知道皇上自打那天从潇湘馆溜走之后，便没在后宫露面。无论何时打听，都只听高敬仁说，皇上今日子政务繁忙，每日都在御书房歇息。
元妃把心放到了肚子里，每日写些诗句，回忆那日省亲别墅里的景致，然后叫夏太监拿了，回贾府去跟几个妹妹和宝玉来回传送。
冬去春来，天气变暖，元妃想着大观园的花也该开了，只是徒劳一园子的好景致，只便宜了林黛玉，皇上能叫黛玉住潇湘馆，自己不可以叫妹妹们和宝玉住别处吗？因此也不请旨，自下了一道谕，叫妹妹们都到园子里去住，还叫宝玉也进去读书。
这一下，迎春姐妹和宝玉可高了兴了。王夫人也喜欢，毕竟自己劳心劳肺的盖了园子，倒是便宜了别人，又自作主张，叫宝钗也搬进去。贾母不好多说，只叫李纨也跟着进去照顾她们姐妹。
一时间，宝玉选了怡红院，宝钗住了蘅芜院，迎春住了紫菱洲，探春选了秋霜斋，惜春最小，便住了藕香榭。李纨自认为心如篙灰，便选了最素净的一处稻香村。
二月里，繁花似锦的时候，众人都搬了进去，大观园里莺歌燕舞，好一派繁华秀丽的景象。
机缘巧合，这日皇上突然点了小侯爷史鼎的外差，要合家上任去，贾母因舍不得湘云，便接来同住。
湘云因从小是常来的，所以各处都不陌生，只带了丫头翠缕坐着车进了荣国府，各处请安毕，又知道姐妹们都住进了园子，自然她也不跟着老太太住，只说要找林姐姐去。
贾母因也希望湘云多同黛玉亲近，便嘱咐她到了林姐姐那里要安静些。便叫鸳鸯陪着，到黛玉处看看，黛玉若是嫌烦，便给湘云另择住处，黛玉若是喜欢，便叫她们小姐妹一处玩几日也罢。
黛玉正因犯了春困，歪在床上没精神，却听外边丫头说：“史大姑娘来了。”
于是便坐起身来，一手拢着散乱的头发，一边笑道：“快请进来，我正少个人说话呢。”
“林姐姐！”湘云一进来，便高兴的跑到黛玉跟前，因见黛玉刚睡起来，便笑道，“你这个懒丫头，睡到这时候了才起来。”
“整日家没事做，可不就睡觉了？”黛玉一边起身，又招呼鸳鸯也坐。
“史大姑娘来了就要到林姑娘这里坐坐，老太太叫我来问问，林姑娘这几日身上可好？”鸳鸯抿嘴儿笑着，一边看着黛玉问道。
黛玉心知肚明，便笑道：“从小儿一处玩到大，她自然是想着我的，既然来了，便不许走了，你住在这里，咱们闲时便下棋，正好有个伴儿，输了可不准哭鼻子。”
鸳鸯听了这话，便笑道：“林姑娘既然这样说，那我回去叫人送了铺盖来。”
“又送那个做什么，横竖我这里都是有的，难道还少了云儿的铺盖不成？”黛玉一边笑道。
“如此就听姑娘的，若是少了什么，只管叫紫鹃妹妹到老太太屋里要去，史姑娘这回来可是要常住的，这是她的月钱，平日还要多麻烦嬷嬷是真的。”鸳鸯说着，便拿出了二十两银子交给王嬷嬷。
黛玉笑道：“如今你也来寒碜我，还不快收起来？别说管她吃住几日，便是将来再赔上一副嫁妆，我也出得起。”
“林姐姐！”湘云听了这话，便羞红了脸，伸手要去挠黛玉的痒，一边嘴里还说着，“好久不见，林姐姐也学坏了。”
如此，湘云便暂时住在了潇湘馆。黛玉叫人收拾了厢房，按照原来在贾母处自己屋子的样子，细致的收拾了，湘云住在里面，翠缕陪伴左右，倒也自在。
闲时，湘云便寻黛玉下盘棋，或者对对诗，再者二人一同做伴去贾母处请安问好，姐妹之间倒也和气。
因黛玉爱静，湘云爱动，湘云每每拉黛玉逛园子之时，黛玉总说身上乏，叫她自管逛去，这日早饭后，黛玉只在榻上歪着，细细的看着水溶刚叫人送来的琴谱，湘云便带着翠缕往园子里去逛。
暮春时分，大观园亦是一片好景色，湘云行至柳叶渚，但见柳絮飘飘，随风起舞，洁白如雪，甚是可爱。便随口吟诵了一首小令，不想正被在假山后面静坐练功的宝钗听见。一时便收了灵力，转身出来，拍了一下湘云的肩膀笑道：“云丫头，怎么跑到这里来了？”
湘云正沉浸在自己的小令之中，被宝钗突然一拍，倒是吓了一跳，转头笑道：“原来是宝姐姐在这里，我因闲着没事，出来走走，也消消食，宝姐姐怎么一个人在这里？”
“我原是要去探丫头房里的，不想忘了一样东西，便叫莺儿回去取了，在这里等她。却听见你的好词了。”宝钗温柔的一笑，让人如沐春风。
“什么好词，不过是玩罢了。”湘云一边笑道。
“唉，这个时候，颦儿在做什么？”宝钗笑问。
“颦儿？”湘云一愣，继而想到是黛玉的别号，便笑道，“这府里，也就宝姐姐这样叫林姐姐罢了，猛地一说，我倒是不知道是谁了，林姐姐原懒得动，在家里看书呢。”
宝钗听湘云这样说，也不分辨，又道：“这个时候不知宝兄弟在干什么，不如咱们去瞧瞧。”
“姐姐不是在等你的丫头吗？”
“这么长时间了，真不知这小蹄子在哪儿绊住了，等了这许久还不来，我口有些渴了，不如先去怡红院坐坐，再叫人寻她去吧。”宝钗说着，便拉湘云往怡红院走。
进门来，却听见里面探春和宝玉嬉笑的声音。
“妹妹这双鞋做的，哎！”
“二哥哥，你取笑我？”探春的声音明媚响亮。
“不敢不敢，呵呵……”宝玉虽说着不敢，但依旧笑着。
“不好也要你穿着，不许脱下来。”探春撒娇道。
“好好好，穿着穿着。”宝玉忙笑道。
“你们兄妹倒是热闹。”宝钗在门外笑着，一边说一边拉着湘云的手进了门。
“宝姐姐来了。”探春忙在椅子上站起来，又拉着湘云的手说笑。
“宝姑娘坐。”麝月一边端了茶来晴雯因在里面宝玉卧室里做针线，听着外边宝钗来了，懒得动弹。
“云妹妹，你怎么同着宝姐姐来了，林妹妹在家做什么呢？怎么不出来走走？”宝玉一边端了茶递给湘云，一边问道，全然不把宝钗放在眼里，显然还是在为袭人的事情恨她。
“林姐姐懒得很，只喜欢在屋子里闷着，不愿出来走动，我却是个闷不住的，却来讨你们的嫌了。”湘云一边说，一边拿眼睛瞟着宝钗笑道。
宝钗另有打算，对这些小孩子家的动作全然不顾，便笑道：“云妹妹越发能干了，刚才在柳叶渚做了一首词，真是好呢，还不快念出来，让宝兄弟和三妹妹听听？”
“我哪里有宝姐姐的才能，不过是随口说说罢了，哪里上的了台面。”湘云这次来贾府，奴才们都在传着‘金玉良缘’的话，有说宝姑娘那金锁，要等有玉的方可配，便从心里瞧不起宝钗，此时在宝玉房里，这种流言更加的刺耳。
探春原是个爽朗的，听了宝钗的话，不由分说，便缠着湘云，只叫她快念出来。湘云被纠缠不过，只得到宝玉书桌前，提笔写了，交给探春。
探春细细把玩，只觉得好，又说大家都做起来。
一时宝钗有心在宝玉面前展示自己的才华，便也做了一首，尤其最后一句：“好风凭借力，送我上青云。”深得探春赞赏。
湘云无意与他们姐妹玩笑，便说走了大半个园子，如今脚都酸了，还是回去歇着好了。宝玉也不好执意挽留，便送她出来，宝钗因见宝玉淡淡的，也不好久留，便拉着探春到秋爽斋说话。
第二日是五月初三，正是薛蟠的生日，薛蟠因要拉拢宝玉，特特的请了宝玉出来，到他的书房里，只见詹光,程日兴,胡斯来,单聘仁并唱曲的妓女也都来了，宝玉见桌上瓜果果然新鲜，便含笑坐了。大家便捡些野村笑话说来解闷儿，不多时小厮又说：“冯大爷来了。”众人一听，便知道是神武将军之子冯紫英，如今刚升了锦衣卫千户的少将，也算是个了不起的人物。于是薛蟠宝玉等都离座，迎出门来。
此时冯紫英身上的伤已经大好了，原依稀记得御书房中伺候在自己身边的那个丫头叫做紫鹃的，打听了是荣国府里表小姐的丫头，今儿正好薛蟠下了请帖，便有意来瞧瞧。
众人迎他进门，先客气了几句，满上酒，吃过三杯。世家子弟，自然是把那些风月之话说来取笑，此间不做多说。
却因冯紫英心中有事，哨探着问宝玉家中可有个叫紫鹃的丫头。
宝玉听了，便敛了嬉笑，问道：“世兄如何知道紫鹃？”
“原是受恩与她，常想回报，却找不到人。”冯紫英含含糊糊的答道。
“哦，她却是我家的丫头，不过给了我们家的表小姐，已经脱了我们家的奴籍。”紫鹃早就不是贾府的丫头了，这事宝玉早就知道，还感叹了一回，此时冯紫英问起来，自然是照实说。
冯紫英听了这话，便不多说，又说家中有事，改日做东请大家，便辞了众人，留下寿礼，转身而去。
果真，第二天冯紫英做东，又请了宝玉出来，还是叫着薛蟠并妓女云儿，又叫上了一个有名的旦角，叫做蒋玉菡的，一起吃酒。
席间宝玉又结识了蒋玉函，正因为这个优伶，宝玉挨了一顿打。此是后话。
这日宝钗因嫌天热，旧日的热症又犯了，吃了一粒冷香丸，便觉好些。薛姨妈因说起，冷香丸又不多了，今年的料还没配齐，将来短了，可怎么好。
宝钗便道：“没事的，如今女儿瞧了一本闲书，这书上倒是记载了这个方子，后面却也更有个奇方，也是能治这热症，却比那癞头和尚说的方儿好多了，也省事，妈妈不用担心了。”
你道宝钗有什么好方儿，原来她自搬进大观园来，住在蘅芜院里，得蘅芜院众花草之灵气，修为上涨了不少，今日因瞧得一本修真秘笈，上面说凡间总有天上仙子下凡历劫，其间仙力灵力均被收回，与普通凡人无异，只有极少数者，悟得先机，能够得道升仙。只这样的人，一万个里面也挑不出一个，然而宝钗何其幸运，竟然悟到了自己的机缘。既是窥伺了天机，宝钗便只韬光养晦，潜心修炼，只巴望着总有出头的一天。
这日清晨，宝钗因要借世间万物之灵气，潜心修炼，便瞧瞧的躲到园子的东南角上一处僻静的地方静坐。
她生性怕热，虽然此时在浓浓的绿茵里，她只喜欢这里僻静，绿茵浓浓，外边看不到里面，于是索性褪去了外衣，只留了桃色的肚兜，赤着胳膊，盘腿坐在青石上，静静的打坐，渐渐的入定。
真是不巧的很，这日因金钏儿被王夫人撵出来，她妈怕她一时心里不痛快，憋出病来，便让她到园子里逛逛，大观园的西南角正是连着荣国府的下人房，金川出了自家的屋子，拐了个弯儿便进了东南角门，因一时贪凉，便寻着清泉进了翠柏浓荫里，不想正看见了赤着臂膊的宝钗，双目微闭坐在那里，一动不动。
金钏儿纳闷儿，便凑上前去，轻声问道：“宝姑娘，你怎么了？不舒服吗？”
金钏儿原是好心，却做了不该做的事情。
原来修炼之人打坐，最忌讳有人打扰，轻了心脉错乱，重了走火入魔，丧失性命。
幸好宝钗定力好，不然非要把命送到金钏儿的手里。
蓦然睁开眼睛，双眼怒视这金钏儿，喝道：“狗奴才！要你多事？”
在金钏儿的眼里，宝姑娘向来是稳重大方，温和可亲的人，却不知为什么，今天不仅衣衫不整的坐在光天化日之下，还变得这样凶恶可怕，一时便被吓呆了，不知怎么办才好。
“今天你坏我大事，就别怪我对你不客气。”宝钗虽然强忍着，但嘴角还是渗出了献血，她心脉受了重伤，此时急需补救。
只在金钏儿一个错愕之间，但见宝钗素手一扬，不知是什么尖锐的东西便在金钏儿的额头穿过，一丝鲜血骤然涌出，飞起三尺。宝钗迅速伸手，手掌在空中一转，金钏儿的一抹精魂合着鲜血便被她俘获，空荡荡的尸体笔直的往后倒去，竟然没有一丝一点的红色残留。
一支细细的小金簪便嘤的一声扎进后面的柏树上，一滴殷红垂在小巧的簪头，摇摇欲坠。
冷笑一声，抹掉嘴角的鲜血，挥手收回金簪，轻轻的拭去那一滴血，抬手插在乌黑蓬松的鬓间，那小小金簪便无处寻觅。
单手提起金钏儿的尸身，宝钗从容的走几步，扔到一口井里，拍拍手，穿上衣衫，利索的离开。
真是舒服，没想到活人的鲜血是这样的甜美。扬扬嘴角，宝钗快步回了蘅芜院。
从此以后，无需冷香丸。
金钏儿死了，王夫人又惊又怕，原想不过是打了她一巴掌，怎么就出了人命？若是贾政知道了，定然不会罢休，到时候可如何是好。
消息传到了贾政的书房，此时贾政正因为小旦蒋玉函的事情要寻宝玉的麻烦，骤听此事起因，肝胆俱裂。因道：“好端端的，谁去跳井？我家从无这样事情，自祖宗以来，皆是宽柔以待下人.……大约我近年于家务疏懒，自然执事人操克夺之权，致使生出这暴殄轻生的祸患。若外人知道，祖宗颜面何在！”喝令快叫贾琏、赖大、来兴。.
正巧贾环在边上，便抱着贾政的腿说了几句话，贾政便怒火中烧，只叫：“拿宝玉来！拿大棍！”
于是，贾政也不问宝玉外流荡优伶，表赠私物。在家荒疏学业，淫辱母婢等语。只喝令“堵起嘴来，着实打死！”
好一顿结结实实的猛打，直到宝玉奄奄一息，王夫人等众人在一边劝说贾政理也不理，因心中恨她依仗娘家势力胡作非为，娇纵儿子更加生气，手上用力更甚。直到贾母听到消息，扶着丫头颤颤巍巍的过来，贾政方住了手。
一家人看着宝玉的样子，哭一顿，骂一顿，数落一顿，终究还是要救他，不能凭他就这样去了。
一时贾母一迭声的传太医来，又叫人抬到自己房里去。
此时宝钗和凤姐儿李纨并众姐妹都聚到贾母房里，大家不过是焦急罢了，宝钗住在这里也要做做样子，而且，她还惦记着那块通灵宝玉呢，怎能错过这个好机会？
倒是黛玉，在潇湘馆里听完了湘云的话，只淡淡的一笑，不多说一句话。
湘云便奇道：“林姐姐，你瞧不上宝姐姐那一副虚假的做派，我是知道的，我也很讨厌她，总是来来回回的作假，把我们当傻子看。可爱哥哥对你是极好的呀，从来都是对你陪着小心，怎么你听说他挨打，倒是这样冷冷的？”
“唉！傻丫头，他挨打自有他挨打的因由，虽然有些冤屈，但也总因他整日游荡，不思进取之故。不然舅舅怎么会无缘无故的打他？即便是打了，如今他身边父母亲人围绕，丫头婆子一大堆，也用不着咱们姐妹操那些闲心，横竖他是无碍的，你不放心，只管去守着吧。”黛玉淡淡的说着，心中却另有打算。
好歹也欠他一个恩情，不如趁此时还他罢了。
直到夜深人静了，宝玉已然昏睡着，身上的热终究是不退，贾母等人心急如焚，不知如何是好。
两个太医在边上守着，调换汤药，无奈贾政下手太狠，真是打重了。
贾母眼见着宝玉奄奄一息，似乎没了救，便流着泪，叫人备了香案，在院子里祭拜起天神来。
王夫人凤姐儿李纨等皆不敢回房，贾政原是在边上伺候的，却被贾母赶走了。
夜深人静，只有草丛中的蛐蛐还吱吱的叫着，无止无休。
潇湘馆里，众人都睡了，上夜的婆子都坐在廊檐下打盹。
黛玉轻轻的披衣下床，穿上鞋子，又穿好衣裳，用手理了理略有散乱的头发。
外边的雪雁听见动静，便坐起来。紫鹃睡沉了，没有武功的人是听不到如今的黛玉刻意隐瞒的动作的。
“姑娘。”雪雁见黛玉出了卧室，便轻声唤道。
“嘘——”黛玉做了个噤声的动作，冲雪雁摆摆手。
雪雁也轻轻的起来，同黛玉到了院子里。
一轮弯月挂在中天，夜色清凉如水。
雪雁便拿了坐垫放在黛玉平日晚上练功的青石上，黛玉提起裙子，盘膝坐到上面，凝住心神。
慢慢的聚集灵力，灵力上涌，知道眼睛，两颗晶莹的泪滴便慢慢的从黛玉的眼睛里滑落。
然而，泪滴离开了黛玉的脸颊，并没有继续落下去，而是渐渐的升起来，升至黛玉面前的上空三尺之处，汇到一起。
黛玉把灵力聚到指尖，对这空中晶莹的泪滴，然后把灵力慢慢的输送过去。
泪滴渐渐变大，渐渐变大。
一炷香的时间，一个碗口大小的泪滴在空中悬浮着，滚动着，映着月色星光，闪耀着迷人的光辉，淡淡的，让人心神宁静。空气中不知何时，暗暗浮动着一股奇香。
“去吧。”黛玉手指一挥，指像贾母的屋子，淡淡的说道。
那泪滴仿佛听懂了黛玉的话一样，慢慢升腾，飞过竹林，飞过亭台楼阁，到了荣禧堂的上空。
雪雁在潇湘馆的屋顶腾空而起，运起轻功，往荣禧堂的方向看去。
荣禧堂的院子里有香火的味道升起，那里，有贾母虔诚的祈祷声。雪雁鄙视的一笑。
黛玉的灵力继续输送，源源不断，连绵不绝。