生物多样性的特点决定了自然界拥有许多神奇物种，在全球范围内，奇异的植物可谓数不胜数，有能一叶障目的神草，有能欣赏音乐、跳舞的植物，有吃人不眨眼的花草等，植物界真是多姿多彩，无奇不有啊！
会害羞的含羞草
害羞的含羞草
含羞草是一种豆科草本植物。它在白天张开那羽毛一样的叶子，等到晚上就会自动合上。有趣的是，你在白天轻轻碰它一下，它的叶子就像害了羞一样，悄悄合拢起来。
你碰得轻，它动得慢，一部分叶子合起来；你碰得重，它动得快，在不到10秒钟的时间里，所有的叶子都会合拢起来，而且叶柄也跟着下垂，就像一个羞羞答答的少女，所以，人们管它叫“含羞草”。
含羞草为什么会动
大多数植物学家认为，这全靠叶子的“膨压作用”。在含羞草叶柄的基部，有一个“水鼓鼓”的薄壁细胞组织，名叫叶枕，里面充满了水分。当你用手触动含羞草，它的叶子一振动，叶枕下部细胞里的水分，就立即向上或向两侧流去。这样一来，叶枕下部就像泄了气的一样瘪了下去，上部就像打足了气的皮球一样了起来，叶柄也就下垂、合拢了。
在含羞草的叶子受到刺激合拢的同时，会产生一种生物电，把刺激信息很快扩散给其他叶子，其他叶子也就跟着合拢起来。当这次刺激消失以后，叶枕下部又逐渐充满水分，叶子就会重新张开，复了原来的样子。
但也有的科学家认为，含羞草之所以会运动，是与光敏素的作用分不开的。
含羞草的自我保护
含羞草的“老家”在巴西，那里经常有暴风雨。为了适应这种不良环境，它在自然环境中培养了保护自己的本领。每当在风雨到来之前，就把叶子收拢起来，叶柄低垂，这样一来，就不怕暴风雨的摧残了。有趣的是含羞草还是相当灵敏的“晴雨计”。人们利用它的这种怪脾气和本能，预测天气。
“含羞草害羞，天将阴雨。”这句谚语告诉我们，如果含羞草的叶片自然下垂、合拢，或半开半闭、舒展无力，出现害羞现象，将有阴雨天气。
在正常天气里，含羞草一般不会自己害羞，如果有人碰它的叶片，叶片就会很快地合拢，过一会再恢复原状，这是晴天的征兆。含羞草是一种奇妙的植物，它的身上还有不少奥秘没有被揭开。
“吃人魔王”日轮花
在南美洲亚马逊河流域那茂密的原始森林和广袤的沼泽地带里，生长着一种令人畏惧的吃人植物--日轮花。
日轮花长得十分娇艳，其形状酷似齿轮，故而得名。日轮花有“吃人魔王”之称。
日轮花的叶子一般有一米左右，花就散在一片片的叶子上面。日轮花能发出诱人的兰花般芳香，很远就可闻到。表面看来它与一般植物一样，但是如果有人去碰一碰它的花、叶或茎，就会出现很危险的场面。
日轮花的叶子非常的灵敏，而且力量很大，一旦遇到外力侵害，就会立刻像鹰爪一样伸卷过来把人死死地抓住，拖倒在潮湿的草地上，使人动弹不得。这时，会从花朵周围隐蔽的地方爬出一群大蜘蛛，这种蜘蛛会疯狂地对人们进行吸吮和咀嚼。
“黑寡妇”蛛的上颚
内有毒腺，能分泌出一种神经性毒蛋白液体，当毒液进入人体，就会致人死亡。
日轮花为什么要为蜘蛛效劳，为它猎取食物呢？这个秘密已被人们所揭开。原来，那些大蜘蛛的粪便，是日轮花生长的特殊养料。因此，凡有日轮花的地方，也就必定有吃人的蜘蛛，它们相互利用，彼此依存，相依为命。
真的存在吃人植物吗
关于吃人植物是否存在的谜团，现在还不能下肯定的结论。有些学者们认为，在目前已发现的食肉植物中，捕食的物件仅仅是小小的昆虫而已，它们分泌出的消化液，对小虫子来说恐怕是汪洋大海，但对于人或较大的动物来说，简直微不足道。因此，很难使人相信地球上存在吃人植物的说法。但也有一些学者认为，虽然眼下还没有足够证据证明吃人植物的存在，可是不应该武断地加以否定，因为除了当地的土著居民外，科学家的足迹还没有踏遍每一个角落，也许，正是在那些沉寂的原始森林中，将有某些意想不到的发现。
臭名昭著的植物花
吸引苍蝇的食腐花
飞来飞去的蝴蝶与漂亮的小蜜蜂并不是花朵赖以传播花粉的唯一昆虫，我们还应该想到苍蝇。苍蝇很让人讨厌，它们喜欢气味难闻的东西，对色彩毫无兴趣。
大自然专门为它们创造了一些气味难闻的花朵，因为在春天里，苍蝇要比蜜蜂还早就到处“嗡嗡”飞舞了。这些吸引苍蝇的植物真可谓是臭名昭著了。有一天，一位植物学家发现一棵在长茎末端长着厚叶子和一串串绿芽的藤，非常漂亮，他就把它带回家里，放在花瓶中。第二天早晨，他走下楼，闻到一股恶臭的气味，似乎在什么地方有一只死老鼠，他赶快把所有的门窗都打开了。
大概就在长满青藤的花瓶后面。他仔细观察着，却看不到什么东西，可他的鼻子确实闻到了浓烈的臭味！他看到美丽的绿色花朵已经在夜里开放了。
植物学家发现，原来这个绿色花朵就是那只“死老鼠”！为了能合理地掩饰一件令人难堪的东西，臭菘要生长在沼泽中，而且还要戴上一个绿色的面罩。
花朵的气味
我们一谈到花朵，就立即会想到绚丽多彩、芬芳迷人的景象。其实，科学家对4189种花朵进行了统计，发现其中大部分并不是香的！真正香气袭人的花朵只占18.7％，还有13％的花朵竟然是臭气熏人。
为什么有些花朵会是香的呢？因为它们的花瓣里含有一种油细胞，其内含有芳香醇、脂肪醇或酯类有机化合物，能分泌出散发香气的芳香油。有的花朵虽然没有细胞，但是在一定的时候却能产生散发香味的物质，所以，也会香飘四溢招引一些蜜蜂和昆虫。
花朵的气味分为两大类：一种是芬芳、清新，让人感到欣慰的，比如茉莉、桂花、玫瑰等，蜜蜂和各种昆虫根据它们的气味能够从很远很远的地方找到它们，向它们飞来或爬来；还有一种特别难闻的散发着腐臭气味的花朵，各种蝇类的昆虫非常喜欢它们，它们的主要成分是胺类化合物。
臭气熏天的大花王
在印度尼西亚的苏门答腊岛生长着一种非常大的花朵，一朵花的直径竟有1.4米，最重的有50千克，每朵花有5个花瓣，每个花瓣长0.3米至0.4米，厚0.2米，花朵中央是一个直径0.33米，深0.3米的大盘子，可以装进10千克的水，它的名字叫做大花王。它只有一个短短的花柄和一朵巨大无比的花朵，没有根，没有叶子，也没有茎，那它靠什么生存呢？
原来它是一种寄生植物，它的叶柄寄生在藤本植物的根茎上，从中窃取人家的营养。有人说它简直就像个大懒虫。大花王刚开花的时候还有一点点香气，过了一两天，它就变坏了，散发出腐肉一样的恶臭，我们要是不小心，闻上一下甚至能被呛得摔个大跟头。可是那些苍蝇和甲虫就高兴了，它们从远处飞来、跑来，大吃大喝起来。
令人窒息的尸臭魔芋
在印度尼西亚苏门达腊的热带雨林地区，有一种名叫尸臭魔芋的花儿，又称“泰坦魔芋”。花朵的直径长1.5米，高则将近3米。由于其有腐烂尸体的气味，闻后令人窒息，故被称作“世界上最臭的花”。
它非常艳丽，比你能想象到的任何东西都要美，然而这种美得出奇的花朵却又散发出令人恶心的臭味。泰坦魔芋寿命长达数十年，可是开花的时间却很短，顶多数日，然后长出果实后，很快就枯萎，所以很难看到它的踪迹。泰坦魔芋花冠其实是肉穗花序的总苞特有的“佛焰苞”，它有着类似马铃薯一样的根茎。等到花冠展开后，呈红紫色的花朵将持续开放几天的时间，散发出的尸臭味也会急剧增加。
当花朵凋落后，这株植物就又一次进入了休眠期。泰坦魔芋花之所以会散发出像臭袜子或是腐烂尸体的味道，其作用与大花王一样，是想吸引苍蝇和以吃腐肉为生的甲虫前来授粉，以延续它的生命。
世界上最珍贵的植物
传教士的发现
1869年春，在四川省的宝兴地区，一个叫穆坪的地方，来了一个满脸大胡子的高鼻深目的法国传教士。他名叫大卫，这一年41岁，是第二次来到我国。大卫的兴趣十分广泛，其中，尤喜种植花草，采集植物标本。他32岁那年，借传教的机会到我国的河北省采集植物标本。3年以后，他带着大量标本返回了法国。
大卫来到穆坪，眼前葱茏一片的植物世界令他惊叹不已。一天，他来到一片树林间的开阔地，看见了令他终生难忘的情景。事后大卫回忆道：“我来到一处美丽的地方，看到了一棵美丽的大树。那树上长满巨大的美丽的花朵。花是白的，好似一块块白手帕迎风招展。春风吹来，又好像一群群鸽子振翅欲飞。”
开鸽子花的树
大卫把这种大树称为“中国的鸽子树”。事后他还发现，鸽子树的白色大花实际上并不是真正的花，而是它的苞片，这种苞片最长可达0.15米，宽0.03米至0.05米。我们所看到的鸽子树花既然是苞片，那么真正的花在哪儿呢？
大卫仔细研究了鸽子树的结构，这才知道，鸽子树花的数量很多，但却很小，许许多多的紫红色小花组成了一种叫做头状花序的结构。在头状花序中，雄花数目很多，它们大都长在花序的周围，而中央则是雌花或两性花。鸽子树的花序直径约有0.02米，它们处于白色苞片的包围之中，微风吹来，人们只看到鸽子般展翅的苞片，却忽略了花序的存在。
我国的活化石
而现今我们知道，鸽子树其实就是我国特有的“活化石”，这就是珙桐。珙桐的科学价值之所以珍贵，是因为在距今200万年至300万年以前，珙桐的足迹遍布全世界，由于第四纪冰川的影响，珙桐在世界上绝大多数地区都绝迹了。而在我国贵州的梵净山、湖北的神农架、四川的峨眉山、云南的东北部地区，以及湖南的张家界和天平山的海拔1200米至2500米的山坡上还留有小片的天然树林。
这些远古年代的遗物，就像地层中的古生物化石一样，能帮助人们了解与地球、地质、地理、生物等有关的许多奥秘。又因为它们是活着的，所以叫它们“活化石”。正因为这个原因，珙桐成为我国的一级保护植物，国家还专门为这些“活化石”划定了保护区。
19世纪末，珙桐被引种到法国，以后又来到英国以及其他国家。如今在瑞士的日内瓦，人们常在庭院里栽种珙桐，每到花开季节，珙桐花香袭人，引得不少游人流连忘返。
珙桐的果实成熟时，颇像一个个尚未成熟的鸭梨。因此，在产珙桐的地方，珙桐又被叫做水梨子或木梨子，虽然此梨果肉酸涩难以下咽，但对于渴到极点的赶路人来说，这梨倒也能救急。珙桐的树形优美，是一种很好的绿化树种，它的种子含油量达20%，因此，是一种利用价值颇高的珍贵植物。
最珍贵的植物
金花茶为山茶科、山茶属、金花茶组、金花茶系植物，与我国名茶同科属，是国家一级保护植物之一。有很高的观赏、科研和开发利用价值，素有“植物界的大熊猫”、“茶族皇后”之称，在国际上负有盛名。1960年，在广西大山中首次发现黄色山茶。1965年，由我国著名植物学家胡先肃先生将此黄色山茶命名为“金花茶”，从此金花茶一举成名，震惊世界花坛。又因其是一种古老植物，结果率极低，世界稀有，被国家列为一级重点保护珍稀植物。
银杉是一种古老的孑遗植物，200万年以前，银杉曾经广泛分布于欧亚大陆，自从受到第四纪冰川的袭击遭到灭顶之灾以后，人们对银杉的探索便只有借助植物化石。优美的树枝分长枝和短枝两种，幼叶边缘有睫毛。令人惊奇的是绿色的叶片背面，有两条粉白色的气孔带，饱含露珠的叶片在阳光照耀下，银光闪闪，银杉以此而得名。
水杉是一种古老的植物。远在一亿多年前的中生代白垩纪时期，水杉的祖先就已经诞生于北极圈附近了。当时地球上气候非常温暖，北极也不像现在那样全部覆盖着冰层，以后，大约在新生代的中期，由于气候、地质的变化，水杉逐渐向南迁移，分布到了欧、亚、北美三洲。根据已发现的化石来看，几乎遍布整个北半球，可以说是繁盛一时。
秃杉是世界稀有的珍贵树种，我国的一类保护植物。最早是1904年在我国台湾中部中央山脉乌松坑海拔2000米处被发现的。秃杉有一个“孪生兄弟”，即台湾杉。由于它们长像相似，又分布在同一地区，因此，一般通称它们为台湾杉。
吃人的食人树
一家人的奇遇
1971年9月，法国人吕蒙梯尔、盖拉两人带着他们的家人来到莫昆斯克度假，他们几乎是年年都来内耳科克斯塔度假的，只是到莫昆斯克丛林还是第一次。两家人到了莫昆斯克后，大人便开始忙着安排宿营和晚餐。吕蒙梯尔去丛林拾干枯树枝，准备烧火做饭。他的儿子欧文斯也闹着要一起去，盖拉的儿子亚博见小伙伴要走，也嚷着要去，于是，吕蒙梯尔带着两个小家伙走了。
来到丛林深处，吕蒙梯尔自己拣树枝，两个孩子跑到别处玩去了。没多一会儿，吕蒙梯尔就听见两声叫喊，他听出是两个小家伙发出来的，心里一惊，丢了柴火，便向发出声音的地方奔去，因为他知道非洲丛林中有许多食人野兽出没。就在他跑出10多米远时，突然觉得自己的身体变轻了，跑起路来一点也不费力，接着他的身体居然飞了起来，而且直向前面一棵大树撞去。