谢隋也对一旁的护卫吩咐下去，“以免伤到自己人，一律黑巾遮面。”
人们纷纷动起来了，大战在即，他们心里清楚，战事一旦爆发只有很少一部分人能活下来。不过心里又激动，像是去完成一项壮举似的，即便是死也要死的轰轰烈烈。
青石城，夜半。
两个人影一前一后进了天牢，居前的是个年轻男人，身着便服腰间挎着一柄长刀。身后是个束甲的魁梧汉子，穿着武官的衣服。
狱卒和监牢的护卫纷纷上前行礼，来者是绿柳营的统领——国主册封的镇边将军。他的深夜到访事发突然，人们丝毫不敢有所怠慢。
罗袁沿着石阶而下，素有听闻青石天牢戒备延森，他试图幻想着当日星夙杀出重围救走逃犯的情景。当日若不是换岗的护卫有一半人被暴雨阻隔在路上，任你武艺再高也很难轻易突破这条狭窄的过道。
“不知道罗大人来此是……”护卫头领凑上前来，没有上级的谕令多大的官员来也无权私自带走犯人，他是想事先提个醒。
“我也是奉了武殿指挥使大人的命令，来办一件事。”罗袁把批文拿给他看，护卫头领微微松一口气，候在一侧不作声了。
“梁鹰烈被关在何处？”
“报大人，此人几日后将被问斩，现被关押在地底一间牢房。”
“前面带路。”罗袁身后的侍卫应了一声。
罗袁一边走一边询问，“他是个怎样的人，很重义气吗？真的值得有人为他拼上性命？”
护卫头领听得出他口气里的鄙夷，想了想说，“小的不敢妄言，不过有一点可以肯定，这个人并不贪生怕死。”
“怎么说？”
“当日在城上，他们只剩下四个人被无数官兵包围。此人拼杀到最后一刻才被拿下，作为一名武士，这种胆量不得不让人佩服。”
“听上去你似乎和他有点交情？”
护卫统领急忙辩解，“大人，我是敬佩他是条汉子。过几天就要杀头了，曾给他送过饭攀谈过几句。”
罗袁笑笑，“你们都说了什么？”
“他什么也没说，只是提到了一个人。”
“谁？”
“就是救走他的那个人，名字我记不得了。他说那个人舍命来救他，重获自由的那刻起他就暗暗发誓，即便是死再也不要呆在这种地方，听到杀头的消息他反倒很高兴。”
“是条好汉啊。”罗袁不觉地发出一声赞叹。
通向地底的石阶很快走到尽头，里面的空间很小，桌上放置的烛火无风自动，桌边对面那间牢房光线极暗，只模模糊糊看到一个盘膝而坐的人影。
“大人要单独问话，你退下去吧。”武官打了个手势。
牢房里的人影微微动了一下，武官拿起桌边的灯盏走近，牢房终于被照亮了。那是个中年汉子，一脸黑胡，头发乱蓬蓬的有些日子没有梳理了，眼睛很静很有神。
“我这次来，对你而言应该是件好事。”罗袁上下打量着他说。
“你的话我听不明白。”梁鹰烈揣测着对方的来意，虽然做好了一死的准备，但心里多少还会盼着有所转机。
“那我就开门见山好了。”罗袁故意顿了一下，“我是来奉命杀你的。”
“哦？日子提前了几天倒也是件好事。”
“有个人会不顾一切来救你的，你应该知道此人是谁。你被提前处决的消息一旦传出，或许能够救他一命。”
梁鹰烈死死地看着来者，“你又是谁？为什么要这么做？”
“你不需要知道。我也是奉命而来，虽然我也很想这么做，可我和他已经不再是兄弟了！”
“你是星兄弟的朋友？”
“那已经不重要了。”罗袁猛地皱眉，“虽然我不明白大人为什么还要帮他，他最好识趣离开南晋，下次见面就是你死我活了。”
“那我就没有遗憾了。”梁鹰烈如释重负地舒了口气，“速速动手吧。”
武官解下腰间的佩剑丢进牢里，罗袁不再看他转过身去，“敬你是条好汉自行了断吧。”
“好。”梁鹰烈缓缓拔剑出鞘，凝视着剑锋上的冷芒忽地笑了，“梁某杀戮一生，对错不问。心中坦荡，纵死无悔。”
金属坠地铿然有声，他仰面倒了下去，那声长笑似乎还在耳畔。罗袁径直走上石阶，微微摇头，“这番话和大人醉酒的时候说的还真是像呢。”
“大人……”石阶之上护卫统领匆忙地跑下来，神色慌张。
“发生什么事了？”罗袁已经听到狱卒和护卫们的骚动，难不成有人来劫狱？他下意识地握紧刀柄。
“大人，南门失手了！响马打……打进城来了！”
罗袁猛地揪起护卫头领的衣襟，“你说什么？”