“做响马未必是恶，做官的未必就是善，只是总有些人要活的堂而皇之罢了。我是把他当做继承人培养的，等他心智成熟、秉性收敛了将来的成就或许会远超于我。”
一番话发自肺腑，贾倾惊叹不已，让一个南陆人来掌管南晋的大部分兵马，这份信赖也未免太冒险了。不知吕离哪里来的自信？
“星拓一直是我心目中的人选，只是他心里少了一分凶狠，这是个致命的缺陷。而星夙不同，他有超乎常人的胆量和领袖能力，出云大营一战你应该也深有体会。”
“所以——大人一直不忍心杀他，哪怕他犯了如此的大罪？”
话里带着一丝不满，毕竟封自啸的死讯让贾倾心灰意冷，何况罗袁很可能也死在他手里。
“万马齐动，枯骨丛生。”吕离伸出手慢慢握紧，“过不了多久的，各地的捷报就会传来了。”
贾倾心中一动，“大人，您不准备回阳关了？”
“我想先等一等。心里多少有点不放心，就怕事情有变。”
“有变？”
吕离若有所思地点头，“他已经让我吃惊过一次了，或许还会有第二次。”
林野间，一队轻骑缓慢前行。眼看太阳就要落山，为首的独眼武士皱紧眉头，路途遭遇埋伏队伍被打散了，随身携带的粮食也快食尽。
鬼娃跟在一侧，神经紧绷。本来穿入密林及时避过了剿匪的军队，谁料接连遭遇伏击。敌人不知何时就会冲杀出来，星夙如今下落不明，林中危机四伏，冒险寻找下去让气氛更显得紧张异常。
“鬼娃，你说我们下一步该怎么办？”谢隋没了主意，身后紧随的人马不足千人，部分还带着伤。
“我也不知道。”
“真是见鬼了，我们连夜赶路只走小径，竟然还被人盯上，总觉得事情有些蹊跷。”
鬼娃一愣，“怎么说？”
“敌人似乎知道我们的动向，若是尾随而来应该会借机夜袭，不该是行进中遭遇埋伏。”
谢隋做响马几十年，对伏击颇有心得。已经陆续三次被偷袭，敌人从不正面相碰，仰仗弓弩手磨损他们的实力。最终的用意是要拖住他们的脚步。
这支队伍显然训练有素，他们能一次次准确地出现在适宜的地方发动进攻，而分派出去的探马丝毫寻找不到对手的行踪。如此奇怪的事儿谢隋也是想了近两天才想通，若真是如此，巨大的危险正在悄然逼近。
“星兄弟若还活着，我反倒更担心他。”谢隋忽然压低了声音。
鬼娃听出了话里深深的担忧，面色一紧，“我大哥有清风寨的几百弟兄护送，应该安全逃走了。”
“这队兵马我总觉得是朝着星兄弟来的。你没有发现吗？队伍没有被冲散的时候一天之中遭受两次伏击，而我们在林中搜寻有两天了，一直都平安无事。”
“这是为什么呢？”
“我分派出去的弟兄都是探路的好手，任何风吹草动都逃不过他们的耳朵。而对方总能在我们松懈的时候突然杀出，就像背后有双眼睛一直在盯着我们似地。”
鬼娃不禁打了个哆嗦，“我也有这种感觉，可为什么听不到一点异常的动静。”
“我怀疑有内奸！”谢隋轻声道。
鬼娃全身一震，这么解释一切就都明了了，若真的有内奸，要找出这个人难度实在太大了。队伍里的生面孔少说有几百人，更要命的是他们之间也互不相识。
“我想不会是有人叛变，而是有人混了进来。”谢隋握紧刀柄，暮色正在褪去，他们是时候安营落脚了，晚上是最为危险的时候。
“混进来？怎么可能？”
“我也只是猜测，若真是如此，这个人的胆子未免太大了！”
“我们怎么办？”鬼娃急声问。
谢隋朝身后众人打了个手势，翻下马背用力摇头，“敌人藏在暗处，我们除了加强戒备没有别的法子，林中不能久待天亮我们就走。”
“去哪儿？”
“不知道。对手想拖住我们，怕是有援军正在赶来。”谢隋话音一顿，似乎想到什么，“就怕内奸不在我们当中，而是——”
“你是说我大哥？”鬼娃惊得叫出声来。
谢隋不答，眉头越皱越紧。