说话是人们相互沟通最主要的方式，语言是最主要的人际沟通工具，而且语言本身也是个性的表现。一个人的魅力很大程度是通过语言体现出来的。柔声细语能让人感受到春天般的温馨和舒适，让你赢得大家的认同和好感；而恶言恶语只能让人感受到冬天般的冷酷和无情，使你成为令人讨厌的人。如果你能恰到好处地运用语言与他人交谈，并让他人认为听你说话是一种享受，那么可以说，你说话时运用语言的能力已经达到了艺术的境界，这一点是你迈向成功的关键。
在中国，说话还有很多“别称”，山东人叫“拉呱”，东北人叫“唠嗑”，而北京人说话聊天又成了“侃大山”。尤其是这最后的“侃”，影响最大，也大有学问。
所谓“侃”，就是侃侃而谈的意思，比如在一些人中间能将某人某事说得头头是道。“对侃”是讲在这几个人中每一个人都能说一套，把一个话题说深说透。训练口才，不应放过一切“侃”的机会，要大胆地“侃”，饶有兴味地“侃”，互不相让地“侃”。
人们通常把能说会道的人称为“侃爷”，走遍大江南北，这类人非常多。当“侃爷”什么都不要，只要两张嘴皮子就可以了。“侃”指的是闲谈、聊天，看似东拉西扯，漫无边际，其实相互补充见闻，既可以消磨时光，又可以打开眼界。
名人们也爱“侃”，往往一“侃”就会点着思想的火花，渐渐酝酿出新的见解。鲁迅的《门外文谈》最初就是炎炎夏日的夜晚在“门外”同几位邻居“对侃”后写出来的。爱因斯坦的一些重要科学观点，据说是同朋友在瑞士伯尔尼“奥林比亚”咖啡馆聚会时，一边吃着简单的晚餐，一边无拘无束地“对侃”，然后再经过深入思考提出来的。
有位营业员，接待了一位年近花甲的老大娘。老大娘选好了两把牙刷，由于营业员忙着又去接待另一位顾客，老大娘道声谢后就抬脚走了，这时营业员才想到钱还没收。
营业员一看，大娘离柜台不远，便略提高声音，十分亲切地说：“大娘——你看——”
老大娘以为什么东西忘在柜台上了，便走过来，营业员举着手里的包装纸，说：“大娘，真对不起，您看，我忘记把您的牙刷给包上了，让您这么拿着，容易落上灰尘，多不卫生呀，这是入口的东西。”
说着，营业员接过大娘的牙刷熟练地包装起来，边包边说：“大娘，这牙刷，每支一元，两支共两元。”
“呀，你看看，我忘记给钱了，真对不起！”
“大娘，我妈也有您这么大年纪了，她也什么都好忘！”
看，这个营业员用一个小小的“迂回术”，很自然地把大娘请了回来，又很自然地把话引到牙刷的价格上，这样一点拨，大娘也就马上意识到了。
整个谈话中，这位营业员没有说一句发难的话，没有直接说一句：“钱未付”，启发得十分自然，引导得十分巧妙。如果他不是使用“迂回术”，而是对着刚离开柜台的大娘喊一声：“哎，您还没付钱呢！”这样做也未尝不可并且省力多了，但是，这样做会使顾客很难堪，对做生意是不利的。
一次乾隆在乾清宫赐宴，当时纪晓岚还只是一个名不见经传的小小部曹。因为纪晓岚天生粗大威猛，人长的又黑，又能吃肉，所以当时就引起了乾隆的注意。
于是乾隆问纪晓岚：“你这么能吃，不知道诗才如何？”
纪晓岚答道：“请皇上赐题。”
百官知道纪晓岚入了乾隆法眼，皇上要亲自考校他的功底了，于是都侧耳细听。
乾隆说：“敏妃昨夜为朕生了个孩子，你就以这个为题……”
纪晓岚立即答道：“君王昨夜添金龙。”
乾隆说：“朕还没说完，是个女儿……”
纪晓岚即刻转韵道：“化作仙女下九重。”
乾隆又说：“可惜没养住。”
到了这里，群臣已经捏了把汗，如此刁钻的考问人，岂不是故意刁难。
可是纪晓岚又接着道：“料应人间留不住。”
乾隆说：“朕命人把她扔在了金水河里。”
纪晓岚道：“翻身跃入水晶宫。”
至此，现场考问九转十八弯嘎然收尾，乾隆对纪晓岚的口才诗才大为赏识，顿起爱重之心。立刻拟旨命纪晓岚进入军机处伺候，纪晓岚也从此进入大清中央机枢，一跃成为乾隆朝政治铁腕。
可见，人的口才，在关键时刻，是能够让你酣畅淋漓的展现自我的。
对于一个掌握了语言艺术的人来说，仅仅学会完美地表达自己的思想还是不够的。更重要的是，他需要学会与别人交流，并且通过交流来达到自己的目的——这种目的可能是希望对方要你的货，可能是希望对方对你目前的处境表示理解与同情，可能是要对方同意你的看法，也可能是希望对方提升你的职位。但无论这些目的能否达到，你都要注意一些更为一般的原则。
用最简单的话来说，这种一般的原则是：在谈话过程中要尊重别人——从他的人格到判断力与智慧，不要引起对方的不快，哪怕是轻微的不满，更不用说怨恨了；无论这次谈话的目的是否达到，都要给对方留下一个良好的印象，这是语言艺术的一个重要因素。
中国有句老话：好马出在腿上，好人出在嘴上。这里的“嘴”指的不是吃饭的“嘴”，而是说话的“嘴”。即：要想成为一个受欢迎的人得会说话、有口才。
的确，说话人人都能，但能说不等于会说，有人“口吐莲花，字字珠玑”，有人“巧舌如簧，而听者寥寥”。境界有高下，效果也就有霄壤之别。所以说语言是思想的外衣，好口才的背后实际是一种人际沟通与人际应对的大智慧。