有关债务期限结构实证文献的实证结果如表2-1所示。我们能发现债务期限结构的代理成本假说得到了大多数实证研究的支持，这些实证研究大都是使用企业资产的市场价值与其账面价值比（MV/BV ）作为企业成长机会的替代指标，并发现MV/BV与债务期限结构指标显著地反相关，表明具有较高成长机会的企业更有可能使用较多短期债务。期限匹配原则几乎受到了所有实证研究的支持。说明服务期限长的资产一般采用长期债务资金而不是短期债务资金来融资。至于有关债务期限结构的其他假说，其结果则是混合性。
制度的安排和经济环境直接或间接地影响着上市公司的融资行为。企业的融资结构不仅是反映在资产负债表上的各种财务数据、指标，而且还是各利益相关者进行公司治理的有效工具。融资结构中的债务融资集中体现了债权人和债务人之间的利益关系，不同的债务结构代表了不同利益相关主体的意志。它体现在企业进行债务工具选择的倾向性上，也关系到公司再融资过程的选择，是不同利益相关者利益均衡的结果。不同种类的债务工具具有不同的期限、不同的融资成本，对公司治理效率的影响也不同，从而对企业价值的最大化目标具有不同的影响。研究上市公司的债务期限结构，首先应该对具有不同期限的债务工具的现状有一个清醒的认识。遵循由浅入深、由表及里的认识规律。首先从具有不同期限的债务所形成的债务融资结构的表象特征着手，对我国上市公司的债务融资结构的整体特征、行业特点、时序变化轨迹进行研究，然后再进一步认识这种债务融资结构的优势与弊端，最后，从我国所特有的经济体制和法律、金融制度环境出发，看能否使我国上市公司的这种债务融资结构从宏观环境因素中得到合理的解释。