战场上的硝烟散尽后，留下的只是累累白骨。长平之战结束七百多年后，著名地理学家郦道元在著《水经注》时，引用前人的记载，对长平之战的古战场与白起杀降的古遗址进行了记述。《水经·沁水注》引《上党记》载：“长平城在郡之南。秦垒在城西。二军共食流水涧，相去五里。秦坑赵众，收头颅，筑台于垒中，因山为台，崔嵬桀起。今仍号之曰‘白起台’。城之左右，沿山亘隰，南北五十许里，东西二十余里，悉秦赵故垒，遗壁旧存焉。”秦军用赵国士兵头颅堆起来的“白起台”，唐人称之为“头颅山”。
宋人所作《太平寰宇记》，记载白起杀降处“露骸千步，积血三尺，地名‘煞谷’，唐开元十年，玄宗行幸，亲祭，改名省冤谷”。《上党记》与《太平寰宇记》对白起杀降的描述，多出于民间传说，而这些民间传说存在的本身，已经说明这场战争的空前惨烈与残酷。省冤谷的得名，能否告慰赵国将士的冤魂呢？
经过考古工作者的调查与走访，在今山西永录村周围发现过尸骨坑十多处，但在平整土地、挖房基时基本都已破坏。1996年，考古工作者对永录1号尸骨坑进行了发掘，发现坑内埋藏尸骨个体大约有一百三十多个，均为男性，年龄大多在20-40岁之间。这些尸骨就是赵军亡卒。
长平之战是赵国由盛向衰的转折点。长平之战失败的原因是什么，成为人们经常探讨的问题。战争是政治的继续，赵国长平之战的失败其根本原因在于赵国政治的腐朽。赵孝成王则是赵国腐朽政治的代表。开战之初，其抗秦决心并不坚定，稍遇挫折便寻求妥协，他的妥协使赵国失去了合纵抗秦的机会。战争进入相持阶段，他又听信间言，任命赵括为将，使赵国空有四十万大军，却失去了军事上与秦抗争的能力，最终导致了长平之战的失败。
战争也是经济实力的较量，后勤保障是战争取胜的基础，由于赵国经济发展的失衡，使赵国的粮食生产远远落后于秦国，战争进入相持阶段，赵国军粮不济，使赵国在持久战中陷于不利地位，赵孝成王责备廉颇守而不战，就是因为赵国军粮缺乏之故。军粮的缺乏促使赵国急于决战，这使赵国又失去了久劳秦师最终取胜的机会。战争还是指挥员智慧的较量，长平之战中赵括指挥之无能与失误，威为长平之战失败的直接原因。长平之战战败后，在强大秦国的进攻面前，赵国变得奄奄一息，东方足以和秦相对抗的最后一个强国受到了彻底的削弱。