商场上有一句话：“生意是生意，朋友是朋友。”意思是说这二者最好不要混淆，用私人感情来做生意，或者做生意中讲情感，都是要不得的。所以有人就采取很分明的态度，谈生意决不讲感情，交朋友决不谈生意，两者分得清清楚楚。
但是，在商务交际中，真的能完全排除情感作用吗？当然不能。人逃脱不了感情，人与人之间的关系更是如此。人们共事，感情是否投合，是互相接受的一个重要因素，在任何情况下都是如此。所以，虽然说“生意是生意，朋友是朋友”，但是在实际交际中，生意和朋友是密不可分的。人们往往在生意中交朋友，同时在交朋友中做生意，互相参照，同时进行。成功的生意人总是生意和朋友都旺、互相促进。生意好，朋友多；而朋友越多，生意越好。
所以有人提出这样的说法：以商会友，以友促商，互相提携，大家发财。
问题是如何才能形成这种良性循环，使竞争对手也成为朋友呢？
其实，商场如战场一样，往往是不打不相识。也就是说，商场上的朋友多半是通过互相竞争认识的，但是商场确实又不同于战场，因为做生意是一个互惠过程。双方都能得利，生意才能做成，这也就使得商场上交朋友有了可能性。
这种可能性一般体现在以下几种交际原则之上：
第一，双方有利可图的交际和交易。彼此都能理解对方的要求，尊重对方的利益，友谊会随着生意活动日益增加。
第二，于己无害、于对方有利的交际和交易。这里指的是当自己得利不大，或无法获得利益时，给别人提供机会和可能性。这就是商场上所谓的“帮一把”，使彼此的信任更进一层。
第三，无利可图但双方都感到愉快的交际活动，包括共同商讨一些问题、参与某项活动、交流某方面的信息等等，不断加深彼此的相互了解和共识。
第四，生意活动的特殊优惠和优先原则，是朋友之间牢固关系的体现。所谓“肥水不流外人田”，在商场上同样适用，好朋友必然有更多的利益分享机会。