大地震，对于人类来说简直就是毁灭。无怪乎人们谈起地震就有谈虎色变之感。一次7级地震相当于20多颗两万吨级原子弹的威力，全世界每年大约发生500万次地震，其中能让人感到的约有5万次，破坏性极强的约有两三百次。
面对这可怕的自然灾害，人类的感觉远远不如动物。比如震前，老鼠会满街窜，牲口不肯进窝，鸡也飞上了树等等。那么既不能开口出声又不能拔腿就跑的植物能帮助人们预报地震吗？
答案是肯定的。例如日本科学家对敏感的含羞草进行了研究。发现，在正常情况下，含羞草的小叶片在白天平展地张开，夜里闭合起来；而在震前的时间里，含羞草一反常态，白天合闭起来，夜晚反而半开着。这样的反常，定是与不久即将到来的地震有关系。
在我国，人们对地震前植物的异常反应也有记载。
1970年，宁夏西吉发生51级地震前一个月，隆德县的蒲公英在初冬竟开了花；1976年，唐山发生78级强烈地震前，唐山地区的竹子开花，果树结了果又重新开花等等。
震前的植物为什么会这么异常呢？
地震本身有一个孕育过程，在这个过程中地温、地下水、大地电位等等都会发生一系列的变化，环境变化，植物也就产生相应变化，当大面积土地上许多植物反应异常时，就是在向人们发出警惕地震的信号。
地震现象很复杂，但是通过科学家的长期资料积累和研究，观察植物的异常是准确预报地震的一个手段。