写作与创作之不同，或许就在于前者多有找寻载体之义，具体地说，就是材料的选择可这可那。至于创作，则作者的发现往往与材料融为一体，甚而是不可替代的。若是创作也像写作那样寻找载体，那就只是一般意义上的写作了，而这样的写作，就少了独创的意味。创作是写作的一个分支，不见得人人都要会的。至于写作，则由训练起步，不无途径可寻。作文有其练笔之义，看重基础的训练，但若要有别于写作，还可认作文为习作。作为习作的作文，同实际的写作一样，仍要收集材料，只不过实际写作中题意多从材料中提炼出来，作文则可先确立题意，再来选材。至于选择什么材料，则要看发挥题意如何。
不妨以孙犁为例，略为说明。他在《写作漫谈》一文中说：“每次作文之前，我总是想好两三个腹稿，老师出了题目，常常有一个题目和我想好的故事内容相符合。一篇故事的题目是好安上的，这个方法很有效果。”从孙犁的话里可看出一种写作的兴味，正说明心态的积极。但孙犁所说的作文之前多有准备，却又不无一点策略的讲究，即他是预先想好了两三种选择，以期对应得上题意的。大致说来，确立了题意后，就要为题意的展开找寻一个相宜的载体。换言之，至少得明确在哪个范围内展开较易把握，或学习，或生活，或社会，或历史文化，切不可东拉西扯，七拼八凑。比如以“凤头、猪肚、豹尾”为题，这原本是用来形容写作的，但也可联系别的物事或现象，且既可任选其一，又可三者兼顾。比较而言，三者兼顾难度更大。但从找寻载体出发，譬如选取了刘翔，从其起步、奔跑到冲刺，这样一个三部曲正好对应得上。
表面上看作文虽有找寻载体之义，但不见得都要追求意境的浑成或叙事的完整，如诗与小说那样。作文也可从一些感触出发，落笔于具体的场景、细节或印象，再引申开去。叶灵凤在《我的小品作家》中说：“小品文是应该无中生有的，以一点点小引为中心，由这上面忽远忽近的放射出去，最后仍然能收到自己的笔上，那样才是上品。”虽是针对小品散文的写作而言，但也可相通于作文。不过行文中并非真的无中生有，仍有那一点小引的，这小引其实也就是感触了。由感触出发，如此作文为的是还能够落到实处，免得蹈入虚空。作文中多有泛泛而谈的，甚而架空高论。尤其是议论文，很难从中找出一些属于自己的东西，即便是貌似辩证分析的，实则不过是搬弄一些耳熟能详的大道理。孙犁在《关于短篇小说》中说到：“从概念出发，概念是空的，因此它也是无止境的。”这样写来写去，只在概念间绕圈子，仍是空洞，这些作文的弊端，就是少了些实在的东西。载体不一定要很完备，但却不能没有。载体既可从感触出发，也可设置一个相宜的角度。比如以“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”为题，有的由实际的迷路写起，有的由思想的困惑写起，也有的从闯迷宫写起，等等，应该说都是有一些角度或载体的意识。