英国小说家艾略特曾写道：“行为可以改变人生，正如人生应该决定行为一样。”如果我们能记住这句格言并遵照它去做，我们就能获得更充实、更快乐的人生。说到自我控制，一言概之就是自我管理。即通过行之有效的方法排除制约走向成功、实现自身价值、成为卓越人士的障碍的能力。良好的自我控制能力，就像是通往成功、走向卓越的路标。想要获得成功，成为一个万众瞩目的卓越人士，必须培养很强的自我控制能力。
古希腊的伟大哲学家苏格拉底对整个人类提出了这样的一个要求：人类应当做到“我知我自己”。然而遗憾的是，经过近千年的时光变迁，人们仿佛越来越不能清晰地认识自己了，人们变得越来越迷失。确实，实现自我认识是一件极其复杂的事情，也是任何伟人都难以解答的难题。虽然人们不能完全认识自我，难道不能采取一种折中的方式，在无人的时候，细想自己身上有些什么不对，到底是什么制约了人类的发展，如何采取一种很好的方法加以控制，特别是对于情绪的控制，使人们能够永远保持一颗平常心，以一种积极而又客观的态度，去面对生活中所发生的一切。通过很多名人成功的经验可以看到，他们大多是对自己有着很好控制能力的人，特别是能够严格控制自我情绪。
情绪，是人类最大的敌人，就像是一桶烈性炸药，会将整个人炸得粉身碎骨，将一个人彻底地毁灭。当遇到一些令自己不满意，同自己的原则有冲突的事情时，往往产生诸如愤怒、冲动、狂躁等情绪，这些不良情绪根本解决不了任何问题。只会像发生了火灾用油灭火一样，虽然想将火扑灭，可惜的是在火上浇油，火会越烧越大。
要想获得成功，必须采用积极的方法，改掉身上固有的、阻碍成功的一些不良习惯和不好的行为方式。很多的时候说起自控和加强自控能力的修炼。人们脑海中首先想到的是如何控制自我情绪。其实，真正的自我控制并非只是指对于情绪的自控。因为，不良情绪对于一个人走向成功，达到卓越的影响极大，具有极大的破坏和阻碍性。而人们往往忽略对于不良习惯的自我控制。也就是说，仅仅能控制住自我情绪波动，而不具备很强的全面自控能力，因此，无法确保实现自己的人生价值，也无法通往成功。
汤尼·丹佛尔是一位在绘画方面有着特殊才华的年轻人，但却有一个不良的嗜好，就是抽烟抽得太厉害。他嘴上始终没有断过香烟，放在桌子上的烟灰缸堆满了烟蒂。许多人在烟雾缭绕的环境中与他交谈感到一点都不习惯，有人出于自身健康考虑，也是为了汤尼·丹佛尔的身体着想，对他说：“你可以少抽一点烟吗？”
汤尼·丹佛尔只好把香烟摁灭，扔掉了烟蒂的汤尼·丹佛尔，思维明显变得迟钝，并且显得精神不集中。他如果不抽烟，思维就跟不上，反应变得比平常要迟缓。
如果让汤尼·丹佛尔抽烟，他就像变成另外一个人，瞬时间思维变得活跃起来，一个个大胆新奇的创意会脱口而出。然而，因为他抽烟抽得过于厉害，不久便身患肺癌过世了。
听到这个消息真叫人感到惋惜，惋惜这个才华横溢的年轻人就这么离开了人世。如果他及时戒掉香烟，也许不会这么早离开人世，说不定在不久的将来会成为绘画方面的大师。可惜……
与汤尼·丹佛尔截然相反，能够认识到不良习惯带来的危害，有着较好自控能力的森姆，一改自身的不良习惯而获得了成功。
汤尼·丹佛尔的不良嗜好是嗜烟，而森姆却是酗酒，并且在酒后经常做出一些令人无法理喻的决策。也正因为如此，他开设的“阿波罗服装公司”经受了数次清盘破产的危机。有一次朋友提醒他，如果要想事业获得成功，最好将酗酒这一毛病戒掉。森姆也认识到了这一点，便开始戒酒。戒酒是一种对饮酒者的意志和自控能力的最大考验。在刚刚开始的时候，森姆总是有些管不住自己，好几次戒酒都险些失败。然而，最终他还是忍住了。经过很长一段时间意志和自我控制能力的考验，森姆终于将酒彻底戒掉了。于是，“阿波罗服装公司”的业绩明显好转，出现了蒸蒸日上的趋势。因为，森姆再也没有因喝酒而做出一些不理智的决定。
因此，只有具有良好自控能力的人，才能够走向成功，才能够脱颖而出，迈入成功人士的行列。而这种良好的自我控制能力，并非单单指自我情绪的控制能力，而是指包括情绪在内、阻碍自己发展的行为习惯在内，以及不良意识在内的自我控制能力。说白一点，就是通过自我控制使自己走向成熟，走向卓越。
一项研究表明，人们处理情绪的方法有四种：
1.逃避。
每个人都希望避开痛苦的情绪，然而有些人因为矫枉过正，结果连那些他想得到的情绪也失去了。譬如说他们害怕失望，因此极力想避开会导致失望的情况，如畏缩于拓展人际关系，不敢接受具有挑战性的工作，当一个人有这种现象时就如同掉进陷阱之中。就短期来看，他是避开了会使他失望的可能，可是却也失去了能使他得到关怀和信心的机会，也许这正是他渴望得到的情绪。除非你完全失去感受的能力，否则你就免不了产生情绪，一心想逃避自认为是负面的情绪并不是办法，积极的做法是你应该从这些负面的情绪中挖掘它正面的意义及功能。
2.否认。
有些人经常不愿让恶劣的情绪为他人所知晓，便会这么说：“我并不觉得有那么糟。”然而他们的心里却一直惦记着那些事，为什么自己就那么“衰”？为什么别人会想占自己的便宜？或为什么自己已经尽了力却仍不如意？他们就只会往这些负面方面想，却不去想如何来改变自己的意愿。一个人如果真的遇上不如意，却想一味地隐瞒，这不仅于事无补，反而会带给自己更多痛苦；如果一味不理情绪所带来的信息，那也不会使你觉得更好受，反倒更加强了那种负面的情绪，直到最后你不得不正视。处理这类情绪最好的方法不是漠视，而应是去了解它的成因，从其中找出有利于你的策略。
3.屈服。
有些人对于痛苦的情绪很容易便屈服了，他们无心从其中学到宝贵的教训，反倒刻意加强它们的威力，甚至于还不服气地对别人说：“你们以为能够应付得来，让我告诉你们，它远比你们所想的困难得多。”当他们说这话时，就真觉得好像是在说一个事实，好像自己遇到的是别人所未曾经历过的，自己能有此经历是件值得骄傲的事。可以想象一个人如果常常有此举动，那就真是掉进致命的陷阱里，若不尽全力抽出身来，人生最后就必然如他自己所预言的那样潦倒一生。处理痛苦情绪最有效且最健康的方法，就是要学会看出它对你的正面意义。
4.学习与应用。
如果你真想过个有意义的人生，那么就得让情绪为你所用。只要你有感受的能力，就摆脱不了各种各样的情绪，所以你别想逃离它、别想消除它、别想视而不见它、别想歪曲它的意义，当然更别想让它控制你的人生。情绪，就算是会带给你短期的痛苦，但它绝对是一个你内心的指南针，指引你应走的方向，以得到所想追求的目标。如果你不晓得如何使用这个指南针，那么就有如行驶在心理的狂风暴雨之中，永远找不出一条脱困的航线。
许多治疗理论都是基于这个假设——情绪是我们的敌人，要想治疗，唯有回归过去。这个假设错得离谱，事实上，只要我们愿意改变意愿，只要我们有心打断先前的想法，而这种意愿又够强烈的话，那么在转眼之间我们便可以化悲痛为力量。