在这个充满竞争、充满挑战的社会里，我们的生活、职业、娱乐、思维方式都将发生很大变化。要想在这样的环境里更好地生存下去，那么做事就必须要留有余地。树与树之间，留有间隔，才能长得茂盛粗壮；人与人之间，保持一定的距离，才能避免双方之间的摩擦与纠纷。话不可说满，事不能做绝，凡事适可而止，才有足够的回旋空间。
著名的哲学家、教育家苏格拉底曾经说过：“一颗完全理智的心，就像是一把锋利的刀，会割伤使用它的人。”在这个世界上，没有完全绝对的事情，就像一枚硬币一样具有它的两面性。这就告诫我们做人做事都不要太绝对，要给自己和他人留有余地。
铺筑路面，每到一定的距离，便要留下“余地”，以免路面发生膨胀；建筑楼群，要留有一些空地给绿树，给阳光，给花草，给空气；书面的“留白”，是给读者留下广阔的想象空间；含蓄表扬，是给人留下继续进取的余地；保护隐私，是给心灵留一份隐秘的田地；保守批评，是给人留下改过自新的机会……而如何留有余地，不把事情做绝，使之有空间有时间让人去领悟、去思索、去创新，这不仅是一种方法，更是一种美德。
在人的一生当中所碰到最多的就是“将事情做到何种程度”的问题。对我们每个人来说，都各有所长亦各有所短。因此，在为人处事时我们要懂得以自己所长去补自己所短，做事留有余地，把握分寸，留自己一种快乐，给别人一分满意。
清末时期的重臣曾国藩是一位十分善于包容别人的人。他主张为人处世要“举止端庄，言不妄发”，在待人接物的时候多为对方留出一点儿余地。
人的脚占地不过几寸大小，然而在咫尺宽的山路上行走时，却很容易跌落于山崖之下；从碗口粗细的独木桥上过河时，也常常会坠入河中……这是为什么呢？是因为脚的旁边已经没有了余地。人若想在社会上站稳脚跟，就必须使自己的脚底下宽阔一些。
《红楼梦》中有这样一句话：“身后有余望缩手，眼前无路想回头。”意思是说人们风光时，凡事要留下余地，否则，一旦身陷困境，想回头就难了。
当然，留有余地也要讲究分寸，余地留得过多就是保守了。三国时的诸葛亮伐魏时，为了给自己万一兵败留下余地而取道祁山，结果六次皆败，最后饮恨五丈原。假如他能听取魏延的意见，冒一次险取道四川，也许历史上三国归晋的说法将会被改写。相反，秦朝末期项羽的楚军灭秦时项羽没有给自己留下一分余地，渡河后破釜沉舟，烧庐舍持三日粮。结果这正激发了战士们的斗志，大家奋力一搏，一举将当时不可一世的秦帝国打得一败涂地，最终宣布了秦朝残酷统治的结束，楚霸王也就一战成名。
所谓天无绝人之路，就是说上天都会为每个人留有一定的转机，留有选择的余地。留有余地，才能万事做到均衡，对称与和谐。留有余地，才能做到进退自如，从容且任意。做事时给他人留下余地，也就为自己留下了余地。相反，如果我们做事不留余地，那么以后遭灾的也许就是我们自己。因此，不论我们做什么事情都要为自己留下一定的余地，只有这样才能立于不败之地。
在美丽的大森林里，居住着许许多多的动物，狼是中间最狡猾的。在山脚下有个洞，各种动物都由此通过。狼非常高兴，它想，守住山洞就可以捕获到各种的猎物。于是，它堵上洞的另一端，单等动物们来送死。第一天，有一只山羊经过，狼赶忙追上前去，山羊拼命逃窜。突然，山羊找到了一个可以逃生的小洞，从小洞仓皇逃窜。狼很生气地把小洞堵死了，心想，这下就再也不会失败了！
第二天，有一只兔子路过，狼连忙起身奋力追捕，结果，兔子找到了更小一点儿的洞，并从洞口逃生。于是，狼又把类似大小的洞都堵上。还心想，这下可就万无一失了，别说羊，就是与兔子个头接近的狐狸、鸡、鸭等小动物也都跑不掉。
第三天，跑来了一只松鼠，狼马上飞奔过去，追得松鼠是上蹿下跳。最终，松鼠还是从洞顶上的一个通道跑掉了。狼为此非常气愤，于是它一气之下堵塞了山洞里的所有窟窿，把整个山洞堵得个水泄不通。干完后，还对自己实施的“绝妙”措施非常满意。
然而，第四天，突然来了一只老虎，狼吓坏了，拔腿就跑，老虎穷追不舍。狼在山洞里面跑来跑去，可是苦于没有出口，无法逃脱，最终，这只狼被老虎吃掉了。
任何事做到“适当”才是最好的。如果换一个积极的角度来诠释这句话，就是一个人在得意的时候，给自己留条退路；一个人在失意的时候，给自己找条出路。这也正是我们通常所说的凡事都不要做尽。
不管是为人处世还是说话办事，把握好分寸是永远不变的真理，然而对于“分寸”到底在哪里，大多数人却是未必能够说得清。而能够说清楚“分寸”这两个字之人，都是十分聪明、练达与城府极深的人。也正是凭着这些对人事的明达、老成与世故，才使得他们跻身于成功者的队伍之中。
通往成功的路有千万，然而每一条路上都布满了“分寸”。不论是同人说话，还是与人办事，都深深蕴藉着分寸的玄机。一个人如果把握不好分寸，自然也就说不好话，办不成事，更别说愉快地与人交往了。历数古今中外所有的成功者，特别是那些开国创业之君、霸业之主或那些历朝历代在仕途上春风得意的人，差不多都可以列为是知轻重、懂分寸的睿智之士。人世间的人通常提到的“会说话”、“知礼节”、“会办事”，差不多都是讲究分寸的报偿。
分寸是一种不偏不倚、可进可退的中庸处世的哲学。在孔子看来，人间的所有事情如果做得过了头，那么它就违反了世间的中庸之道，也就是遇事不讲分寸。“君子中庸，小人反中庸”。
有一次，汉武帝对文武大臣说：“相书》上说，鼻子下面的人中如果有一寸长，那人就会活到一百岁了。”
东方朔听了，忍不住就扑哧一笑，有官员向汉武帝反映说东方朔侮慢皇上。
东方朔说：“彭祖寿高八百岁，如像你说的那样，他的人中会有八寸长，那他的脸就该有一丈多长了！”
汉武帝听罢也禁不住大笑起来。风趣幽默耐人寻味的表达，既维护了汉武帝的尊严，也使他在笑声中明白了自己的错误，效果尤佳。
人们说话，根据语境和交际目的的需要，有时要一针见血，一语道破；有时，则需要引而不发，藏而不露，尽量不把话说破，将自己的意思留给听者去思考、领悟、寻味。不说破，于人于己都是一种交际技巧。
生存于这个世界，所追求的不仅仅是人生的价值、巨大的财富和美丽的容貌，还有更重要的家人、朋友和爱人。如果一个人总是过于理智地去处理他身边的每一件事，纵使他得到了他想要的，同时他也会失去更为重要的，后者的价值显然是无法与前者相提并论的。试着用感性一点的办法去对待身边的问题吧，这不会让你损失掉什么，相反的，你甚至有可能会收获一份巨大的幸福！
“从来茶倒七分满，留下三分是人情”。品茶以清心，清心以虚怀。给自己的心灵留下想象的空间，盛装起美好的追忆；给自己的思想留下空间，从而去吸纳更高深的智慧；给自己的事业留下空间，从而去拥抱更多的机遇。