“原文”
帝至江都[1]，江、淮郡官谒见者，专问礼饷丰薄，丰则超迁丞、守，薄则率从停解[2]。江都郡丞王世充献铜镜屏风，迁通守[3]；历阳郡丞赵元楷献异味[4]，迁江都郡丞。由是郡县竞务刻剥，以充贡献。民外为盗贼所掠，内为郡县所赋[5]，生计无遗；加之饥馑无食，民始采树皮叶，或捣蒿为末，或煮土而食之，诸物皆尽，乃自相食；而官食犹充牣[6]，吏皆畏法，莫敢振救。王世充密为帝简阅江淮民间美女献之，由是益有宠。
“注释”
[1]帝：即隋炀帝。江都：即今扬州。[2]停解：黜免官职。[3]通守：官名。地位低于太守。[4]异味：美味。[5]赋：赋税。税收盘剥。[6]充牣（rèn）：充满。
“译文”
炀帝到了江都，凡江、淮各郡官员谒见的，炀帝专问进献礼品的多少。礼多则越级升迁郡丞、县守，礼少的则一律黜免官职。江都郡丞王世充进献铜镜屏风，升为通守；历阳郡丞赵元楷进献美味，升为江都郡丞。因此郡县官吏竞相对百姓肆意盘剥，以充实进献之物。百姓外受盗贼的抢掠，内受郡县官吏赋税的盘剥，生计无着，加上饥馑无食，百姓开始采剥树皮、树叶充饥，有的人将稻草秆捣成碎末为食，有的煮土吃，各种能吃的东西都吃光了，就互相吃人。而官府仓库中的粮食还是充裕如初，官吏们畏惧刑法，不敢取粮救济饥民。王世充还秘密为炀帝挑选江淮民间的美女来进献，因此更加得到炀帝的宠信。
“点评”
隋炀帝是亡国之君的典型，亲小人，斥贤臣，拒谏饰非，对百姓进行敲骨吸髓的剥削，终于内外交困，在重重的社会危机中覆灭。一个昏君，一群奸臣，虐民、残民，促成了隋王朝的短命。这是中国历史上反复上演的水能载舟，亦能覆舟的一例。