“原文”
冬，十二月，帝晨出射[1]。赵王年少不能蚤起[2]；太后使人持鸩饮之[3]。黎明，帝还，赵王已死。太后遂断戚夫人手足，去眼，煇耳[4]，饮瘖药[5]，使居厕中，命曰“人彘”[6]。居数日，乃召帝观人彘。帝见，问知其戚夫人，乃大哭，因病，岁馀不能起。使人请太后曰：“此非人所为。臣为太后子，终不能治天下[7]。”帝以此日饮为淫乐，不听政。
“注释”
[1]帝：惠帝。高祖之子。[2]赵王：高祖与戚夫人生的儿子。蚤：早。[3]鸩：毒酒。[4]煇（xūn）：通“熏”。[5]瘖药：哑药。使人不能说话的药。[6]人彘（zhì）：似人而猪。[7]此二句意谓自己身为太后的儿子，却不能容纳父皇的宠姬，那就无法治理天下。
“译文”
冬季，十二月，惠帝凌晨便出去打猎，赵王因为年纪小，不能早起同去，吕太后便派人拿着毒酒让赵王喝。黎明，惠帝回宫时，赵王已经死了。吕太后又下令砍断戚夫人的手、脚，挖去眼珠，熏聋耳朵，喝哑药，让她待在厕所里，称她为“人彘”。过了几天，吕太后便召惠帝来看“人彘”。惠帝见后，问知这就是戚夫人，大哭起来，从此患病，一年多卧床不起。他派人向吕太后说：“这种事不是人做的。我虽然是太后您的儿子，实在治不了这个天下。”惠帝从此每天饮酒淫乐，不理政事。
“点评”
刘邦尸骨未寒，积怨甚深的吕后立即对戚夫人母子下了毒手。其行为之残忍，令人发指。她亲生的儿子，亦因此而受到刺激。司马光责备惠帝不负责任，不无道理。作为一个帝王，惠帝是不够格的。但惠帝之过错，在于他没有作为帝王所必须具备的残忍的基因。他没有强大的心理承受能力。强悍与残忍俱存，善良和怯懦同在。如此强悍的女人却偏偏生下一个仁懦的儿子。无独有偶，唐太宗有高宗，竟受制于武后，明太祖有长孙建文，更溃败于永乐，均与此类似。