“原文”
卫鞅欲变法[1]，秦人不悦。卫鞅言于秦孝公曰：“夫民不可与虑始，而可与乐成[2]。论至德者不和于俗，成大功者不谋于众。是以圣人苟可以强国，不法其故[3]。”甘龙曰[4]：“不然，缘法而治者[5]，吏习而民安之[6]。”卫鞅曰：“常人安于故俗，学者溺于所闻[7]，以此两者，居官守法可也，非所与论于法之外也。智者作法，愚者制焉；贤者更礼，不肖者拘焉。”公曰：“善。”以卫鞅为左庶长[8]，卒定变法之令。令民为什伍而相收司、连坐[9]，告奸者与斩敌首同赏[10]，不告奸者与降敌同罚[11]。有军功者，各以率受上爵；为私斗者，各以轻重被刑大小。僇力本业[12]，耕织致粟帛多者，复其身[13]；事末利及怠而贫者[14]，举以为收孥[15]。宗室非有军功论，不得为属籍[16]。明尊卑爵秩等级，各以差次名田宅、臣妾、衣服。有功者显荣，无功者虽富无所芬华[17]。令既具未布，恐民之不信，乃立三丈之木于国都市南门，募民有能徙置北门者予十金。民怪之，莫敢徙。复曰：“能徙者予五十金！”有一人徙之，辄予五十金。乃下令。令行期年[18]，秦民之国都言新令之不便者以千数。于是太子犯法。卫鞅曰：“法之不行，自上犯之。”太子，君嗣也[19]，不可施刑。刑其傅公子虔[20]，黥其师公孙贾[21]。明日，秦人皆趋令[22]。行之十年，秦国道不拾遗，山无盗贼，民勇于公战，怯于私斗，乡邑大治。秦民初言令不便者，有来言令便。卫鞅曰：“此皆乱法之民也！”尽迁之于边。其后民莫敢议令。
“注释”
[1]卫鞅：商鞅本是卫人，故亦称卫鞅。[2]乐成：乐于享受成功。[3]法：效法。故：传统。[4]甘龙：秦孝公时大臣。是变法的反对派。[5]缘：沿着，顺着，遵循。[6]习：熟悉。[7]溺：沉迷不悟。[8]左庶长：秦国官爵名。掌握军政大权。[9]什伍：五人为伍，十人为什。相收司：互相举报。连坐：一家有罪，十家同坐。[10]举报一人与斩敌一人均赐爵一级。所以说告奸者与斩敌首同赏。[11]降敌者与知情不举者均诛其身，没其家。所以说不告奸者与降敌者同罚。[12]僇（lù）力：并力。本业：指农耕。[13]复：除其赋税、徭役。[14]末利：工商。[15]收孥：收其妻子，没为奴隶。[16]属籍：宗室之籍。[17]芬华：显耀，荣耀。[18]期（jī）年：一年。[19]君嗣：君主的继承者。[20]傅：老师，师傅。[21]黥：墨涅其面。一种刑罚。[22]趋：向，附，从。遵从。
“译文”
卫鞅想变法，秦国的贵族都不高兴。卫鞅对秦孝公说：“对下层人，不能和他们商议开拓，只能和他们分享成功。讲论至高道德的人，与凡夫俗子没有共同语言，建大业者不能与众人商议。所以圣贤之人只要能够强国，就不必拘泥于传统。”甘龙说：“不对，按照旧章来治理，官员熟悉而百姓安定。”卫鞅说：“普通人安于旧习，学者往往沉迷于所知而不悟。这两种人，让他们做官守法可以，但不能和他们商讨法规之外的大事。聪明人制定法规，笨人受制于法；贤人因时而变，无能的人拘泥于成法。”秦孝公说：“说得好。”便任命卫鞅为左庶长。卫鞅制定变法的法令。下令将人民编为五家一伍、十家一什，互相监督，犯法连坐。举报奸谋的人与杀敌立功的人获同等的赏赐，知情不举者与降敌者给以同等处罚。立军功者，可以获得上等爵位；私斗者，以其轻重程度处以轻重不等的刑罚。致力于农业，耕田织布生产粮食布匹多的人，免除他们的赋役。从事工商、因懒惰而贫穷的人，全家收为奴隶。王亲国戚没有获得军功的，不能享有宗族的地位。明确由低到高的各级官阶等级，分别配给应享有的田地房宅、奴仆侍女、衣饰器物。使有功劳的人获得荣誉，无功劳的人即使富有也不能显耀。法令已详细制定但尚未公布，卫鞅怕百姓难以确信，于是在国都的集市南门立下一根长三丈的木杆，下令说谁能把它拿到北门去就赏给十金。百姓们感到此事很奇怪，没人去搬。卫鞅又下令说：“能拿过去的赏五十金！”于是有一个人拿着木杆到了北门，立刻给予五十金的重赏。卫鞅这才下令变法。变法令颁布一年后，秦国百姓前往国都控诉新法不便于民的数以千计。这时太子触犯了法令，卫鞅说：“新法不能施行，原因在于上面有人带头违犯。”太子是国君的继承人，不能施以刑罚，将他的老师公子虔处刑，将另一个老师公孙贾脸上刺字，以示惩戒。第二天，秦国人都开始遵从法令。新法施行十年，秦国路不拾遗、山无盗贼，百姓勇于为国作战，不敢再行私斗，乡野城镇都得到了治理。这时，那些当初说新法不便的人中，有些又来说新法好，卫鞅说：“这些人都是乱法的刁民！”把他们全部驱赶到边疆去住。此后老百姓再也不敢议论法令的是非。
“点评”
商鞅变法的核心是以军功制取代世袭制，严刑酷法取代了温和的人情。他深知：变法的第一步是建立百姓对法的信任，对政府的信任。可是，法律并非万能，必须辅之以道德的教化。使守法真正成为百姓自觉的行为。