读书之法，在循序而渐进，熟读而精思。
——朱熹
欧阳询（557—641），字信本，潭州临湘（今湖南长沙）人，楷书四大家之一。隋时官太常博士，唐时封为太子率更令，也称“欧阳率更”。欧阳询自幼酷爱书法，尤其喜欢王羲之、王献之的书法。
有一次，他在一家文房用品店发现了一本《指归图》，不由得心中十分欢喜。因为这是“二王”书法入门之书，非常难得。“店家，我想买这本书，要多少钱？”欧阳询问。
“看得出来，您很喜欢这本书，我可以少要点儿。”老店家算了一下，表情有所为难地说：“这本书原本是很贵的，少算也得三百缣（注：缣，当时代替流通的货币），怎么样？”
“店家，您要得虽然不多，价格也算便宜，但我确实没有那么多钱，现在只能付您一部分，余下的分期付给您，行吗？”欧阳询以商量而又十分为难的口气说。
店家见他诚恳，对书爱不释手，又是常来的主顾，于是爽快地说：“可以！可以！”
几十页的《指归图》，欧阳询竟研究了一个多月，这本书解决了他在书法研究和实践中产生的许多困惑不解的问题，使他一下子感到豁然开朗。
王羲之、王献之的书法，造诣高深，可是他们的源头又在哪里？欧阳询后来对这个问题进行了探讨。
有一天，欧阳询外出途中，在一座荒废的古庙前发现了一块碑，便停下来观看碑刻，字体很好，而通过落款才知道是晋代著名书法家张芝的弟子索靖所写，心中很是钦佩。
可是走了一段路后，欧阳询又想到刚才看过的碑刻，头脑里竟没留下印象，感到十分遗憾。这条路以后也不会再走了，不行，应该回去再看一下。想到此，他又快马回到古庙，认真地从前到后看了几遍，觉得字的结构、笔势等方面安排很有章法。这时，天色已经不早，他不愿离去而又不得不离去了。
欧阳询骑在马上，一边走一边想着那碑上的字。有的书中说索靖的书法像“高山中裂、水势悬流”，真是名不虚传，难怪书法名家评他的字“妙有余姿，极富变化”。欧阳询一边想，一边用手指就比划了起来。可突然又停住了，有个字的运笔方式怎么也想不起来了。还有几个草书不像草书，而带些隶书意味的字是怎么收笔的，全都忘了。他不由得勒住了马。
“不行，还是印象不深，没记住。”他想，“晋代以来，北方这种古碑很少，我纵然下次再路过这里，说不定这碑或许还不在了呢！唉，机不可失。”他又一次调转马头，回到古庙。这时，天色已晚，碑上的字已很难看清了。欧阳询只好从马背上卸下行李，准备过夜，等待天明再看。
欧阳询一连看了三天，总算把全部碑文从整体到细节，都进行了细致地研摹，融为己有，才满意地离开古庙。这回他不但记住了碑文的布局、气势，甚至连笔画、结构、笔势等也都尽皆形神在心。他不但学到了索靖的书法，而且，还摸索到了书法发展联系的线索。
欧阳询后来经过刻苦钻研，在总结各家所长与传统的基础上，创造了具有自己风格特点的有如金刚嗔目、力士挥拳、戈戟轩然、笔力刚劲的“欧体”。欧阳询的书法楷书，被称为唐代第一，对后代书法影响很大。他对我国书法发展做出了很大贡献。