肥皂和洗洁精都是居家必备的去污剂。但人们在实际使用的过程中，常常因使用不当，不能获得良好的去污效果。那么应怎样使用肥皂与洗洁精呢？
一、明确它们的化学成分和去污原理
肥皂通常是利用油脂与烧碱在高温下起皂化反应而制成的；洗洁精由多种表面活性剂配制而成。它们之所以能去污，是因为它们的分子结构中，一部分能溶于水，叫“亲水性”，另一部分不溶于水，而溶于油，叫“亲油性”。洗涤时，肥皂和洗洁精分子中的亲油性部分就与污迹结合，互相溶解，而亲水部分就随着亲油的部分，在污迹外面的水里溶解，最后污迹被水冲掉，物品就被洗干净了。
二、明确它们的洗涤范围和用法用量
肥皂碱性较强，适宜洗涤耐碱的棉麻织物，而羊毛、人造丝、人造棉、腈纶等织物不耐碱，则不宜用肥皂洗涤；洗洁精适用于各类餐具、茶具、厨房用具、水果、蔬菜以及卫生设备的清洗。
刚买回来的肥皂含水分较多，应风干了再用，可减少摩擦损耗。使用时，先将待洗的衣服或用品在清水里浸泡片刻，去掉灰尘，然后擦上肥皂，过十分钟后再揉搓。擦肥皂以竖擦为好，可以减少损耗。擦后不要把肥皂浸在水里，避免溶解和软化。而使用洗洁精时，也应把待洗的器具和瓜果在清水里浸泡片刻，再置于稀释后的洗洁精溶液中，用抹布或刷子清洗。
用肥皂和洗洁精洗涤过的物品都容易漂洗，但如果使用过量，不但不易漂洗，而且还会影响洗涤效果，这是为什么呢？原来肥皂和洗洁精都只有在一定浓度下才能显出最大的表面活性，因而这时的去污效果也最好。一般来说，肥皂水的浓度以0.2%～0.5%，洗洁精浓度以0.1%～0.2%为宜。
此外，在使用过程中还须知道：
1.不宜用肥皂洗涤食用器具，因其所含化学成分食用后不利于身体健康；
2.不宜用肥皂洗脸洗头，肥皂中所含碱性物质会损坏皮肤的弹性和滋润性，影响发质；
3.肥皂不可与洗衣粉同时使用，因为会产生酸碱中和反应，影响去污能力；
4.丝、毛物品不宜在洗洁精溶液中浸泡时间过长，否则会损坏丝、毛质地；
5.误饮了洗洁精，喝水解除。