洗衣机是现代家用电器中很重要的一种，现在在城市和农村中都比较普及。洗衣机的种类很多，有滚筒式的、喷淋式的、波轮式的等等。目前，一般家庭使用最多的是波轮式双桶洗衣机。双桶中的一个桶是洗衣桶，另一个是脱水桶。洗衣桶里的波轮由定时器控制，每分钟1000转左右，带动水和衣物涡转，与桶壁撞击、摩擦、振荡，从而洗掉衣服上的污垢。
使用洗衣机前先要接好进水管、排水管，机壳上的接地螺钉最好用一根导线跟自来水管相接，以防触电。最后，插上电源。
洗衣机洗衣服的一般过程是这样的：
一、预洗
把要洗的衣物放入洗衣桶内，总重量不要超过机器的承载量，一般不超过2.5千克。注入适量的清水，开动洗衣定时按钮，洗五分钟排去脏水。也可把洗衣粉倒入桶中，加入适量的温水，拌和洗衣粉，再放入浸湿的待洗衣物，浸泡一两个小时。
二、洗涤
先把衣物较脏的部位，如袖口、领子等地方，擦上肥皂，用手搓洗一遍，然后再把衣物放入洗衣桶里，放入相当于衣物重量20～40倍的清水，加入适量的洗衣粉，开动机器洗涤。洗多少时间要看衣物的厚薄和脏的程度来定。一般5～15分钟即可，洗完后放去脏水。
三、漂洗
用洗衣粉洗过的衣物，必须用清水漂洗。漂洗时洗衣桶只放清水，漂洗3～5分钟，反复漂洗三次就可以了。然后用手检查一下，看看是否还有滑腻的感觉或者较强的肥皂粉气味，如果有就再漂洗一次。
四、脱水
洗净后的衣物放入脱水桶中脱水。衣物要在桶的四壁放均匀，不能一边多一边少，否则脱水机开动时，会引起剧烈晃动，容易损坏机器。为了洗清衣物，最后漂洗一次脱水一次，也可以在脱水桶里喷淋，脱水，喷淋，脱水……这样既省水，又可将衣服洗干净。