青少年是祖国的未来和希望，是夺取全面建设小康社会新胜利、构建和谐社会、推进社会主义现代化事业的主力军和后备力量。而青少年时期是形成一个人思想的关键时期。这个时期，青少年的心理和思想都未成熟，世界观、人生观和价值观都还远未定型，良好的思想教育，对青少年形成正确的世界观、人生观有重要的作用。
思想教育对个体生命情感的关注，并不意味着对生命情怀的简单或粗暴的干预，而是一种陶冶，一种于无声化有声的良好人文环境的熏陶涵化。
而在这一过程中，重要而有效的方法就是树立榜样。
俗话说，榜样的力量是无穷的。在青少年时期树立名人的榜样形象，会对人的一生产生巨大的、潜移默化的影响。美国前总统罗斯福说，他之所以能够成为总统，是因为从小受到华盛顿的影响，是母亲在他12岁时给他讲述的华成顿的故事，使他立志要当一位政治家。无数事实表明，寻找一个成功的名人作为人生榜样，对我们的成长是大有益处的。名人可以成为我们的人生导师，成为我们的人生楷模，可以给我们以奋斗的动力。
漫步在人类历史的长廊，一幅幅名人的画像光芒四射，虽然经受了时间隧道的磨损，经历了历史风雨的洗涤，他们仍如一道道金色的曙光，照彻天宇，照彻每一个平庸亦或卑微的心灵。每一个名人都有不同的经历，每一位都诞生在不同时代的舞台上，然而我们可以清晰地看到他们身上共同的地方。他们大都从青少年时代就培养了爱好、树立了理想，并不懈努力、为之奋斗，他们是怎样的人呢？是伟人？是凡人？他们是伟人，因为他们对人类的文明产生了重大的影响。他们亦是凡人，他们有凡人的生老病死、喜怒哀乐。想要读懂他们，需要带着两颗心。哪两颗心呢？第一，恭敬心，第二，平常心。带着恭敬心我们去看思想家们的伟大，带着平常心我们去看他们的的平凡。
当我们在跨越了时间长廊去审视他们时，不仅仅要看到他们头顶的皇冠，他们所成就的伟大事业。更重要的，是要了解他们成就事业背后所怀有的理想和信念，以及为之所付出的行动。
本书挑选了十位中外伟大的思想家，并生动而客观地描述了这些思想家的青少年时代。这些思想家都曾以他们超越时代的卓绝的的思想影响了当时和后世的人，成为人类思想宝库中伟大的明珠。他们不仅思考人从何处来，更关注人类向何处去。他们有为世界人民追求幸福的博爱，有坚持真理不畏强权的勇气，更有追求和坚持真理的精神。
希望阅读此书的朋友们能从中找到自己人生的榜样，树立远大的理想，规划自己的一生，成为造福社会、造福人类的人。