亨利·沃德·比彻曾经说过：“对于一些我们一生都在遵守的习惯，我们却总是矢口否认。”有些人所说出的一句话或者一个词汇都会反映出他的性格特点和行为习惯，但他自己却对此全然不知。因为他在50年的时间里都在这种司空见惯的事情上欺骗自己。
语言粗俗
如果说哪种习惯不被人所在意，名列第一的可能就是粗俗的语言。实际上有些人完全是它的奴隶，他们认为这是“自己的语言风格”。一位大学教授，平常说话过于文雅，实际上他的话言丧失了自然和鲜活的魅力，本来是生动有趣的谈话，只要他插入一两句外交辞令一样的话，马上就变得索然无味。他代表一部分“书呆子”型的人。
如果一个人偶尔说几句粗俗的话，可以使他显得随和可亲，因为我们毕竟每天都要进行漫长而辛苦的工作。但是如果粗俗成了习惯，问题就严重了，那说明这个人缺乏必要的自制力。“粗俗的语言，”霍姆斯博士说，“或者用下流的语言来代替具体的表达方式，既是大脑萎缩退化的表现，也是大脑退化的原因。”正是出于大脑的退化，一个矫情的成年人在和别人谈话时，不去寻找健康得体的表达方式。
如果两个人都是懒鬼，那么他们的交谈就只是一般的笼统概括，没有任何具体的内容，使用的语言简单粗俗而下流。这种现象在我们现在的社会中非常普遍，成了一个严重的问题。在过去，这个问题也很严重。当然，这个习惯也可以改变，只要按照我们提出的建议去做，一定可以成功。
切记，脏话最初是盗贼、小商贩、乞丐和流浪汉一类的人物经常使用的。
彬彬有礼是一种良好的社会风气。“如果你只听到粗俗的英语，只看粗俗的读物，”理查德·格兰特·怀特说，“那么你说出来和写出来的英语肯定也都是粗俗的。”
讲话犹豫
说话犹豫就像口吃一样令人厌烦，说起话来根本就无法连成串。有些人永远也无法把自己的意思准确地表达出来。我们这里讨论的问题不是真正的“口吃”。
这些说话吞吞吐吐的人只是埋怨自己因为说话含糊不清，这根本没有任何道理。也许困难是因为他们缺乏清晰地表达自己思想的动力；有些人激动或生气的时候，说话一下子变得非常流畅自如，但是一旦心情平静镇定的时候，说话就开始语无伦次。也许问题还是他们没有能力控制周围的环境因素，在不受打断的时候，他们讲话很流利，但是一旦心情激动，说出来的话就好像漏水的管子一样断断续续，一点也不连贯。
坚持做下面的练习应该可以根除这个毛病，不管它是由于什么原因造成的，除非是身体缺陷方面的原因，其他问题都可以解决。
疗法1回忆一下过去一天里看到或者做过的事情。用正常的口吻和语速，就好像对面坐着一个听你讲话的人，把事情的整个经过向他叙述一遍，说话的时候要字斟句酌，但是也要说得流畅连贯。
尽量很快地为他叙述。不要让自己停下来寻找一个恰当的词；尽可能随便地描述，用任何词都可以，或者根本没有特别关联的词都行--任何词--然后继续很快地把故事讲完。
疗法2如果已经开始说话，就要一鼓作气把它说完。并用同样的方式开始说第二句话，促使自己一直继续下去，把要说的话说完。
疗法3重复上述训练，试着为每句话的表达寻找更加恰当的字眼，但是一刻也不要犹豫，迫使自己以某种方式把话说出来，不管自己的话是否文雅得体。每天坚持练习直到最后克服说话吞吞吐吐的毛病。
疗法4另外一个毛病是，你没有有意识地把自己脑子里想到的东西说出来。你说出来的字眼不是你心里想到的字眼。现在你必须学会说出自己心里想到的东西。现在回忆一下你对某件事情的观点。然后把你的观点清清楚楚地对自己说一遍，说话时用平常的口吻和语气。这个练习也可以在心里重复自己想到的话，但是这时候千万不要养成嘴唇跟着抽动的不良习惯。你的观点必须很快地表达出来，要促使自己毫不拖沓地把思想搞清楚，不管当时需要用什么样的话来说，你有两点是要学习的：用适当的语言思想，以最快的速度思想。
疗法5把自己的想法快速地在纸上写下来，那么这个练习对你会有帮助的。这个练习同样需要全力投入，千万不要停顿，一旦要停下来，那么一定要写出你想到的最适当的词--或者飞快地把出现在脑海里的任何字眼在纸上写下来。
这个工作完成后，一句一句地把全部内容读一遍，再进行修改和润色，最后用尽可能快的速度把它重新写得更好一些。
疗法6记住下面的规则，永远也不要忘记：1.我说话的速度要快。
2.我一定不要过于仔细地斟酌。
3.我一定不要停下来修改某个词或句子。
4.我一定不说半句话。
5.我一定不重复已经说过的话。我要尽可能用恰当的词来说话。
6.我一定不要说两种风格不同的话，一种日常的语言，一种特殊场合的语言。我要养成一种良好的讲话风格并一直坚持用它。
7.我一定不要犹犹豫豫，我也不故意一本正经或者动辄就用说教的口吻。
8.我说话要简洁明快、易懂，同时简单直白；我的话语要文雅得体，同时不矫揉造作！
心不在焉
对于这个问题，有些读者可能已经注意到，我们已经在第18章充分阐述分析过了，但是这个问题的重要性无论如何强调都不过分，所以我们再进一步叙述它也不为过。
之所以出现思想不集中的情况，是因为大脑没有思想。思想喜欢高速路，改变思路就像爬树一样困难。思想是经过训练的猎犬，而胡乱的想法就像小狗--随便闻到什么都会过去看一看。
让牛顿这样思想深邃的人走在一只四处乱跑的小狗后面，也会感到吃力和疲惫的。
思想不集中会浪费大脑的精力，结果捕捉不到任何“猎物”。不加控制的大脑是傻子舒适的天堂。
不能坚持在一件事情上的大脑什么结果都不能得到。对总是走神的大脑，我们需要用意志来加以控制。这里提出的建议有助于根除这种毛病，同时可以锻炼意志力。
疗法1看书的时候要仔仔细细，直到你能够很快地明白一个句子的意思。选一些简练优美的句子来读。读的时候不要急于看完，要读懂它的每个单词。这个过程中10种想法已经从大脑里飞逝而过。
一定要坚决地维持大脑的清醒冷静。再把这个句子读一读，和以前一样不要太快，强迫自己集中注意它，只注意它的思想，其他什么都不要想。继续看这个句子，直到你对它的意思了如指掌，一点都不含糊。当你把它读完后，脑子里除了它表达的思想之外什么都没有，那么把视线从书上移开，把这个句子重复一遍--要重复句子的思想而不是它的字眼--尽可能用完整清楚的方式。现在你的脑子已经“走神”了。返回去再把这个句子读一遍，排除一切干扰，然后在脑子里说出它的思想，让自己全身心地做这件事情。
疗法2不断重复上面的练习，直到你可以把自己的思维集中在句子的思想上，根本不会受到其他想法的干扰。
然后继续读下面的部分，完全用同样的方法。开始的时候你的进步不是特别明显。你的习惯是具有长期性的，所以需要持之以恒和极度的耐心才能把它摧毁。但是习惯是一定可以打破的。
记住！你看书的最终目的是什么呢？真正的读书--真正的思考。这个目标值得你为之付出永不懈怠的努力和无限长久的时间。一天读一页，大脑把书里的内容整个地消化吸收，比一个小时里心不在焉地翻完一本书更有益处。
疗法3在阅读一本书之前，首先要问自己：“我为什么要看这本书？”找出理由，然后一定要实现你读书的目的。读第一句话，问自己：“这个句子说了什么，有什么意思？”读这个句子，直到你能够用自己的话把它的意思表达出来。用这种方式看完第一段，再问自己：“这一段到底说明了什么？”继续反复阅读第一段，直到你清楚地明白了它的意思和思想。继续这个练习，直到你整个掌握了集中精力地读书和思考为止。你会发现自己脑子走神的毛病慢慢地消失了。
疗法4在做事或进行其他活动的过程中，不时把自己想到的东西记下来。你会发现很多令人惊讶的事情。如果发现自己在某个问题上想入非非，就问自己：“这样对我有什么好处呢？我想的东西和自己手中正在进行的工作有什么关系呢？和我本来打算做的事情有什么关系呢？我是不是就像一只小狗一样，只是因为新鲜而四处游荡呢？”使自己始终考虑值不值得的问题。值不值得并不一定生死攸关，愉快的想法本身并不是过错。迫使自己动脑子，不仅是上面的问题，还要想到其他有关的方面。对自己的大脑活动保持警揭，防止它神游。把与目前没有关系的胡思乱想尽可能地抛之脑后。培养大脑养成目的明确的思维习惯。把下面的话记在脑子里，作为防止走神和胡思乱想的护身符：心不在焉的大脑就如流星，没有轨迹，它只能放射短促的光芒，上帝赋予人的大脑思维，有战无不胜的力量。
说话啰嗦
生活中，大部分人所说的话都是无用的。更糟糕的是，大部分人都说了一些事后后悔、恨不得将其销毁的话。另外一些人，他们像牡蛎一样不善言辞--但是一旦张口说话，你总会得到一枚珍珠。
在社会生活中，木雕的人像倒在地上的木头，不被人重视。在商业活动中，这些人像谜一样让人感到神秘莫测，一般而言他们并没有很多朋友，但是一旦他交上一个朋友，往往可以维持终身的友谊。下面是一些根除多嘴饶舌毛病的办法，如果坚持下去一定会有效果：疗法1坚持每天（比如在3个月的时间内）在脑海里回想一下对自己的社会生活和职业生活至关重要的所有事情。你会发现有些事情只应该自己知道。一定要坚决保证不把这些事情告诉别人。记住！千万记住！一定要记住！在和别人交谈的时候要想到自己的誓言。记住！是的，一定要记住！
第二天再次回想自己的誓言。坚持到底。时时刻到把它记在脑子里。晚上回忆一下自己成功和失败的地方，要不停地责备自己忘记了这一点，并且要坚决地加以改正。不要放弃，直到你随时都可以完全抑制自己想要说什么的冲动。3个月后你完全可以管住自己的嘴。
疗法2你说话一直都很啰嗦，这个毛病是可以改正的。为了改正这个缺点，你必须锻炼自己说话言简意赅、简单直白。把下面的练习坚持一两年。虽然这是很辛苦的，但是你一定会得到回报。
疗法3发挥自己的想像力，想一个关于某人、某事的复杂句子。你必须字斟句酌地考虑它的用词，使它听起来明白晓畅，意思清楚。现在把它完整地写下来。我们把这个句子评为“A”。把它读一遍，注意听着自己的声音。听起来怎么样？这是不是你能想出来的最好句子？如果不是，试着修改一下。现在把它缩短成一个清晰、确切、意思完整的句子，尽可能用很少的单词。把它写在另一张纸上。
再读一遍，注意听起来的效果。然后再把它缩减三分之一或者一半。继续把这个步骤完成。在第3张纸上把结果写出来。现在比较一下3个句子。前两个句子中根本不必要的字词如此之多，简直令你感到惊讶，而日常生活中，你和他人的交谈正犯了这个毛病。
疗法4在公众场合讲话，要尽量简洁。几个月之后你会发现两件事情。首先，你的词汇量扩大了，因为这些努力需要查字典或者搜肠刮肚。其次，你说话的方式将变得开门见山，意思明白晓畅。
疗法5选择一些文笔简洁作家的作品。认真地读他们的作品，每天读一点。按照记忆的规律，把最好的句子和段落在脑子里记下来。前面的建议还可以进行大部头作品的缩写。这个练习在你根本没有感到费力的时候，就已经极大地改进了你的讲话风格和特点。
疗法6没人同意，卡莱尔那滔滔不绝的用词风格堪称简洁的语言典范，但他深刻的思想使他成为一个真正的奇才。读一读下面的内容，把它牢牢地记在脑子里，让自己深深地沉浸在他所描述的境界中：“伟大而沉默的人们！看看我们周围这个喧嚣不已、不可理喻的世界，毫无意义的语言，毫无价值的行动，有人喜欢在这个国度里沉思默想。
高尚而沉默的人，分布在各个地方，每个人都留在自己的空间；沉默地思考着，沉默地工作着；没有任何报纸提到过他们的活动！他们是我们的地球得以存在和发展的支柱力量。一个国家，如果没有这些默默耕耘的人，或者这种人少而又少，可不是一件好事。那就好像森林没有根--树林很快就会凋零而纷纷枯萎凋落，森林将不复存在。如果我们除了向人显示或夸耀的东西外再也一无所有，那真是太可悲了。
沉默，沉默的伟大王国，它比星空还要高远，比死亡的深渊还要深沉！它本身无比伟大，相比而言所有其他的东西都渺小琐屑。
粗心大意