刘仁堪（1895—1929），字鸿云，1895年出生于江西省莲花县升坊乡浯塘村。刘仁堪的父亲是个中医，生性耿直，虽不富裕，却喜欢周济穷百姓，穷人来看病，医金多少不拘，但对富家则苛刻计较，这种性格对少年的刘仁堪颇有影响。刘仁堪幼年读过私塾，稍长即跟着父亲学医。同村有个刘启沛，与刘仁堪是本家堂兄弟，家业殷实，幼时与刘仁堪同学，亦甚相得。刘仁堪父亲去世以后，因家贫无力安葬，只好到刘启沛家，商议借谷济穷，不料竟受到刘启沛的拒绝，钱没有借到，反而受了一顿奚落。这件事给了刘仁堪的刺激很大，使他开始认识到封建社会中剥削阶级唯利是图、六亲不认的残忍本质。
家乡呆不下去了，年轻的刘仁堪只好远去长沙，在长沙码头上做苦工。当时莲花在长沙的这类贫苦青年很多，收入可以维持生计。这时湖南兴起轰轰烈烈的工农运动，各行各业都组织了工会，游行示威，要求资本家增加工资，实行八小时工作制，等等，搞得热火朝天。这场群众运动，使刘仁堪大开眼界，提高了认识。他立即投身于这场斗争，并成为基层骨干分子之一，经常往来长沙、常德之间，担任秘密交通。
1926年春，刘仁堪回家乡莲花，开展工农运动。开始以教私塾、行医为掩护。那时刘启沛等人已是浯塘一带的大豪绅（后来担任国民党莲花县党部书记），为了揭露他压迫剥削乡民的罪行，刘仁堪组织乡里青年编演文明戏《寄生虫》《横无理》等，并亲自主演，极受群众欢迎。刘启沛恼羞成怒，千方百计阻挠，先从湖南接湘戏班来乡唱“对台戏”，后竟以武力禁止演出，乡民大哗，群起反对，刘启沛陷于孤立。接着莲花工农运动蓬勃兴起。在刘仁堪等秘密组织和宣传鼓动下，浯塘一带的农会工作搞得非常出色。1927年春，莲花县各区乡均成立了农民协会，会员达3万余名。不久，刘仁堪调到县城担任清乡委员会负责人，领导农会干部清算土豪劣绅经管的祠会庙宇公产。莲花地处偏僻之乡，封建势力异常强大，要在根本上动摇这个封建基础，阻力是可想而知的。刘仁堪不畏强暴，不怕担风险，经常在土豪劣绅的围攻中挺身而出，为贫苦农民说话，受到群众的拥护。
1927年4月12日，蒋介石在上海发动反革命政变，全国革命形势处于低潮。5月21日，湖南军阀许克祥在长沙发动“马日事变”，白色恐怖笼罩城乡。莲花反动豪绅以李成荫为代表，从外地组织“难民团”窜回莲花县城，疯狂镇压革命。被杀之人，被焚之屋，难以数计。
刘仁堪等负责人迁往上西山坚持斗争。形势异常恶劣，刘仁堪的老家受到敌人多次查抄，所有产业洗劫一空，亲友均受连累。妻子彭桂秀受尽折磨，服毒自尽，幸得一呕吐，将药物吐出，保全了生命。
1927年9月，秋收暴动在湘东赣西爆发。25日，毛泽东率领秋收起义部队来到莲花县城，刘仁堪闻讯，与莲花同志们星夜赶赴县城，与工农革命军会合。根据当时的情况，需要培养一批地方干部，重新打开湘赣边界斗争的局面，刘仁堪等随军上山学习。
1927年11月，刘仁堪参加由毛泽东在宁冈县茅坪象山庵召开的宁冈、永新、莲花三县党组织负责人会议后，秘密回到莲花，于次年春和朱亦岳等在寒山狮形坳等地，召集党员同志传达象山庵会议精神，决定成立赤色队、开展武装斗争，并决定在各地恢复党组织的同时，筹备建立红色政权。2月，刘仁堪带陈善、黎中善、陈光明等同志到神泉一带，发展党员，组织游击队，建立苏维埃政权。在红色政权成立之前，设立办事处，刘仁堪负责党的工作。当时白色恐怖仍很严重，敌人常来骚扰，群众顾虑重重，刘仁堪日夜奔走，积极宣传，终于把群众的积极性调动起来了。6月23日龙源口大捷后，26日，红四军第二十九团分兵莲花。刘仁堪闻讯后，即率领神泉乡永坊和大湾一带的群众七八百人进城与红军会合，队伍走到浯塘，召开了一次群众大会，宣传打土豪、斗劣绅，建立红色政权的重大意义。此时恰巧有两个反动家伙在元陂洲催粮威逼群众，刘仁堪登高一呼：工农掌政权，打倒贪官污吏！愤怒的群众立刻将这两个家伙抓起来处决了。这一行动震动很大。在红军和地方党组织的推动下，各区各乡群众都起来捣毁反动政府，筹建苏维埃政权。月底，在县城万寿宫召开全县工农兵代表大会，成立莲花县苏维埃政府，选举刘仁堪为第一任县苏维埃政府主席。在南大门洲上举行的庆祝莲花工农兵政府成立万人大会上，刘仁堪登台演说，慷慨陈词，他鼓励穷苦百姓，自己要掌握政权，要推翻压迫和剥削，要打土豪、分田地。莲花革命自此走向高潮。
1928年“八月失败”后，边界局势陡然恶化，莲花县及各圩镇为敌所占，县委及县苏政府被迫迁往山区坚持斗争。这时刘仁堪接替朱亦岳担任莲花县县委书记，率领党政机关及游击队日夜战斗在崇山峻岭，终于迫使敌人退出莲花，逐步恢复了各地的红色政权。但接着，湘、赣两省国民党军队第三次“会剿”井冈山。为了粉碎敌人的“会剿”，从外线出击打退敌人，毛泽东、朱德率红四军主力于1929年1月14日离开井冈山，向赣南闽西进军，留下红五军和红四军第三十二团守山。临行前曾在宁冈召开过柏路会议，前委、特委和四、五军军委以及湘赣边界各县的负责人参加了会议。会议传达了党的“六大”精神，研究粉碎敌人第三次“会剿”的方针。刘仁堪参加了会议。随即回到莲花，到各地召集党员传达会议精神，并组织力量配合井冈山的反“会剿”斗争。由于当时形势紧张，各地党组织均转入地下活动，很难集中到一起。因此，刘仁堪采取巡视工作的办法。一天，刘仁堪与县妇运部长颜清正一道，来到南村坳背村，天已经黄昏了，颜清正脚痛难走，两人就在坳背一户党员家中住了下来。不料他们被叛徒出卖，落入了敌人的魔掌。
莲花县国民党县长邹兆衡听说抓住了共产党县委书记刘仁堪，非常高兴。亲自负责审问，并给刘仁堪松绑。刘仁堪对邹的劝说嗤之以鼻。他们便改用踩杠子、灌辣椒水、用烧红的铁铲烙等手段，但还是无功而返。刘仁堪任凭敌人软硬兼施，百般折磨，始终坚贞不屈。
1929年5月3日，在莲花县城南门大洲上，敌人把刘仁堪押往刑场准备斩首示众。刘仁堪见刑场有群众围观，便高声向群众喊话，痛斥国民党的反动罪行，阐述只有共产党可以救中国的道理，宣传革命必定胜利的道理。气得暴跳如雷的邹兆衡指使靖卫队用匕首割掉刘仁堪的舌头。刘仁堪不能说话了，他没有屈服，也没有倒下，而是咬紧牙关，忍着剧痛，鲜血流到地上，他便用脚指头沾着自己嘴里流出来的鲜血，在地上写下了“革命成功万岁”六个鲜红的血字，显示了革命者永不屈服的英雄气概。残忍的敌人砍下了刘仁堪的头颅，围观的群众无不流下了眼泪。刘仁堪牺牲时年仅34岁。
（撰稿蒋寒迪）