美国还以约5000亿美元的军费开支养活其航母舰队。在目前全球21艘现役航母中，美国有11艘，全为核动力航母，其中尼米兹级10艘，企业级1艘。第三代福特级航母正在建造之中，将于2015年服役。福特级航母造价达百亿美元以上，航母的维护和保养更是不菲。由此种种，美国不大量发行国债就无法度日。
除了近乎天文数字的军费开支外，为应对这一轮的国际金融危机，本身已经债务缠身的美国为了刺激经济，救助陷于危机中的企业，采取了积极的财政政策，使得公共债务出现了大幅度的增加。美国政府庞大的经济刺激计划导致2010年美国政府财政赤字占GDP总值达到10%，预计2011年的赤字会继续增加到1.6万亿美元。这样美国政府的债务总量会达到15万亿美元，占GDP的比重超过100%。
而在未来的一年中，美国国债有40%是必须拆东墙补西墙借新还旧的。2011年初，据美联社与GfK调查公司针对国民的最新一项调查，当下，美国人的平均债务是4.4万美元，包括房贷、信用卡、汽车贷款和其他消费债务。这个数字意味着，一个三口之家平均债务高达13万美元。
当前，美国没有找到新的经济增长点来维持其支出，还债能力愈来愈弱，窟窿愈来愈大，而开支又在不断增加，不断老龄化的人口导致国家收取医疗费和养老金支出的潜力下降，而政府为满足这些支出拟征收的税赋在政治上又面临着强烈反对。人们的想法总是自相矛盾，他们既希望政府总能出手救援，又希望不要影响到各种福利及收入。
美国为了还债和刺激经济而增发的货币，可以带来的唯一结果就是通胀：在商品量不变的前提下，货币增加，单位商品的价格就会增加。2011年以来，美国不仅石油价格暴涨，食品批发价已经出现36年来最高幅度上涨。这是自1974年以来的最大涨幅。
而美元的外国持有者已经变得焦虑不安。美国2010年的赤字是历史最高纪录的4倍，而最高纪录就是在前一年创下的。就像一个短跑运动员打破了100米纪录，然后在一年后将成绩提高了4倍。
事实上，已经债台高筑的美国政府除了多印钞票外，只能依靠外国投资者来弥补预算窟窿。美国已经债台高筑，随着美国削减预算降低福利，国民消费能力正大幅下降。目前，境外美元和本土美元同时增加使美元数量越来越大，美元贬值成为一个不可逆转的趋势。
2. 势力大衰退，“流氓美元”跑路
被誉为“熟悉世界每个角落”的全球国际观察家法理德·扎卡里亚认为当今世界正处在“后美国时代”。在扎卡里亚看来，全球经济危机的根本原因是“成功”。在过去的1/4世纪里，世界见证了不可思议的经济增长。全球经济规模大约每10年就要翻一番，已经由1999年的31万亿美元飙升到2008年的62万亿美元；有“涨潮”必然有“退潮”。
据扎卡里亚研究分析，美国为什么面临这样的局面，说白了就是美国铺的摊子太大了，所以很难兼顾，缺乏重点。然而，美国还有着强势的一面，今天世界贸易有70%仍然是以美元计价和支付的。人们看到2008年这场金融危机，至2011年，美国人已经融资30万亿美元以上，这对任何其他非美元国家来说是不可能做到的。从GDP看，美国约占世界产值的1/4已持续一个多世纪，2007年依然是26%。尽管有人预测，往后二十年美国可能会面临滑落。虽然有些“身份不明”的小型组织和少数“流氓国家”，的确对美国构成挑战。不过，对于“伊朗核计划可能造成第三次世界大战”，扎卡里亚认为不足为虑，伊朗的GDP只有美国的1/68，军事开支还不到五角大楼的1%。
对于正在崛起的中国，在扎卡里亚看来，一个冲撞和冒进的中国并不可怕，可怕的是一个“不战而屈人之兵”的中国。如果中国只是渐进地扩大经济关系，只追求提升实力、友谊和势力，行动既平静又温和，美国该如何是好?
世界经济简直就像一辆昂贵的赛车。有着令人难以置信的行驶能力，可以风驰电掣般地向前奔驰。在过去的l0年间，无论任何人驾驶这辆车，都能体验到无与伦比的刺激和兴奋。问题只有一个：事实证明，没有人真正知道如何驾驶这辆车。10年来，全球经济的面貌超出了任何人的想象：它是一个由125个国家组成的统一的整体，而且这些国家都积极地参与到体系中来，并以史无前例的速度快速发展。这辆车似乎有125个不同的司机，但谁也没有想到需要购买减震器。
回溯到19世纪，当时的货币还是以黄金作为后盾的，这样做的效果就是限制货币的数量，因为人类能接触到的黄金是极其有限的。
在慢慢接受由黄金作为后盾的纸币之后，人们没有注意到纸币逐渐丧失了后盾。政府仍在印刷和发行新的纸币。政府应当确保不会印刷太多纸币，至少在大家的假设中，政府应当如此。
1948—1971年间（布雷顿森林体系时期），各国中央银行储备增长了55％，但在接下来的30年内，这一数字超过了2000％。这种货币和信贷的爆炸性增长同样可以从债券市场上看出来。全球债券市场在1970年总价值为7760亿美元，到20世纪末则增长到了40万亿美元。货币进入到了股市，之后进入了房地产市场。人们看着街头刚卖出的房子，感到自己变富了，而不是变穷了，10年前日本人也正是这种感觉。
即使他们只是减少一小部分美元持有量，也会给美元价格带来巨大的影响。2002年，美元对其他主要货币平均贬值了10％。可在20世纪80年代，没有任何特别的原因，美元对其他主要货币就贬值了接近50％。
另一个复杂的细节是，除了美国之外其他国家现有的高达9万亿的美元持有量，美国贸易逆差每天都要增长15亿美元。不管美国在军事方面取得了多大的成就，也不够补这个窟窿的。每天，美国人都要与地球上其他国家的人交易，各国用有价值的产品和服务换取一些绿色小纸片。这些绿色纸片没有内在价值，但它们的美国管理员却扬言，如果有必要，还会无限量地供应，以确保美国人从中获益！
事实上，这种交易的缺陷就是它破坏了美国企业的赢利能力。受美联储的刺激，美国消费者全都大手大脚地花钱，甚至把自己掌控之外的钱都花出去了。但是，美国企业的利润还在持续下跌。美国企业利润在GDP中的比例自20世纪60年代以来一直在下降，与此相反，GDP中消费支出和贸易逆差的比例却在不断上升。
事情已经相当明显了。美国人花钱，而钱都到了外国商人的保险柜里。美国企业花大价钱雇用本国工人，但是这笔钱没有回到企业手中，而是到了海外竞争者手里。这种趋势不会一直持续下去。就如经济学家赫伯特·斯坦所说，如果它不能，那么它就不会。
美国思想家爱默生被称为“美国的孔子”、“美国文明之父”，爱默生是美国文化精神的代表人物。爱默生曾说过：“大部分人都用这样或那样的手帕蒙住自己的眼睛，使自己依附于某个社团观点。保持这种一致性，迫使他们不只是在一些细节上弄虚作假，说一些假话，而是在所有的细节上都弄虚作假。他们所谓的真理都不太真。他们所谓的2并不是真正的2，他们所谓的4也不是真正的4；他们说的每一个字都令我们失望，而我们又不知道该从哪儿下手去纠正它。同时，自然却利落地在我们身上套上我们所效忠的政党的囚犯号衣。我们都板着同样的面孔，摆着同样的姿势，逐渐学会最有绅士风度而又愚蠢得像驴一样的表达方式……”
美国不得不找到一个新的经济模式，因为它再也不能希望通过消费和贷款走向繁荣。如果他找不到又拖不下去，那么他只有依靠战争解决。
如果把世界上已经被废除的纸币列出来，人们很快就会被天文数字般的事实淹没。在遇到改朝换代或国家金融大动荡之时，纸币很可能沦为废纸。
与纸币的悲惨故事形成对比的是黄金的辉煌纪录。不论它曾装饰过谁的面孔，铭文上写了什么，也不论它到底是什么年代铸造出来的，一枚金币时至今日仍有价值，至少还有黄金本来的价值。此外，一般来说，它还能购买商品和服务，就像它当初被铸造出来时能购买商品和服务一样。
地球上的黄金数量极其有限。要不是上帝极其吝啬，黄金的储量也许就多了，而珍贵性就降低了。但正是因为地球对于黄金如此吝啬，所以黄金才如此珍贵。相比较而言，纸币则可以被无限量地制造出来。当中央银行管理者突破了现代印刷技术的限制，只要多加一个零，纸币就能以10倍的速度被印出来。在电子时代，人类不需要测量纸币的厚度就能知道自己的财富究竟有多少，他们需要的只是关于纸币的“信息”。
对于财政稳定和经济表现来说，纸币的过度增长带来的不利后果就是反撞力。中央银行被迫放慢纸币发行的速度，即使代价是不可忽视的、暂时的经济崩溃。1979年的美国很明显需要果断措施和强劲手段。美联储在保罗·沃尔克的领导下，在卡特政府和里根政府的支持下，显著地减缓了纸币的增长。一开始，经济的确陷入了衰退和通货膨胀。但是，最重要的是，后来市场强劲反弹，经济开始复苏，在抑制通货膨胀方面取得了长足进步。截至20世纪80年代末，通货膨胀的氛围已经得到了显著改变。
过去20年间的记录似乎在强调，虽然过度发行法定货币的压力一直都存在，但是只要长期维持谨慎的货币政策，就能遏制通货膨胀。
自然，美国决不会听任美元在全球的霸权地位旁落。目前，全球外汇储备中，美元约占60%；在国际贸易中，有2/3是用美元结算的；在外汇市场上，以美元交易为主；国际证券发行总额接近50%是用美元；国际贷款总额中以美元计价的部分也接近一半；所有美钞的66%都是在国外流通的，大约3/4新增发美钞被外国人所持有。
早在1944年，由于二战，欧洲大陆满目疮痍，欧洲各国债台高筑，背负了上百亿美元的赤字。而美国一跃成为二战最大的受益者，在美国新罕布尔什州的布雷顿森林会议上，美元已经确立了作为世界货币的霸权地位，为了谋求扩张，1947年，美国国务卿乔治·马歇尔开始实施所谓的“欧洲复兴计划”，名为复兴欧洲，实则控制西欧。根据这个计划，从1948年至1952年，英国、爱尔兰、丹麦等西欧国家得到来自美国的借款高达131.5亿美元。
与此同时，战争的经历使欧洲各国逐渐认识到，只有联合在一起，欧洲才有出路，而让欧洲真正联合起来，关键在于法国和德国这对战争世仇的和解，实现两国工业联合。
一边是欧洲为了对抗强势的美元在苦苦摸索，而另一边美国想要称霸的雄心却无所遮拦，1961年越南战争爆发，为了支付高达2500亿美元的军费，美国所有的印钞机开足马力。美国滥发货币使得欧洲积累了大量的美元钞票。滥发货币，造成美元大幅贬值，让欧洲这些国家痛苦不堪，1965年4月8日，法国、联邦德国、意大利、比利时、荷兰和卢森堡6国签订了《布鲁塞尔条约》，决定建立欧洲共同体，使成员国实现了“自由贸易区”的设想，以反抗美元霸权。