“诺查丹马斯大预言”、“玛雅2012”、“圣经密码”……很多民族都留下了末日预言，事实一再表明：许多预言并非空穴来风……
1. 玛雅预言，一个魔咒
人类总是对未知之事充满好奇与恐惧，而最为担心的就是所谓“末日灾难”，地震前的动物迁移，海啸前的异常海情，火山喷发前的寂静，这些超越人类抵御能力的巨大灾难在事发前总是有不同寻常的异兆。
虽然很多民族都有末日预言，但为什么玛雅人所说的预言，会受到人们这样重视？玛雅预言，出自古玛雅族距今约2500多年前所创造的神秘玛雅历法——长历法（Long Count Calendar）。根据近代考古学家们的考证，玛雅长历法的大周期将在2012年12月21日这一天结束。早在1966年，玛雅文化专家美国耶鲁大学皮博迪自然历史博物馆名誉馆长麦克尔·D·科在他1966年撰写的《玛雅》一书中认为：“在第13个超级纪”的终点，一场大浩劫会清洗掉全世界“堕落”的人，而玛雅文化最著名的长历法是在2012年12月21日终结的。麦克尔·D·科以此推测，人类的文明将在那个日期被毁灭。
这一末日理论在上世纪90年代初被一些玛雅学者接受后，广泛流传于世界各地，又引发了关于玛雅预言的各式研究与结论。现代玛雅学者普遍认为，玛雅历法中明确表示：目前太阳系正经历着一个从公元前3113年起到公元2012年止的“大周期”，而2012年12月21日将是本次人类文明结束的日子。此后，人类将进入与本次文明毫无关系的一个全新的文明。
根据不断更新的考古发现，玛雅研究者们推断，玛雅人可能在公元前355年至公元前1世纪间发明了长历法。19世纪晚期，玛雅学者约瑟夫·古德曼根据各地出土的玛雅碑铭中首次得出了玛雅长历法中一个大周期等于13个白克顿（玛雅历法中计时单位的一种）即1872000天、5125.36年的结论，但古德曼并未赋予这个数字任何特殊的意义。继续研究的古德曼，在提出玛雅历与公历的换算方法后，于1905年在美国出版了《玛雅计日》一书，书中提到了长历法最近一个大周期开始的时间始于公元前3114年8月11日，但并未得出关于终结日的进一步结论。随后，众多专家在此基础上进行了终结日推算。
但是直到1966年麦克尔·D·科出版了《玛雅》一书，才真正将长历法大周期的结束日展现在公众面前，而这一时间在书籍首次印刷时为2012年12月24日，后再版时更正为12月21日。目前，研究者基本认定，是麦克尔·D·科首次确认了玛雅历法预言中的2012密码，即世界末日是在2012年的12月21日。美国科尔盖特大学考古天文学家、玛雅文化专家安东尼·阿维尼认为：在玛雅历法中，1872000天算是一个轮回，即5125.37年。玛雅人的“长历法”从玛雅文化的起源时间开始算，即公元前3114年8月11日。根据“长历法”，到2012年冬至时，意味着当前时代的时间结束，长历法于是将重新从“零天”计算，又开始一个新的轮回。
此外，考古学家也在玛雅遗址的不断发掘中得到了新的收获。20世纪60年代，一块被称为“第六纪念碑”的古玛雅石碑被发现于墨西哥南部，石碑上明确地记载了2012年12月21日这一时间点。而根据玛雅碑铭专家戴维·斯图亚特的研究，他认为碑上所载文字能够模糊地解读出“一些事情将会发生”的大意，以及碑文与掌管战争和创造的神秘玛雅神Bolon Yokte有关，这位神祇同时也是玛雅圣地帕伦克地区诸多神话中的主角人物。
由于石碑损毁较为严重导致上面的信息不够清晰，从而无人能对石碑做出准确的解读。但戴维·斯图亚特承认，如果有人提问“有没有碑铭提到2012的故事？”碑铭研究专家们仍将一致回答“去看第六纪念碑”。对于玛雅历法中的2012预言而言，这块石碑的发掘无疑是一件有利的力证。
此后，学者们更关注于预言的内涵。美国学者劳伦斯·约瑟夫认为，玛雅人确实把2012年看作一个巨大的转折点，但这个转折点不是指世界的末日，而是指“第五个太阳纪”的到来。在玛雅人残存的四部珍贵文献中，有一部是记述玛雅人天文历法的。通过玛雅文化专家的研究，人们知道玛雅人有三种历法，即地球年、金星年和卓尔金年。他们分别是：地球年365天，金星年584天，卓尔金年260天。
在“卓尔金历”历法中，这种历法以一年为260天计算，但奇怪的是，它不是以地球上所观察到的任何一种天体的运行为依据，在太阳系内没有一个适用这种历法的星球。依照这种历法，这颗行星的大致位置应在金星和地球之间。
“卓尔金历”中的这个符号，表达了玛雅人所描述的银河核心。有玛雅学者认为，这个叫“卓尔金历”的历法记载了“银河季候”的运行规律，而据“卓尔金”历所叙述：地球现在已经在所谓的“第五个太阳纪”了，这是最后一个“太阳纪”。
倾毕生精力研究玛雅文明的墨西哥裔美国学者荷西·阿古力斯博士是玛雅文明的狂热研究者之一，阿古力斯曾在美国普林斯顿大学、加利福利亚大学、华盛顿州大学等多所大学任教。在他的《玛雅效应》一书中也阐述了他对于2012年预言的研究。他认为，玛雅历法显示了玛雅文明对于太阳系之外的银河系中心超乎现代科技的了解，这种理论被称为“与银河系同步”（或称“同化银河系”）。从1992—2012年的20年，是地球在“大周期”最后阶段的最后一个时期。而玛雅人认为，这是“地球更新期”。在这个时期中地球要完全达到净化，过后地球将走出银河射线的范围而进入“与银河系同步”的新阶段。
2010年，美国加州大学教授赫拉尔多·阿尔达纳在其撰写的《历法与纪年II——远古与中世纪的天文与时间》一书指出，早期的玛雅文化研究专家发明了一种“GMT常量”，用于把玛雅历转换成现在通用的公历，但这个“GMT常量”的可信性存在问题，因此两个历法之间有偏差，即2012年这一时段将推后。
16世纪，西班牙征服者来到新大陆，寻找传说中的黄金城埃尔·杜拉多。然而，无法解释的神秘现象表明，他们并不是第一批来此拓荒的淘金者，因为同样的工作在很多个世纪前早就发生过了——无数巨石建筑群构造在地球上最难以进入的雨林深处，它们错综复杂地记录了整个天穹及地球上发生的各种事件。
自从1839年美国人琼斯·史帝芬斯第一次在中南美洲洪都拉斯的热带丛林中发现了玛雅文明遗址以来，世界各国考古人员在中南美洲的丛林和荒原上，一共发现了170多处被遗弃的玛雅文明的古代城市遗迹。这些热带丛林中有一座座规模惊人的巨型建筑，雄伟壮观，更令人惊讶的是玛雅文化中的精确历法和天文知识。时间是玛雅人宇宙观的核心，所有的装饰、浮雕和雕像，无一不同某具体日期直接相关。所有的玛雅建筑都是石头做的一个巨大日历的一部分。
对考古学家而言，在20世纪80年代前，绝大部分的玛雅象形文字都没有被破译。而到目前为止，人们也仅仅是破译了其中的3/4。令人惊奇的是，玛雅人在数学与天文学方面无疑更为先进。而且玛雅人的计时方法，也许是他们最惊人的成就。
犹太基督教的时间哲学是线性的；创世发生在很久之前。学者们在很大程度上忽略了内在不同的时间观念，这在中美洲历法和宇宙观中很明显：周期时间哲学认为过去和未来的创世事件在周期终点中以相似的方式统一。认为古玛雅历法创造者预测了未来，以未来事件为目标，这个论点有两个论据：玛雅思想认为，重要事件（如出生）发生在一个时间过程的结尾——以此为例，260天周期循环的最后时刻，胚胎形成了。另外，长计历中采用终点命名法，某个时间段以它最后一天命名。例如，我们现在正处于4阿哈乌卡盾，因为最后一天在4阿哈乌这个位置上。
中美洲人类的出现是一段史诗般的征途，在大约8700年前，墨西哥中部巴尔萨斯河谷的谷物种植就体现了这种农业天赋。把谷物和瘦小的野生类蜀黍分开需要几十年、上百年不间断的杂交繁殖。随着他们文明的发展，西半球的拓荒者们在数学、医学、哲学和天文学上取得了深远的成就，并为现代世界提供了赖以生存的主食，如玉米、巧克力、烟草、土豆等。没有这些发现，很多美好的东西可能就不会存在于现代世界了。
事实上，在有史书记载的古人类中，玛雅人当属于绝顶聪明的那一类。当其他地区的农民们只知道稀里糊涂刀耕火种的时候，玛雅人就实行了轮耕制来保持土地的肥力。而玛雅人兴建的金字塔足与古埃及人的金字塔相媲美，他们所兴建的总容量达到2145万立方米的13个水库，其建筑工艺之精良也令其他文明的人群无比汗颜。
此外，就科学来看，玛雅人所取得的成就与我们今天比起来，也是达到了一种极致，让我们觉得百思不得其解。危地马拉的古玛雅人写的《波波·乌》如此描述世界的表象：“像一团雾，像一片云，也像一粒飞尘，这就是创世”，“它（创世）开始于从一片飞云中心猛然降下的尘埃。”
在人类进程的兴衰起伏中，1519年西班牙征服者到达玛雅时，玛雅古典文明已经绝迹了。玛雅文明的古典时期（约公元250—900年）早已消逝。入侵者发现的是一个新兴的阿兹特克（Aztec）帝国，越过墨西哥中部高地一直延伸到玛雅领土的西部。在长途跋涉寻找新家园的过程中，阿兹特克人偶然来到墨西哥中部高原。在那里，他们看到一只鹰停在一棵仙人掌上，嘴里衔着一条蛇。预言实现了，这是他们找到新家园的标志。他们建立了一座城市，后来被称为墨西哥城。到了公元1500年，他们的首都特诺奇蒂特兰（Tenochtitlan）已经是一个繁华的大都市了。