口腔拥有多种功能，其中主要功能有表情、发音、咀嚼和感觉。
（1）表情
表情乃人类内心世界心理活动在面部的表现。它极其微妙、精细和复杂，可以表达喜、怒、哀、乐等情感，表示好、恶、爱、恨等意愿、意志，还能体现温顺、慈祥、凶狠、霸道等人格的个性化特征。表情动作是由神经支配下的颌面部肌肉协同运动完成的。大脑、颌面部的神经损伤将相应地影响面部表情。
（2）发音
发音是言语的重要组成部分，是气体通过口腔时因唇、舌与齿、颊、腭、咽、喉的综合动作而出现流动速度和振动频率变化的结果。口腔组织缺损或畸形以及颅脑损伤或功能异常等都会影响发音，使人的意识表达与交流沟通等受到限制。
（3）咀嚼
咀嚼是口腔对食物进行机械加工的生理活动。依据对食物加工方式的不同，咀嚼可分为切割、撕裂和碾细三种基本模式。咀Ⅱ爵可以受意识控制即随意的，但多数，隋况下，它仅表现为不随意的反射活动。咀嚼除了将食物嚼碎外，还有以下重要作用：①感受美味，愉悦心情；②增加颅脑供血，活化大脑皮质，延缓衰老；③引起条件反射和非条件反射，促进胃肠蠕动和消化系统的腺体分泌；④使牙齿、颌面部组织发生力学变化，刺激牙齿、颌骨、面部的正常发育、生长并赋予特定的形态。
（4）感觉
口腔的感觉丰富而特别。它不仅具备与躯体其他部位相同的一般感觉，而且拥有躯体其他部位所没有的特别感觉，如舌的味觉。口腔内不同的组织对感觉还具有特殊性，例如，口腔黏膜对疼痛十分敏感，牙齿对触压刺激反应敏锐，而对疼痛定位比较模糊。