正确理解内部营销与企业文化之间的关系就会看到：一方面，内部营销诠释了以人为本的企业文化内涵；另一方面，内部营销又为以人为本的企业文化提供了实用技术和方法，为提高员工满意度创造了良好条件。
员工究竟是不是内部顾客
内部营销理论的前提条件是：假设满意的员工会带来满意的顾客；要想得到顾客满意，首先必须让员工满意。
从这个意义上说，企业内部员工在一定程度上可以看作是企业的内部顾客。事实上，早期（20世纪80年代初）的内部营销理念就是这样认为的。他们把企业当作是一个内部市场，企业员工当作是内部顾客，企业出售给员工的不是商品而是工作。
随着实践和理论的不断发展，内部营销理论逐步对此提出了不同意见，这是因为：
虽然企业给员工出售工作，可是这种工作却并非一定是员工所需要的，有时甚至是他们所反感的。如果出售给外部顾客，就不可能出现这样的“强迫买卖”情形；
顾客应当有选择商品的自由。可是员工在这里对他们的商品（工作）却没有这种自由。事实上恰恰相反，不是由员工选择工作，而是由工作选择员工；而且，由于存在着劳动契约关系，工作还会随时随地强迫员工接受自己；
如果员工是内部顾客，那么与外部顾客相比，究竟谁更应当优先呢？这个问题可不容易回答；
如果员工是内部顾客，那么企业提供给他们的商品（工作），其成本就必然会与外部顾客不一样，企业对此难以驾驭。
内部营销的目的是开发顾客导向的企业文化
有鉴于此，20世纪90年代末的内部营销概念，就不再把员工看作是内部顾客了。它更多强调的是内部营销的任务和作用，即强调内部营销的目的是开发顾客导向的企业文化。
这样一来，内部营销与以人为本的企业文化理念之间就建立起了一种紧密联系——所谓员工，就是企业通过全方位沟通、努力为顾客提供产品和服务的组织伙伴。这就是说，员工在顾客满意中起着中心作用。
根据这一论点，内部营销的概念就顺理成章地变成了“在员工和管理之间建立起来的一种双向沟通。”
内部营销与以人为本的方向是一致的
不管内部营销把员工当作内部顾客，还是强调员工在顾客满意中所起的中心作用，从中都不难看出，两者都特别强调员工的重要作用。而这也正是以人为本的企业文化所强调的东西，两者的方向是完全一致的。
发现了这个秘密，就不难理解，实际上这种内部营销不但企业需要，其他社会组织包括政府机构也同样需要。因为它能在全体员工中促进顾客意识，然后通过员工和顾客的交互作用，最终实现顾客满意。
以政府机构为例，如果这些机构的员工高高在上、缺乏顾客（用户）意识，就势必无法克服组织惯性，也不能激励员工适应组织变化所提出的内在要求。
以人为本与企业谋求利润的方向一致
有些企业领导认为，以人为本就必须“花钱”，虽然提高了员工的满意度，可是却增加了企业成本，与企业最大限度地追求利润的方向相冲突。
其实，这种观点是错误的。事实恰恰相反。
传统的营销理论认为，获取利润的最有效途径，就是要赢得前来商品交易的顾客。
而现代营销理论则认为，获取利润最有效的途径不仅仅在于争取这种一次性交易的顾客，更重要的是留住他们。
因为留住了他们，让他们成为你的忠诚顾客，就意味着在激烈的市场环境中你比别人争取到了更多的资源——在现代企业竞争中最核心的战略资产——顾客资源，意味着你已经拥有了企业未来的利润源泉。
而内部营销理论则认为，要想留住顾客，关键是要使顾客感到满意；而要使顾客感到满意，就必须首先让给顾客提供产品和服务的员工感到满意。如果员工感到不满意，就难以留住更多顾客。
由此可见，以人为本的内部营销与企业谋求利润的方向是完全一致的。不但如此，以人为本还是指向这个方向的惟一途径。
以人为本对传统的雇佣关系提出了挑战
在传统企业中，企业和员工之间的关系，首先表现为雇佣关系（企业雇用员工），其次表现为管理关系（企业管理员工）。而以人为本的企业理念，则对此提出了严峻挑战。
首先，在传统的雇佣关系下，员工只有接受工作的义务，而没有选择工作的权力。
而以人为本的内部营销，则要求企业对待员工要像对待外部顾客一样，给他们以自由选择商品的权力。
其次，在传统的管理关系下，员工只有接受管理，在各种规章制度的管理和制约下为企业服务，处于从属地位。
而以人为本的企业理念，则要求坚持将人放在管理中心地位，从员工的需求出发（而不是从制度要求出发）对他们进行管理。也就是说，员工在企业中不应处于从属地位，相反应当处于主导地位。
明白了以上两点，就不难判断一个企业是否真正做到了以人为本。显而易见的事实是，目前绝大多数企业还做不到这一点。
看上去这样的要求有些苛刻，但其实很好理解。
因为随着知识经济时代的来临，知识要素的重要性将逐步超过资金资本，从而成为主要生产要素。当然，随之而来的是，拥有知识要素的人（员工）就理所当然应当成为企业发展的主导。
不信试试看，这个时代很快就会来临——不是企业挑选员工，而是员工挑选企业；不是企业预先制定一种制度对员工进行捆绑式管理，而是企业必须在以人为本的基础上制定各项规章制度，在这样的制度中体现出更多的人性化。