毛泽东初进北京城，更加警醒自律，完全是有鉴于历史，特别是“闯王李自成”的教训。
在中国革命取得胜利的前夕，毛泽东在党的七届二中全会上，要求全党力戒骄傲，禁止给党的领导者祝寿，禁止用党的领导者的名字作地名、街名和企业的名字，保持艰苦奋斗的作风，制止歌功颂德现象。
新中国成立后，毛泽东自己带头严守以上的禁令。
毛泽东是个重感情的人，但不为亲情徇私。解放不久，杨开慧的哥哥杨开智写信给毛泽东，谈到自己对工作安排问题的一些想法和要求。1949年10月9日，毛泽东为妻兄杨开智的请求同时写了两封信。一封给当时担任湖南省军政委员、长沙市军管会主任的王首道，信中明确指示：“杨开智等不要来京，在湘按其能力分配适当工作，任何无理要求不应允许。”另一封给杨开智，信中说：“希望你在湘听候中共湖南省委分配合乎你能力的工作，不要有任何奢望，不要来京。”
毛泽东早年是寄居在外祖父家的。他有九个表兄弟，自幼相互之间的关系都很好。解放以后，毛泽东曾多次给他们写信，并多次接他们上北京做客，寄钱赠衣物。但当他们提出要毛泽东推荐到北京参加工作时，毛泽东都未答应。毛泽东的表兄文运昌，是他最要好的朋友。1910年毛泽东到湘乡东山小学读书，文运昌是引荐人和担保人。后来，他还曾积极向毛泽东推荐过《盛世危言》、《新民丛报》等进步刊物。1936年毛泽东在延安与斯诺谈话时，称赞文运昌在引导自己接触新思想上起了作用。建国后，文运昌尚未找到固定的工作，请毛泽东出面介绍个工作。对这样一位曾有恩于自己的表兄的小小要求，毛泽东也没有答应。曾同毛泽东在湖南省立第一师范学校相识的周容，请求毛泽东介绍他加入中国共产党，毛泽东给他回信说：“组织问题，未便率尔绍介，应就当地所有表现，向当地组织请求，听候解决。”
中国有着沉重的历史，其中教训具多。明末清初，弓马娴熟、能征善战的八旗军曾威风一时，但八旗军子弟却名败千古，这深刻的历史教训，常常萦绕在毛泽东心间。他不无担心地说过：“我很担心我们的干部子弟，他们没有生活经验和社会经验，要教育他们不要靠父母，不要靠先烈，要完全靠自己。”
毛泽东用这样的思想教育干部子弟，首先用这样的思想塑造自己的儿女们。
长子毛岸英生长在艰苦的斗争岁月，小时候随母亲一起坐过牢，后又流浪上海街头，饱受饥寒之苦。以后在列宁的故乡上了大学，还参加了苏联的卫国战争，成了一名苏联红军中尉。按常理，毛岸英已经有了这样一段不平凡的经历，可以不必再去吃苦受难了。1946年2月，毛岸英从苏联回国。毛泽东提出要他上中国的劳动大学，到农村去拜农民为师，以便了解中国这个以农民为主的国家。朝鲜战争爆发后，毛泽东又支持毛岸英去了朝鲜战场，并永远留在了那个地方……
中国共产党领袖人物在建国初期廉洁自律的模范行为，极大地鼓励了全党全军。
也正为此，毛泽东才能将主要精力投入到解放全中国和建设新中国的种种设想。
金门失利，痛定思痛，毛泽东更加希望有一支能渡海作战的海军。
中共也不能说完全没有海军。
华东军区已着手建立了海军；广州方面，洪学智也组织江防部队，而更多的是国民党的起义舰船。1949年9月，国民党海军海防第一舰队旗舰“长治号”起义；10月22日，国民党广东江防司令部第四炮艇队的“舞风号”炮舰和38号、40号巡逻艇起义；10月26日，撤至澳门的“联荣号”军舰起义；11月8日，国民党海军汕头巡防队的“光国号”起义；以后还有“民权”、“常德”、“英山”、“英德”、“永平”、“同心”、“灵甫”、“永明”等多艘舰只起义。毛泽东在宴请程潜、张治中、傅作义等国民党起义将领时说：“由于国民党一部分爱国军人举行起义，不但加速了国民党残余军事力量的瓦解，而且使我们有迅速增加的空军和海军。”
毛泽东同意在最近建立军委海军领导机构，但就是缺少一个领军人物。经过战争，涌现了太多的将军，但能担起海军这种现代化军种重任的人并不多。想来想去，他想到了那位又高又大的湖南老乡萧劲光。他很熟悉萧劲光火暴的热情，也知道他两度到苏联学习过，能算个“知识分子”战将吧。但就不知他对领导海军是个什么态度。他通知已经开往长沙的第十二兵团兼湖南军区司令员萧劲光到北京来。
萧劲光在解放饭店落脚后，就到中南海见毛泽东。
两个高个子的湖南人在客厅里握手，使整个房间都显得矮了一截。毛泽东握着手，许久没放：“正等你呢。路上好走吗？铁路全通了没有？”
萧劲光边答边坐下。仍在战争氛围中的他还是老习惯，见上级就是接受任务。他问毛泽东：“主席，叫我来，有什么任务？”
毛泽东笑了：“莫急，歇口气，我就跟你讲。”
毛泽东轻轻挥赶着烟团，说着主题：“中央议过组建空军、组建海军的事情。空军的筹建工作基本就绪，中央决定刘亚楼去当司令员。现在要着手海军的组建，要有个人抓总，我们想让你来当这个海军司令。找你来，一来是先打个招呼，二来是听听你个人有什么意见。”
本来，萧劲光目不转睛地看着毛泽东，现在轮到毛泽东从一旁审视着他了。萧劲光怎么也没想到主席要跟他谈这个，但他毫不掩饰：“主席呀，我是个旱鸭子，下不得水的，根本不懂海军，怎么当海军司令呢？”
萧劲光越说越不愿当这个海军司令，越说理由越具体：“我天生有个毛病，一坐船就晕，天旋地转。我去苏联，从上海坐船，晕得一塌糊涂，晕了就吐，四肢无力，几天都缓不过劲来。当海军，搞不来！”
毛泽东慢悠悠地说：“曾经沧海难为水嘛。不要‘谈虎色变’。告诉你说吧，就是看中你这个旱鸭子，叫你去组织指挥，又不是叫你一天到晚坐船出海。”
萧劲光还是摇头。
毛泽东显得很有耐心，他相信这个曾遭到重大打击的汉子会挺直腰杆，愉快地接受任务：“过去，我们在陆地上打仗，主要钻山沟，开动两只脚板。今天，没有空军不行，没有海军不行，都要建设起来。靠什么，还是靠我们的传统。但是还不够，还要向苏联学习，争取苏联援助。你和刘亚楼懂得我军传统，又都在苏联学习过，懂得俄语，有这个方便条件，我看你们两个是合适的。”
萧劲光显然已经被说动了，一边听一边想。
毛泽东继续说道：“蒋介石在大陆存身不住，往台湾跑。解放台湾，跨海作战，没有海军不行。帝国主义也不会甘心，我们准备它从海上来，封锁我们，甚至在沿海登陆，占领我们几个城市。现在这种可能性比较小了，但是，还是应该有备无患。这需要海军。建设一支海军是一个长期的任务，要有个统筹规划。”
毛泽东联系到历史：“从鸦片战争算起，100来年，所有侵略都从海上来，帝国主义还会走老路。要打中国，主要从海上来，我们不能不防。”
萧劲光赞同地点头。
毛泽东：“我找来一些材料看了，中国历朝历代，总的说还是重视海洋，重视海防建设的。汉、唐不去说了，看看宋史、明史，很有启发。清朝初年，也还是注意的。道光以后，也不完全是不想搞海军，是国力不行，加上腐败，这才溃不成军，帝国主义才得以从海上长驱直入。在我们手里，一定要结束有海无防的历史。海军是新事物，要军舰，要大炮。这方面要学习外国。英国搞了两个世纪，美国也有100多年。我们搞海军，要了解他们。不过，不要指望他们会帮助我们。我们只有一边倒，依靠苏联。我们要很注意学习苏联，学习苏联海军先进的东西。至于我们军队的一套看家本领，自然是丢不得的。我们还是要靠人民军队的传统，建设人民解放军的海军。”
看着萧劲光已愉快地接受了任务，毛泽东又谈了一些具体安排：“你来当海军司令，再给你配一个得力的助手，刘道生。他从十三兵团到十二兵团当副政委，你也熟悉了，再一起调到海军来。你回去后继续把湖南的事抓好，调海军的事，等中央讨论决定了才算数，再通知你。”
12月初，毛泽东即将起程赴苏。他再次召见萧劲光。毛泽东问他：“你去过苏联，你给我讲讲苏联的情况好不好？”
萧劲光就把自己在苏联的感受挑重要的讲了几点，毛泽东对每一点都很感兴趣，不住点头。毛泽东告诉萧劲光：“这次去苏联，有许多事情要谈，苏联援助的事情是一个大题目，请他们帮助我们建设海军、空军。你看解决海军装备，需要从他们那里买些什么？当今世界上，真正愿意帮助我们的只有苏联一家，要争取他们的援助。”
12月16日，毛泽东离开北京前往苏联。
1950年1月13日，毛泽东得到苏联的同意，搞一个中苏友好同盟条约。他感到有立即任命人民海军司令的必要。在催促周恩来赶赴莫斯科参加谈判的同一电报里，指示：即任命萧劲光为海军司令。