平定太平天国运动前后，朝廷和湘军之间的风波基本平息，曾国荃不再归隐，于同治四年再次踏入仕途，在湖北担任巡抚一职。当时在湖北出任总督的人是官文，此人虽没有什么才能，不过他是满人，在官场上仍是洋洋得意。曾国荃对此人深为不满，于是上奏，说官文是肃顺的余党，应该一并铲除。结果，奏折呈上后，御史佛尔国却反参了曾国荃一本，他说曾国荃图谋不轨，想诬陷官文，按照大清律法，应该将曾国荃入罪。后来，经过调查，官文的确与肃顺等人有关系，清廷将其罢免。不过，曾国荃的做法无疑会得罪清政府中的满清权贵，如果曾国荃在日后出现疏漏之处，曾国藩肯定脱不了干系。
为了让曾国荃日后谨慎，曾国藩写信开导：“顷阅邸抄，官相处分极轻。公道全泯，亦殊可惧！”他在信中向曾国荃讲明了当时的情况，官文虽然是肃顺余党，但由于是满人，受到的惩罚非常轻。官场就是这样，这样的环境无法改变，只有试着去适应它。
同治五年，湘军将领蒋益澧任广东巡抚，上任不足一年就被弹劾，转而为广西按察使，职位连降两级。从中足见官场变幻莫测，稍不注意，便会有所闪失。得意的时候可能会一年升迁数次，而失势的时候又会一落千丈，曾国藩以古人为鉴，以今人为镜，将官场看得透实而真切。
同治八年，他在给黄翼升的信中写道：“吾辈久居高位，一有不慎，名声即损，惟小心谨慎，时时若有愆尤在身，则自然无过矣。”
同治十年，曾国藩已是六十高龄，次年，他的一生结束了，身节俱全。去世前的几个月，他仍然不忘谨慎，给兄弟写信时，再次告诉兄弟仕途险恶，望兄弟保重。他这样写道：“官途险，在官一日，即一日在风波之中，能妥帖登岸者实属不易。如将帅之和厚中正，以为可免于限难，不谓人言籍籍，莫测所由，遽至于此。”他这样做，目的之一是想让兄弟能够学会他的谨慎，不要因为大意而连累家族，毁了自己辛苦创下来的基业。
对“慎”和“畏”曾国藩有独到的体会：
“余生平吃数大堑，而癸丑六月不与焉。第一次壬辰年发俏生，学台悬牌，责其文理之浅。第二，庚戌年上日讲疏，内画一图，甚陋，九卿中无人不冷笑而薄之。第三，甲寅年岳州靖港败后，栖于高峰寺，为通省官绅所鄙夷。第四，乙卯年九江败后，赧颜走入江西，又参抚臬，丙辰被困南昌，官绅人人目笑存之。吃此四堑，无地自容，故近虽忝窃大名，而不敢自诩为有本领，不敢自以为是。俯畏人言，仰畏天命，皆从磨炼后得来。”
由此看来，曾国藩谨慎于微的做法，才使他在官场上纵横多年，游刃有余。
感悟做人智慧
《论语·乡党》一篇中说，孔子在日常生活中，无论是言语表情还是行为举止都做得谨慎守礼，从不贪婪、不骄傲、不苟且、不放肆，这其中不仅表现了传统的道德理念，而且对现代生活的行事礼节仍然有一定的参考价值。
5.坎坷之路以耐坚持
【原文】语云：“登山耐险路，踏雪耐危桥。”一耐字极有意味，如倾险之人情、坎坷之世道，若不得一耐字撑持过去，几何不坠入榛莽坑堑哉！
【释义】俗话说：“登山必须要耐得住山的险径，在雪地上行走必须要耐得起过桥梁的危险。”由此可以看出，“耐”字具有多么深刻的含义，这就如同人情险恶、道路崎岖的社会环境一样，如果不用一个“耐”字撑下去，怎能不堕落到险恶又草莽丛生的深沟里呢！
曾国藩一生虽不能算是立下不世之功，但也成为古今数一数二的大人物，这和他终身所奉行的也是为人们所推崇的“坚忍”是密不可分的，“坚忍”者何？刚强牢固为坚，勇毅强挺为忍。君子持威重，执坚忍，临大难而不惧，视白刃若无也。欲立不世之功，得成勋世伟业，非坚忍所不能也。坚忍于战则无敌，于礼则大治；外无敌，内大治，厚道载物乎？这就是曾国藩的坚忍。
1854年11月27日曾国藩在给诸弟的信中说：我自从服官及办理军务，近几年来，心里常常有郁屈不平的感受，每每仿效母亲大人指示于儿女们的样式曰“这里边蓄积多少闲气，无处发泄。”那些往年的许多事已不全记得了，今年2月在省城河下，凡属我所带领的兵勇仆从，每次进城，必定遭痛骂毒打，这种情景都是四弟、季弟亲眼所见。谤怨之声沸腾，万口讥笑嘲讽，这也为四弟、季弟亲眼所闻。自四月以后两弟不在这里，景况更加令人难堪。我只有忍辱包羞，屈心抑志。
曾国藩的一生靠坚忍成就了他的事业。青少年时代靠坚忍的苦读博取了功名，取得了进身之阶。到中年以后更是靠“坚忍”战胜了磨难。
曾国藩在江西带兵的时候，因为他所处的环境，当时虽是督师，实居客寄的地位，筹兵筹饷，一无实权，二无实力，州县官都不听他的话，各省督抚又常常为难他，只有胡林翼是诚心帮他的忙。湘军将士虽也拥戴他，可是他们的官级，有的比他还高，他好像一个道义上的统帅，当然是经不起败仗的。这时曾国藩靠的是什么？靠的是坚忍。他在父亲去世、弃军回籍奔丧、甚至欲急流勇退的情势下，耐心地听取了朋友的规劝，并且深深地做了自我反省。
自率湘军东征以来，曾国藩有胜有败，四处碰壁，究其原因，固然是由于没有得到清政府的充分信任而未授予地方实权所致。同时，曾国藩也感悟到自己在修养方面也有很多弱点，在为人处世方面固执己见，自命不凡，一味蛮干。后来，他在写给弟弟的信中，谈到由于改变了处世方法所带来的收获，无非是“坚”中多了一些“忍”，结合时势把“坚忍”二者的关系处理得更为妥帖了。靠这种坚忍曾国藩终于走出了那种阴霾笼罩的心境，度过了那段痛苦的日子。因此曾国藩在他的处世中，特别偏爱“坚忍”，他说：司马迁崇尚黄老，敬仰游侠，班固以此来讥讽他，确合事实。敬仰游侠，所以多次称赞坚忍卓绝的操行。比如屈原、虞卿、田横、侯嬴、田光以及贯高都是此类人物。
“河防”是曾国藩和刘铭传二人共同提出的镇压捻军的策略。但由于“河防”的效果没有尽快显示出来，曾国藩也就没有因此而得到业绩。于是，很多人开始议论，认为“河防”没有什么作用，并提议将其废止。由于镇压捻军不力，曾国藩在不久后便离职，不再负责此事。
然而曾国藩并没有放弃“河防”，他将希望寄托在刘铭传身上，希望他能够不为舆论所动摇，一定要坚持到最后。为了能够坚定刘铭传的信念，加强其信心，曾国藩还举了很多例子。比如，在平定太平军的过程中，自己屡次失败，结果凭着顽强的意志，咬着牙最终还是挺过来。
刘铭传没有辜负曾国藩的希望，他抱着坚定的信念，相信“河防”定能够起到镇压捻军的效果。他不仅抵抗住了外来的压力，而且，他作为李鸿章的一位大将，无疑要受到李鸿章的管制。此时的李鸿章几乎与曾国藩没有什么关系了，与曾国藩站在一起的可能性很小，然而刘铭传却没有退缩，仍然坚持“河防”策略，并使得统帅李鸿章接受他与曾国藩提出的这个策略，最终将捻军镇压了下去。
“欲立不世之功，得成勋世伟业，非坚忍所不能也。”曾国藩以坚忍立业，对坚忍之人亦非常佩服。
曾国藩曾夸奖过太平军将领林启容异常坚忍，不能不令人感到叹服。不过林启容身为敌方不禁令曾国藩感到可惜，为此，曾国藩将一封亲笔信派人送至林启容大营，希望他三思。刘仓琳也是一位太平军名将，他所率领的军队在太平军中以善战著称，所到之处，攻无不克，战无不胜。曾国藩对其人亦非常佩服，并尊称刘仓琳为“老先生”或“刘翁”。
“天下事果能坚忍不懈，总可有志竟成。”“坚忍”是两个奥妙的字，“坚”可理解为锐意进取，挺而不软弱；“忍”可理解为持之以恒、能屈能伸、不计屈辱。体现在深受曾国藩影响的李鸿章身上，“坚”字可达到拼命的程度。“拼命做官”是曾国藩送给李鸿章的雅号，后此论不胫而走，天下人无不以为维妙维肖。清史馆为李鸿章立传，也用“自壮至老，未尝一日言退”概括他只想升、只想进的拼劲。李鸿章少年时言志，也说：“我愿得到玻璃大厅之间，都敞开明窗，让我在里面办公。”但他拼命了却了此愿后，却不以此为足，又拼命去追逐新的目标。曾国荃就十分羡慕李鸿章的这股拼劲，羡慕李“具办事之诚，有任事之量”，说李易于取得成功。世人所说的豪杰人士，基本上抱着济世之才，矢志不渝，利禄不能动摇他的心，艰难危险也不能使他失去士气。曾国藩的部下，大多是血性忠义人士；他为了实现“取人为善，与人为善”的理想，总是用砥砺志气的话相互勉励。
“自古圣贤立德，豪杰立功，成功还是不成功，一开始是难以预料的，只是日积月累，全在你自己了。孔子所说的‘谁敢侮’，孟子所说的‘强为善’都是这个意思。”这里说的是人要自强。
“凡是做一件事，无论艰险还是平易，都必须埋头去做。掘井只要不停地去挖，终究有一天会出水的。……如果观望犹豫，半途而废，不仅对于用兵会一无所成，就是干别的事也会因自己停止而完不成。”这里说的是人应当有恒。
又在给李元度的回信中说：“军事兴衰，全在于一两个人的志气，所以我的意思是希望阁下暗暗进行激励吧。”
坚忍在战场上有着很大的作用，从古战场中也可以看出这点。三国时的司马懿也是一位坚忍之人。
诸葛亮率领蜀军长途奔波，赶至渭水南岸，准备与司马懿率领的魏军交战。
当敌军远道而来，最好的作战方式便是采用消耗战。因为，敌军此时处于被动：由于长途奔波，车马劳顿，人员疲惫，战斗力减弱；由于在异地作战，军粮供应不能够顺畅。诸葛亮和司马懿同为军事家，都深谙其中道理。诸葛亮欲速战速决，而司马懿却按兵不动。
为了引司马懿出兵，诸葛亮采用了“激将法”，他将一套妇女装送给司马懿，嘲笑魏军软弱，不敢应战，想借此惹怒司马懿出战。司马懿知道诸葛亮的用意，认为诸葛亮没有其他办法，再加上魏国实力比蜀国雄厚，打消耗战定会取胜。
然而司马懿旗下众将士却不能忍受蜀军的侮辱，想出城与蜀军一决雌雄。为了稳定军心，解除将士愤怒，司马懿装出一副愤怒的样子，并向魏帝曹睿上奏，请求开战。曹睿一看司马懿的呈书，顿时心领神会，派人持节杖前往司马懿大营，严令不许开战。
诸葛亮的激将法没有起到作用，考虑到长久消耗定会对全军不利，于是立即撤军。
感悟做人智慧
梅、兰、竹、菊号称花中四君子，人们之所以喜欢这四种花，是因为它们都具有很强的“耐”性，它们既能耐得住寒冷以及风吹日晒又能耐得住寂寞。这种耐性是很多人所缺乏的，所以，人们渴望、企盼这种精神。
孟子曾说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”
其实，人生之路，就如同逆水行舟，必须要耐住劲儿，咬咬牙就能挺过一重关隘。胜利，就在再坚持一下的努力之中，坚持就是忍耐。
要想成就大业，这种“坚忍”的精神是必不可少的。能够迎难而上的人，最终才会成就令后人敬仰的事业。
6.以德御才德才兼备
【原文】德者才之主，才者德之奴。有才无德，如家无主而奴用事矣，几何不魍魉猖狂？
【释义】品德是才能的主人，相反才能只是品德的奴隶。如果你是一个光有才能却没有品德修养的人，那么就如同没有主人的家庭只由奴仆当家一样，家里的“精灵鬼怪”怎能不肆意张狂呢？
道格拉斯·麦克阿瑟出生在一个非常富有的家庭，他的父亲是一名西点军官，母亲是一位非常有修养的富商，他的一生也充满了传奇色彩。
麦克阿瑟，在19岁便考进了著名的西点军校，四年后以优异的成绩走出军校大门；第一次世界大战期间，他曾担任很多职务：美国霓虹第42师参谋官、师参谋长、84步兵旅旅长、42师师长等职；第一次世界大战结束后，他还曾担任过著名的西点军校校长；50岁便当上了美国陆军参谋长，这在美国历史上是史无前例的；第二次世界大战期间，他的军职是西南太平洋战区盟国武装部队总司令；第二次世界大战结束后，他担任了美国远东部队司令官；后来在美国入侵朝鲜时，他担任“联合国军”的总司令，可是谁也没有想到，麦克阿瑟的军旅生涯竟然在鼎盛期戛然而止。
1951年4月11日，麦克阿瑟将军的全部军衔被撤免。这天，美国总统杜鲁门发表声明：“我宣布：陆军五星上将道格拉斯·麦克阿瑟，已不能全心全意地投入到他所担任职责的问题上了，这对美国政府和联合国的政策非常不利。所以，根据美国宪法给予我的特殊责任和联合国赋予我的责任，我深表遗憾地决定：解除麦克阿瑟将军的指挥权（即盟军总司令、联合国军总司令、远东美国陆军总司令等全部职权）任命马修·李奇微中将接替他的职务……”
麦克阿瑟的职务一一被撤销。在朝鲜战场上，他已经没有任何留下来的价值，所以他只有解甲归田了。
事实上，麦克阿瑟很早就与白宫有所冲突。在第二次世界大战期间。他坚决反对罗斯福提出的“欧洲第一战略”，而主张“要在远东打一场民族性战争，决不能在欧洲联合英国苏联打一场‘国际性’战争。”杜鲁门上台后，仍然推行欧洲第一的政策，麦克阿瑟对此只有沉默以对。