宽容是一种明智的处世原则，是人与人交往的“润滑剂”。宽容并不意味着对恶人横行的迁就和退让，也非对自私自利的鼓励和纵容。所谓宽容是以善意去宽待有着各种缺点的人们。因其宽广而容纳了狭隘，因其宽广显得大度而感人。
清朝时有两家邻居因一道墙的归属问题发生争执，欲打官司。其中一家想求助于在京为大官的亲属张廷玉帮忙，张廷玉没有出面干涉这件事，只是给家里写了一封信，力劝家人放弃争执，信中有这样几句话：“千里求书为道墙，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，谁见当年秦始皇。”家人听从了他的话，邻居也觉得很不好意思，两家终于握手言欢，反而使你死我活的争执变成了真心实意的谦让。
我们生活在一个越来越不忽视功利的环境里，但倘若太吝惜自己的私利而不肯为同事让一步路，这样的人最终会无路可走；倘若一味地逞强好胜而不肯接受同事的一丝见解，这样的人最终会陷入世俗的河流中而无以向前；倘若一再地求全责备而不肯宽容同事的一点瑕疵，这样的人最终宛如凌空在太高的山顶，会因缺氧而窒息。
苏东坡的《河豚鱼说》讲了这样一个故事：
南方的河里有一条豚鱼，游到一座桥下，撞在桥柱上。它不怪自己不小心，也不想绕过桥柱，反而生起气来，认为是桥柱撞了自己。它气得张开嘴，竖起颚旁的鳍，胀起肚子，漂在水面上，很长时间一动也不动。飞过的老鹰看见它，一把抓起来，把它的肚子撕裂。这条豚鱼就这样成了老鹰的食物。苏东坡就此议论说：世上有的人在不应该发怒的时候发怒，结果遭到了不幸，就像这条河豚鱼，“因游而触物，不知罪己”，不去改正自己的错误，却“妄肆其忿，至于磔腹而死”，真是可悲！
人非圣贤，就是圣贤也有一失之时，我们何以不能宽容自己和同事的失误？即使同事真的犯了“不可饶恕”的错误，也要尽量宽容。
一般认为，挨批评肯定是一件丢面子的事，因此受批评者往往要产生抵触情绪，使批评的效果大打折扣，即批评的负效应。有些人能够很恰当地把握批评的方法、尺度，使批评达到春风化雨、甜口良药也治病的效果。
《菜根谭》中讲：“路径窄处留一步，与人行；滋味浓的减三分，让人嗜。此是涉世一极乐法。”可谓深得处世的奥妙。