很久以前，古希腊有一个国王，他想下令处死一批囚徒。当时最流行的处死方法有两种：一种是砍头，一种是绞刑。用什么方法来处死这批囚徒呢？国王决定让囚徒自己来选择。选择的方法是：囚徒可以任意说出一句话，但是这句话必须能让别人立即判断出是真还是假。如果囚徒说的是真话，就处绞刑；如果说的是假话，就砍头。
结果，许多囚徒不是因为说了真话而被绞死，就是因为说了假话而被砍头。也有的干脆不讲话或吓得讲不出话来，就被当作说了真话处以绞刑。
在这批囚徒中，有一个极其聪明的人。当轮到他来选择死的方式时，他来到国王面前问；“国王陛下，如果我说出一句话，你们既不能绞死我，也不能砍死我，该怎么办？”
“那是不可能的，绝对不可能。人说的话不是真的就是假的。”国王自负地说，“如果你说的话含糊不清或者模棱两可，不能马上验证其真假，我就把你当作说了假话而砍头。”
“我的话十分明确，一听就知道是真是假。”那囚犯说，“只要国王告诉我，如果我说出的一句话使你们既不能绞死我，也不能砍死我，那么你们将怎么处置我？”
“如果真像你说的那样，我就释放你。不仅释放你，而且所有还没有被处死的囚徒都可以被释放回家。”国王之所以变得如此宽宏大量，是因为他坚信任何人也不会说出一句既清楚又无法使他辨别真假的话来。
那个囚徒听到国王的回答后，果然说出了一句异常巧妙的话。国王听了，确实感到左右为难，既不能将他绞死，也不能将他砍头。最后，国王不得不释放了这位聪明的囚徒和其他所有还没有被处死的囚徒。
亲爱的读者，你知道这位聪明的囚徒是怎样机智的挽救了自己以及他人的性命的吗？
谜底：那位聪明的囚徒说：“你们一定要砍我的头。”