很久以前，有一位很有名气的老学者，才高八斗，学富五车。他的弟子一个个也是年轻有为的学者。一天，众弟子陪着老学者在城外散步，老学者瞧着面前的一个水池，忽然一时兴起，问身边一帮聪明弟子：“这水池里共有几桶水？”
这个问题问得稀奇古怪。几桶水？就像一座山有多少斤重一样，谁答得确切？众弟子一个个面面相觑。
老学者很不高兴，便发旨：“你们回去考虑三天。”
三天过去了，弟子中仍无人能解答得出这个问题。老学者仰天长叹，觉得很扫兴。他干脆写了一张布告，声明谁能回答这个问题，就收谁做弟子。
布告贴出后的第三天，一个10岁模样的男孩子，大大咧咧地走进老学者的授课大殿，说他知道这水池有几桶水。弟子们一听，觉得好笑，堪称安邦治国的栋梁之才都答不出来，小孩子怎么行？
老学者将那问题讲了一遍后，便示意一名弟子领小孩到池塘边去看一下。不料用孩子笑道：“不用去看了，这个问题太容易了。”他眨巴几下眼睛，凑到老学者耳边说了几句话。
老学者听得连连点头，露出了赞许的笑容。
弟子们一个个呆若木鸡，不知道这孩子说那池塘究竟有几桶水，那么聪明的读者你知道吗？
谜底：孩子的回答是：“要看那是怎样的桶，如果和水池一般大，那池里就有一桶水，如果桶只有水池的一半大，那池里就不两桶水；如果桶只有不池的三分之一大，那池里就有三桶水。如此类推。”