1941年盛夏，担任新四军政委的刘少奇带着通讯员外出开会。日本鬼子和汉奸发现了刘少奇的行踪，扬言一定要活捉刘少奇，为此，他们派了大批日伪军下乡搜捕。
一天，刘少奇来到建湖县马庄。此时天色已晚，一阵风过，荡里的芦苇不时发出沙沙声。怎么办？通讯员说：“咱们到芦苇荡里隐蔽吧。”
刘少奇凝视着不远的村子说：“不，我们应该相信这里的群众。”说完，来到村口一家门前敲门，开门的是一个中年汉子，兴奋又惊喜地低声说道：“你不是胡服（刘少奇化名）胡政委吗？”刘少奇一怔，忙上前端详起来：“你是马玉甫同志！”原来，刘少奇在盐城工作时，马玉甫曾前去汇报过工作，他是抗日民主政府的一位代表。
进屋后，刘少奇详细地谈了目前的形势，并问他：“这里是否安全？”
马玉甫摇了摇头，然后把这里的情况告诉了刘少奇。
正说着，远处传来了汪汪的狗叫声。
刘少奇说：“老马，咱们要尽快想办法把这些文件先隐藏起来。”说着，他指了指通讯员带的那个布包，“现在村里是否有空着的棺材？”马王甫一时没弄明白。
刘少奇忙解释说：“是这样肥文件装进棺材里埋到地里，准叫敌人搜不到。”
马玉甫道：“现成的棺材是有，只是你们怎么脱身？”
刘少奇说：“顾不了这么多了，先把文件藏好！”
突然，马玉甫眼睛一亮说：“不妨把空棺材封好口，贴上灵枢纸，抬上船，咱们三个穿上孝衣，跟船到一个安全的地方去。怎么样？”
“好！来了个空棺计。”
天见亮时，有人来报告说，大批日伪军正往马庄奔来。
情况紧急，马玉甫遂指挥送葬的人一边“哭”，一边将棺材抬上了船。船刚离岸，一队日伪军便追了过来，命令船靠岸检查。但当化装的刘少奇说了一句话后，敌人就不再检查了。
试问，他说了什么话呢？
谜底：刘少奇对马玉甫说：“告诉鬼子，棺材里的人是得霍乱病死的，会传染人的。”说着，便带头装着呕吐起来。
马玉甫知道了刘少奇的用意，遂一边吐，一边上岸回话。鬼子和汉奸听说“死”的是霍乱病人，命令赶快开船。
就这样，刘少奇平安脱离了险境。