新中国成立后，上海的许多文艺名家都去了海外，像苏青的挚友张爱玲、许都远都远走他乡，但苏青选择留了下来。1949年底，苏青由九三学社吴藻溪介绍，加入妇女团体“妇女生产促进会”，然而，这只是一个虚职，她此时最需要的是一份能养家糊口的工作，正当她坐困愁城的时候，一个朋友找到她，说香港的《上海日报》想请当年的名家写稿，问苏青愿否赐稿，于是苏青写了《市妇运会请建厕所》、《夏明盈的自杀》等寄去，但这家日报信誉极差，没有给苏青一分钱的稿费，不但如此，由于向海外投稿，苏青还受到当时有关部门一顿批评。
1951年，上海市文化局戏剧编导学习班招生，苏青前往报名，希望日后能有一份稳定的工作，但结果这位当年的文坛名家竟然没有被录取，直到夏衍出面，才被特批。毕业后，她分到由尹桂芳任团长的芳华越剧团，作编剧。
当时，“三反”、“五反”等政治运动一个接着一个，全国已经进入了一个政治第一的时代，因而剧团也就整天都是为政治运动服务，苏青也就不得不按照上面的要求写了几个剧本，但都没什么影响。这之后，她又受命改编郭沫若的《屈原》，她为此费尽了心血，结果这出戏在1945年5月首演后反响颇好，好评如潮，其后又参加华东戏曲会演时大获成功，演员、音乐等许多项都得了奖，而最重要的剧本一项却没有获奖，原因就是苏青有历史问题。这一次，苏青低头了，她没有再拿出不服气的精神斗嘴，她知道这毫无用处，反而有可能伤害自己。为此，她忍气吞声，继续工作。而在这时，她编剧的《宝玉与黛玉》在北京、上海等地连演300场，创下了剧团的记录，这是她这段时间里最开心的事。
然而，她没有想到，她很快就因为一封信而落难。当时，她在改编历史剧《司马迁》，为此她向复旦大学教授贾植芳写信求教，但很不幸，受1955年胡风事件牵连，贾植芳被打成胡风分子，在抄家时，苏青的那封信被发现，结果不论青红皂白，她也被打成胡风分子，然后送进了提篮桥监狱。
一年半后，1957年6月27日苏青被“宽大释放”。但此时苏青在剧团已经无事可做，被派去看大门，她在闲暇时写的作品也被人窃用，却无处申辩。
就是这看大门的工作，苏青也没能干上多久，1966年，文化大革命开始，苏青的劫难也就又开始了，她的家被抄，人也被反复批斗，工作也丢了，直到1975年，苏青从黄浦区文化馆退休。退休证上写明：原工资61.7元，按7折计算，实发退休费：43.19元。
晚年的苏青十分悲凉，她被迫从市区搬到了郊区，和小女儿李崇美、小外孙一家三口挤在一个十平米的小屋子里，此时她已经基本与外界隔绝了，只有抗战前《女生》杂志的主编偶尔会过来看望她一下，她就是在这样的晚景中孤独地生活着。在她病危的时候，她很想再看看自己的《结婚十年》，但此书仍在禁书之列，后来成为其女婿的谢蔚明悄悄借来了一本，但借书人要求尽快归还，不得以，他只好花高价请人复印了一套——一代文学名家，在即将离开人世的时候，想看一眼自己的作品，竟然还要如此费周章！
她在给旧友的最后一封信有这样一段凄凉的话：“成天卧床，什么也吃不下，改请中医，出诊上门每次收费一元，不能报销，我病很苦，只求早死，死了什么人也不通知……人生一世，草木一秋，‘花落人亡两不知’的时期也不远了”1982年12月7日，苏青病逝。果如其所言，灵堂中只出现过四五个亲朋旧友，没有鲜花，没有哀乐，整个葬礼前后不过七八分钟。
苏青走了，她的命运就和周璇有些相似，只不过周璇死的更隆重些，但她们在生命最后的一段岁月里却是一样的悲伤、孤寂、无奈。
而她在卖她自己的《结婚十年》的时候，竟然不愿意给经销商35%的折扣，于是就亲自抱着自己的一摞书到街上叫卖，而且分文必记，俨然一个书商小贩，用上海话就叫做“讲斤头”，以至当时的聋哑作家周楞伽嘲弄道：“作为一个宁波女人，比男人还厉害！”还写了一首打油诗调侃她，说：“豆腐居然吃苏青，血型犹太赐嘉名”，苏青因而得了个“犹太作家”的绰号。苏青闻知后，也毫不手软，就以周耳聋为题反唇相讥：“你耳聋，一张嘴又说不清楚。”苏青骂完还愤愤不平地说：“情愿不当什么女作家，实在咽不下这口气！”张爱玲就笑她有一种“伟大的单纯”。回首苏青的一生，的确有一种单纯在里面，也可以说她就是一个内心单纯、外表泼辣的女人，单纯到了敢把女人的床上感觉拿出来晒一晒，单纯到了没有和张爱玲一样远走他乡。
她和张爱玲是人生知己，但她们偏偏在人生上有着截然不同的看法，张爱玲文字飘渺，人活的却很实际，对社会的变迁看的很清；而苏青文字很现实，但人却活得很飘渺，对社会的气候冷暖变化反应迟钝，结果，他们最后的遭遇完全不同。
人生到底是什么呢？
苏青在《归宿》中对自己说：“三十年后，青山常在，绿水常流，而我却魂归黄土……总有我的葬身之地吧。我将在墓碑上大书‘文人苏青之墓’，因为我的文章虽不好，但我确是写它的，已经写了不少，而且还在继续写下去，预备把它当做终身职业，怎么不可以标明一下自己的身份呢？也许将来有人见了它说：哦，这就是苏青的坟吗？也许有人会说：苏青是谁呢？——是文人，她有什么作品？待我去找找看。虽然那时我已享用不到版税了，但我还是乐于有人买书的……什么地方是我的归宿？我真正的灵魂永远依傍着善良与爱。”
比起苏青的罗嗦，张爱玲就简洁多了，她说：“生命是一袭华美的袍，爬满了虱子。”
——上海滩怎么就出了这么两个女人？一个赤裸裸地站在大街谈笑风生，一个穿着华丽旗袍抖抖满身虱子，弄得一街的居家好男人和正义文人尴尬不已。