一个名叫“沙丘”的原始森林尚未得到人类的开发，因为那里夏天热得能烤熟鸡蛋，丛林中随处可见冒着热气的水坑。
有一天，一个在森林附近居住的年轻人杨在丛林中捕鸟。小鸟太狡猾了，他一只都没有捉到，反而累得筋疲力尽。他口渴极了，就去了一个他知道的地方找水喝。
找到水源，杨正要喝水，却发现水边潮湿的地面上有一些美丽的脚印。杨从来没有见过这样的脚印，他感到很兴奋。仔细观察了一会儿，他断定这是野鹿留下的脚印。
杨匆忙跑回家去问曾经到过那片山区的一些老人们，老人们都对他说：“不可能的，咱这里已经好多年没有出现过野鹿了。”
听老人们这么说，杨也就不再去想这件事了。秋天到了，雪花开始飞舞的时候，他又想起了那串脚印。杨很想再去证实一下自己的猜测，于是他背上猎枪，准备再次到水边看一看。他很自信地对自己说：“那明明就是野鹿的脚印，我一定要找到一只野鹿证明给大家看。”
年仅二十岁的杨朝气蓬勃、英俊而健壮。他从小就喜欢到森林里去探险，尽管他算不上一个优秀的猎人，但是他一直以猎人的标准要求自己。他善于在丛林中奔跑，而且不知疲惫，有一种不达目的誓不罢休的精神。
杨每天都早早起床到山上去找野鹿，在覆盖着厚厚积雪的山路上找了很久都没有发现野鹿的踪影，太阳落山后，他总是灰心丧气地回到家里。
尽管每天都会有失望的情绪，但是他仍然没有放弃寻鹿的想法，还是天天上山去找鹿。终于有一天，他在山涧的雪地里再一次看到了一串脚印。杨高兴地跳了起来，他想这一定是野鹿留下的。
由于脚印被雪覆盖了，不能清楚地辨别野鹿行走的方向。但是细心的杨根据脚尖的朝向确定了野鹿的走向。
他跟着脚印一步一步走去，走着走着就发现前脚和后脚之间的距离越来越近，一直到了没有雪覆盖的沙地上时，脚印才更加明显了，杨也更加断定这是野鹿的脚印。
杨循着地上的脚印奋力追赶，跑到一片山林里，这里的脚印更加明显了，他高兴得手舞足蹈，仿佛看到了胜利的曙光。
一整天，杨都不知疲倦地跟踪着脚印。天黑的时候，他发现脚印竟然朝着自己家的方向延伸而去。最后，脚印深入到了茂盛的杨树林中。天已漆黑，看不清前方的路了，杨只好先回家，等明天再继续追踪。这个地方距离他家很近，只用了一个小时就到家了。
第二天一大早，杨就跑到昨天那片杨树林中打算继续寻找脚印。但是，令人奇怪的是，昨天地上只有一行脚印，今天竟然增加了好几行，而且相互混杂着，杨一下子有点摸不着头脑。
杨只好耐着性子仔细分析这些脚印，功夫不负有心人，他终于发现了一些规律，杂乱的脚印里有两行格外清楚。于是杨就决定跟着这两行脚印找下去。
杨专心致志地跟踪着脚印，不知不觉走到了丛林深处。他猛一抬头，竟然被眼前两只巨大的动物吓住了。那两只动物也发现了杨，它们吓得跑向了远处的土堆，并不时回头看看杨。
两只高大的动物微微侧着身体，目不转睛地盯着杨。杨陶醉在了在那温暖柔和的目光中，原来它们不仅有美丽的脚印，而且还有迷人的眼神。
杨终于看清前面两只动物的模样了，它们正是杨朝思暮想苦苦追寻的野鹿。通常人们在遇到自己渴望已久的东西的时候，会迫不及待地想拥有它。杨追踪了那么久找到了两只鹿，按理说他会毫不犹豫地去捉住它们，但是杨被眼前这两只美丽的动物吸引住了，他由衷地喜爱它们、赞美它们。
杨呆呆地欣赏着野鹿，情不自禁地发出惊叹的声音。
那两只野鹿看到杨没什么别的行动，就跑到另一块平地上相互嬉戏起来，它们似乎没有意识到人类的危险。
杨看到两只鹿相互追逐着，更加兴奋起来，特别是看到野鹿轻触一下地面就能弹跳八英尺的高度时，他更惊叹不已。
他彻底被迷住了，他多想和它们一起玩啊，而两只可爱的鹿也没有显出害怕他的样子。要是它们害怕的话，早就逃跑了。两只野鹿仿佛在比赛谁跳得更高，只见它们跳跃的姿态那么轻盈，那么优雅，像一只没有翅膀的大鸟在山林间飞翔。它们跳了一会儿，很快就跑远了。杨一直默默地关注着它们，根本就没想过要用枪杀死它们。
两只鹿很快就消失得无影无踪了，这时杨才走到两只鹿刚才嬉戏的地方观察脚印。他惊讶地发现有两只脚印之间的距离竟然有十六英尺多，还有更远的，有相距二十三四英尺，甚至三十三英尺远的脚印，他不得不佩服野鹿的弹跳力！杨惊呆了，他意识到鹿不是在走路，而是在跳着前行，每一起跳就像飞行一样，只是为了维持身体平衡才用蹄子点一下地面。
看到这番奇景，杨不禁拍手叫好：“要不是让它们逃跑，我哪能看到这样美好的景象啊！这里的人大概都没见过吧，不然我怎么会不知道呢！”