第十七章 (2)
“你怎么说，那是你的事。”张允中不承认也不否认：“反正我张允中与三山别庄你们这群狗杂种，仇深恨切誓在必报，碰上了，不是你们死，就是我去见阎王。喂！你老兄贵姓大名呀？我给你记上一笔。”
“他是绰号叫神拳怪腿的阮进。”黑煞女魅代为回答：“公孙老狗的得力爪牙，破山拳可伤人于五尺外，内力修为相当了不起。”
“很好，很好。”张允中说，向前举步。
“混蛋！你说很好是什么意思？”神拳怪腿厉声问。
“三山别庄人数甚多，杀多了有伤天和。在下必须找一些够分量的人发刀。你，就 是够分量的人，当然很好。”张允中这些话，也够分量。
“毙了你这罪魁祸首！”神拳怪腿厉喝，猛地急进一步，吐气开声一拳捣出，劲道已运足十成。这一记黑虎偷心也够分量，而且分量十足。
张允中逼进的身形不闪不避，继续迈步逼进，左掌一拂，攻来的破山拳劲突然发出怪异的破风震鸣，从他的身左一泻而散。
他的胸口，已接近对方三尺以内，伸手可及，面面相对。
一声怒吼，神拳怪腿再次发拳，左右连环猝发，一连四拳像是在同一瞬间攻出。
张允中不再逼进，站稳马步，双盘手快速地连环外拨，将四记破山拳劲毫不费力地拨出偏门。
腿突然攻到，闪电似的猛挑****。
铁掌猛然下沉，啪一声拍在小腿的迎面骨上。
腿快，掌更快！
招一出便无法避免接触，想收招根本无此可能，所以招一发便决定了胜负，看谁禁受得起打击。
迎面骨禁受不起重击，肉太少，骨又是前面有锋棱的，沉重的掌力一击，立即骨折，皮开肉裂。
“你的腿一点也不怪。”张允中退了一步说。
神拳怪腿急退三步，几乎挫倒，右腿站不直了，痛得脸色发青。
两名大汉冲上抢救，一刀一剑左右齐上。
黑影一闪即至，从张允中的身右超越，魅影功名不虚传，快得令人目眩，但见剑虹左右分张，依稀的黑影退走，像是突然消失了。
“哎……”两大汉怪叫，仍向前冲，颈根左右各中一剑，脉断骨伤，咽喉破裂。
张允中又退了两步，两大汉同时冲倒在他的脚前。
“不必追了，追不上啦！”张允中叫，阻止黑煞女魅追杀逃散了的三个人。
神拳怪腿也转身逃命，单是跳跃居然一跳丈余。
黑煞女魅恨重如山，怎肯完全放弃追杀？
飞跃而上，剑虹横空，指向神拳怪腿的后心。
“要活口！”张允中急叫，一闪即至，恰好一把扣住黑煞女魅握剑的手，左手同时伸出，五指如钩，扣住了神拳怪腿的后脖子。
他的手大指长，扣住神拳怪腿的脖子有如抓鹅。
神拳怪腿的双手后搭，扣住了抓脖的手，十指真力迸发，要抓裂这支手。可惜，发力慢了一刹那。
噗一声响，脊柱挨了一掌。
“我来问口供。”黑煞女魅收剑叫。
神拳怪腿是条好汉，但好汉落在女人手中，尤其是落在黑煞女魅这种女人手中，就不怎么好汉了。
“允中，请到左近搜一搜好不好？”黑煞女魅藉故遣走张允中。她知道有张允中在旁，决不会同意她问口供的手段，她就无法尽情发泄心中的积恨。
“一点也不好。”张允中正色说：“姑娘，我从你的眼神中，已看到仇恨之火已将你的灵智蒙蔽了。除了公孙老狗父子，我不许你残害其他的人。杀人不过头点地，我们毕竟不是没有人性的人。”
“我……”
“交给我。”
“我不……”黑煞女魅尖叫。
“我坚持。”张允中坚决地说。
“你一定要管我的事吗？”
“不是我要管你的事，姑娘。”张允中苦笑：“这位仁兄知道必死，他会供吗？我在他们的地牢中受尽酷刑，就是知道万无生理，供是死，不供也是死，我何必供出来让他们如意？”
“这……好吧，你问。”明白利害，黑煞女魅终于让步。
她不是不明利害的人。
张允中把神拳怪腿拖至一株大树下，离开尸堆。
“三件事，换你一条命。”张允中郑重地说：“你有权决定你自己的生死。”
“我……我信任你。”神拳怪腿眼中，涌发希望之光。
“其一，昨晚公孙龙为何不在庄中？”
“公孙庄主早一天离开了，重要的执事人员也不在。至于往何处去了，在下一无所知。”
“咦！强敌压境，他是主人，怎会带了重要的人员悄然秘密离开的？”
“在下确是不知道，恐怕所有的人中，知道原因的人屈指可数。”
“第二件：公孙英躲在何处？”
“他不久前埋葬了生死二门，去找百了谷的人去了。”
“生死二门死了？”
“死了，自杀的。”
武林人对名之一字看得最重。
尤其是那些功成名就的风云人物，失败之后，断送了一世英名，再又成了残废，争回名望的机会断绝，自杀了断该是最好的下场。
“他们活了偌大年纪，仍然输不起。”张允中不胜感慨地说。
“他们已经绝望，不是输不输得起的问题所在。”神拳怪腿黯然说：“他们不愿面对怜悯的目光。”
“你呢？”
“我还有希望，我的腿仍可以医好。”
“好好保持你的希望吧！第三件事：无情剑藏身在何处？”
“他一早带了他姑妈的八名女弟子，一声不吭就悄悄溜走了。”
“树倒猢狲散，这家伙贱得很。”
“我会找到他的。”黑煞女魅切齿叫：“我不信他能上天入地。”
张允中拖起神拳怪腿，在对方的背部拍了三掌。
“你可以走了。”张允中放手说：“今后，离开我还一点，离得愈远愈好，别再让我碰上你。”
“在下记住了。”神拳怪腿努力设法站稳：“在下不是输不起的人。阁下，莽莽江湖，你还有艰苦漫长的道路要走。希望你要像我一样，有勇气接受失败的打击，跌倒了必须从新站起来。两位，后会有期。”
神拳怪腿走了，脚下虽然不便，但脊梁却挺得笔直。
三山别庄毁了，人也散了。
镇江像是一艘快要沉没的船，江湖上与三山别庄有关的人，像是船上的老鼠。船快要沉了，老鼠跑得精光。
张允中与黑煞女魅三个女人，次日先后搜获三个走避不及的人，之后，再也找不到人了。
接引人魔的三艘船，已经向上游驶走。
这天，张允中出现在西门外的运河码头，住进了鸿福客栈。
人怕出名猪怕肥，但志在成名的人例外。
又道是：树大招风。
鸿福客栈不是第一流的客栈，但规模并不小，旅客以往来运河的水客行商为多，当然也招待形形色色的江湖人士。
店伙计都是些精灵鬼。
他是近午时分落店的，午膳后不久，刚在房中沏了壶香茗歇息，房门便响起叩击声。
“进来！”他以为是店伙，信口说。
房门开处，外面出现三名穿蓝袍，颇为神气的中年人，表面看，像是地方上的有头有脸人物。
“你们……”他放杯而起，颇感意外。
三人举步入室，领先那位留大八字胡，人才一表，颇具威严的人，抢先抱拳含笑施礼。
“在下严重光，匪号是长拳铁掌，冒昧前来拜会，张兄海涵。”那人一开口就流露出江湖味，报出名号亮出江湖人身分：“同来的是敝拜弟江湖客罗光前，小孟尝孟超。”
“请多指教。”江湖客与小孟尝同时客气地行礼，但眼中有重重疑云。
张允中太年轻了，江湖客与小孟尝对他生疑，可说是正常的反应，谁敢相信他这位年轻毛头小伙子，会是毁灭三山别庄的人？
“久仰久仰，三位请坐。”他客套地回礼说。其实，他根本就没听说过这三号人物，从何仰起？
这是有内间的中型客房，外间有供旅客接待友朋的起居间，八仙桌加上四张条凳，必要时可设一桌筵席。
客人告坐毕，少不了客套一番。
“诸位枉顾客居，不知有何见教？”他替客人奉茶毕，单刀直入询问来意。
“兄弟在京口镇，有点小基业，规模很小。”
长拳铁掌脸上有足以令人信任的微笑：“多少年来，一直受到三山别庄的排挤，不仅不能发展，连守成也日感力绌。可以说，兄弟的一些人，在三山别庄的淫威下苟延残喘，一直就抬不起头来。张兄这次光临敝地，以雷霆万钧之威，一举毁灭三山别庄……”
“且慢，严兄。”他赶忙打断对方的话：“三山别庄的毁灭，与在下没有多少关连，诸位请不要误会。”
“张兄何必谦虚……”
“在下说的是事实。”他淡淡一笑：“桃花坞的女匪与接引人魔一群魔道人物，合谋抢劫广东的皇贡。事机不密，被公孙庄主侦悉，乘桃花坞黑吃黑的机会，转手夺了这批红货，因而结下深仇大怨。终于引发了这次三方英雄会于镇江，毁灭三山别庄的大风暴，在下不过适逢其会，无端卷入风暴中心而已。”
“张兄，兄弟此来，不是与张兄论谁是谁非的。”长拳铁掌接着发出一阵豪笑：“世间是非好坏，老实说，界限模糊得很。俗语说：胳膊往内弯。是非好坏，皆以对自己有利或有害来作权衡的标准。张兄与三山别庄的恩怨是非，局外人不配置喙。三山别 庄的毁灭，大快人心是比青天白日更明白的事。”
“在下不明白严兄的意思。”
“在下的意思，一点就明白。二弟！”
“兄弟在。”江湖客应诺。
长拳铁掌颔首示意。
江湖客立即从怀中取出一只缕金饰匣，长八寸宽六寸，放在桌上推至张允中面前，信手打开匣盖。
宝光耀目，金、白、红、绿四色光芒耀目生花。
金雕的展翅鹰，八颗珍珠，红宝石凤钗，祖母绿如意长命锁片。
“这是干什么？”张允中讶然问。
“这是咱们兄弟的一分心意，尚祈笑纳。”长拳铁掌抱拳笑说。
“老天爷！如此重礼，在下岂敢生受？”张允中苦笑：“在下与诸位素昧平生，无功不受禄……”
“张兄，不瞒你说，兄弟是有求而来。”
“有求而来？这……”
“咱们兄弟，代表镇江这三十年来，受尽三山别庄欺压迫害的同道，向张兄致意，请张兄接受所有道上朋友的请求，领导咱们在镇江建立根基，彻底打击公孙老狗卷土重来的阴谋。”
“张兄。”江湖客接口说：“百足之虫，死而不僵；据咱们所知，三山别庄的重要人物仍在。如果张兄不在此地，公孙龙父子会在最短期间，重建三山别庄，重建他的势力范围。咱们这些人，谁也别想混了。”
“张兄，三山别庄仅设在镇江的江湖行业，无所不包。”小孟尝也抓住机会补充：“咱有把握接收过来。加以有效的整顿，一年除了开支之外，净赚三五万银子绝无问题，如果轻易放过，别的地方决不会有这种机会了。张兄，值得接收的。”
以一个初出道的年轻人来说，这种机会一百年也碰不上一次，有如平步登天，名利双收春风得意。
只要他点头，三山别庄在大江两岸的基业就是他的了。当然，事情不会这么简单，但总算走出一大步，走一步总比不走好。
但他不能点头，目下他还没培植自己的亲信人手，对长拳铁掌这些人的底细，他毫无所知，怎能贸然点头？
假使长拳铁掌只是一个微不足道的小混混，根本经不起风浪，没有号召力，日后岂不前途多艰？
“很抱歉。”他委婉地说：“在下初出江湖，什么都不懂，必须多历练一些时日，打算四出闯荡多了解江湖情势，还不想安顿下来。诸位都是江湖前辈，又是本地的人，足以支撑三山别庄毁灭后的局面，用不着借在下出头露脸，你们一定可以建立自己的地盘。”
“除了张兄之外，没有人能撑得起这面大旗。”长拳铁掌说：“人的名，树的影。张兄已是名震天下的风云人物，也只有张兄才能镇得住公孙老狗那群狗党。张兄，咱们是心悦诚服恭请张兄出面领导的。说现实些，没有张兄出面，咱们混这分口食十分困难，混乱争夺的局面将难以收拾，血腥的情势将愈演愈烈，实非江湖之福。”
长拳铁掌不是一个高明的说客，但态度的诚恳很容易博取对方的信任。
张允中既不是老江湖，个性也不奸不滑，与长拳铁掌这种脸呈忠厚，心机深沉的人打交道，简直亳无还手之力，完全落在对方的掌握中。
没有人能抗拒奉承，没有人能摆脱名枷利锁。
眼看他不得不答应，幸而房门再传出叩击声。
“请进！”他信口说。
店伙推门而入，毕恭毕敬呈上一封拜帖。
“府城吴大爷吴鸿奎，派小管事吴七前来投帖。”店伙欠身说：“人现在店堂听候。张爷如果有口信，小的这就要他前来听候吩咐。”
长拳铁掌三个人一听吴鸿奎三个字，脸上全都变了颜色。
“宴会订于后日傍晚，不急。”张允中看完拜帖向店伙说：“请转告吴管事，明天在下再派人回话。”
“小的这就转告吴七。”店伙应喏告退。
店伙一走，长拳铁掌三个人互相打眼色。
“张兄，吴大爷也是镇江一霸。”长拳铁掌向张允中笑笑说，脸色仍然有点不正常：“表面上，他与公孙龙分庭抗礼，不怎么卖三山别庄的帐，与官府有比较密切的交情。但骨子里却是与公孙龙沆瀣一气的密友。张兄与他打交道，必须千万小心上当。”
“在下会小心的。”张允中微笑：“多谢严兄关照，在下十分感激。”
“张兄，兄弟的建议……”