第 三 章 义释父女 (4)
他心中感到快意，正想拔剑，却发现黑影在动，眼前一花，笑声震耳，接着劈拍几声暴起，只感到天旋地转，眼前金星乱飞，额上仍在流血的创口奇痛彻骨，脑袋左摇有摆，震得他觉得整个脑袋几欲炸裂，不知人间何世。
“我在挨耳光。”他下意识地想。
不等他有任何反抗的反应，小腹接着挨了一记重掌，“蓬”一声轻响，他感到痛楚难当，真气消散，如被万斤重锤撞击，奇痛难忍，身不由已脱手松剑，屈下身子呻吟着、旋转着栽倒，耳中清晰地听到对方说：“杀你污我之手，我真该开杀戒的。杀了你可以免得你继续造孽，可以多救不少无辜，可以大快人心，但我仍然不能因为你这丧心病狂的人而开杀戒。天网恢恢，报应至速，你再若胡作非为，自然有人会为世除害收拾你的。不许在西番逞凶，赶快滚回中原去吧！”
他痛得打滚，似乎浑身骨头都松了，好不容易等到痛楚减轻，昏眩感徐徐消失，方吃力地踉跄站起，定神看去，哪有什么人影？剑刺树中，海防大的粗树干对穿而过，原来他并未刺中黑影，难怪震力奇大。
他用目光四面搜视，林空寂寂。鬼影俱无，先前的情景如虚似幻，恍如做梦。但挨了耳光和小腹被击却是千真万确的。耳中所听的话仍然索绕耳际。
“这黑……黑影是……是人是……是鬼？”他心惊肉跳地问。
左面突传来有人奔跑的足音，他本能地拔剑，扭头一看，三个人影正飞奔而来，喝声人耳：“谁？休走！”
是爱子端木长风的声音，他精神一懈，虚脱地叫：“快来，帮我把剑拔出。”
三人奔到，端木长风吃惊地问：“爹，怎么回事？”
“小畜生逃掉了，拔剑，我……我们回中原。”他抽着冷气叫，语气中流露着恐惧。
“回中原？”
“回中原，有可怕的高手暗助他们，再要是不走的话，我们将断送在这儿，扶我走，尔后再从长计议。小畜生会回中原的，我们回中原再说。”
谁也不敢问他今晚的遭遇，反正他连拔剑的力道也消失了，便可猜出事情必定十分严重。端木长风岂敢多问？拔出剑扶住乃父匆匆撤走，甚至连爱女的生死存亡也置之理了。
会合了其他同伴，他们不敢再回安图牧地，乘夜赶路，向后转，赶回中原去了。
柴哲悠悠醒来，发觉自己正处身于温暖的帐幕中，酥油灯柔和的光芒。照亮了身畔坐着一位俏丽的少女。
他吃了一惊，脱口叫：“咦！你……你不是云笙小妹么？”
他想坐起，却被姑娘伸手按住了。姑娘正是乌蓝芒奈山的斐云笙，含笑将他按住笑道：“哲哥，你得好好休养几天。绝脉问心钉已经离体，只是你沿途辛劳过度，精神上可以支 持，但一旦受了重伤，身体却贼去楼空，精力损耗过巨，一躺下来便百病交侵，不休养便难以复原了。”
“这怎么行？我有事待理……”
“要事？是不是万里追踪……”
“不，我要找……这儿是什么地方？难道说我晕倒了不少时日，竟然已经回到乌蓝芒奈……”
“这里是安图族族主的内帐，原来是他们坐家僧的住处。”
“安图族族主的住处？老天，小妹，你怎么会在紧要关头赶来救我的？”
“救你的是太昊道长，他是昆仑双圣的大师兄。自从你离开乌蓝芒奈山之后，我便一直跟着你，只怪你大意嘛。”
“什么？你……哎呀！我的天，我记起来了，你是跟着闵老人一起来的，在索克图……”
“我以为你忘了我呢？在索克图……”
“我真该死，只觉得你那双眼睛似曾相识，你又有意避开我，所以怎么也想不到会是你，闵老人……”
帐门掀开，姑娘笑道：“你看，谁来了？”
闵老人领先而入，双圣与太昊也在内，八个人皆除去蒙头毡巾，露出本来面目。
柴哲挺身坐起，却被姑娘接住了。
“老前辈……”他只能这样叫。
闵老人一群人在他对面坐下，笑道：“二丫头称我师公，孩子，你该怎样称呼我？”
“哲儿也该称你老人家为师公。”他真诚地说。
“好，老朽生受了。首先，我替你引见这几位朋友，以免你疑团满腹。你必须了解的事，是我们这一群老一辈的人，管闲事出于爱惜你，不惜劳师动众千里跟踪。有道是真金不怕火，你这人不但值得爱惜，更值得我们尊敬。”
柴哲长叹一声，苦笑道：“师公，哲儿只是个反复无常的小人，我……”
“这些事反而显示出你是个深明大义、明辨是非的男子汉大丈夫，与反复无常无关。当然，在下结论之前，我们必须了解你的身世，以便决定你的志节是否无亏。不错，受人之托，忠人之事，半途反复，至少情义上有亏，为人谋而不忠，决非大丈夫所应为。但从整个事情看来，显然事前你并不知道追逐的人是谁，在明白真相之后，毅然弃恶从善，轻生取义，浪子回头金不换，是值得原谅的。”
问老人似乎知道他有苦衷，所以用话开导他。接着引见在座的人。
双圣的师兄太昊，赫然是武林三隐逸之一的神箫客许元戎。三隐逸的声誉和地位，在武林首屈一指，不论黑白道的门人子弟，无不尊崇这三位神龙般的老前辈。
另一名是大名鼎鼎的千幻剑斐岳阳，也就是姑娘的父亲，闵老人的得意门人。
再一个就是乌蓝芒奈山的得力助手，主持番务的杜梦真。
闵老人的左首，是个慈眉善目的老人，白袍轻而薄，无畏彻骨奇寒。白髯拂胸，笑容满脸。他是姑娘的祖父，白衣秀士斐土秀，早年，他也是名动江湖的美侠士，老一辈的人大都 对他不陌生。
闵老人自己，则是以神奇剑法名震江湖的满天飞瑞闵天虹，他的剑术出名的凶狠泼辣，武林无出其右。
柴哲可说成了目定口呆的木鸡，眼前这些人，除了社梦真与云笙姑娘之外，谁不是早年跺下脚天动地摇的人物。他总算大开眼界，居然在西番绝域，获见这些早年武林风云人物，而且获得这些名宿的青睐，真是不世奇遇哩！
闵老人从抽中取出一支斑竹箫，笑问：“哥儿，这支箫是闲云老人的随身宝物，怎会在你的身上？”
柴哲便将在乌蓝芒奈山，安闲云相救赠箫授艺的事说了。
闵老人一怔说：“怪事，老怪物从不收徒，怎会慷慨得连箫也送给你了？难道说，他已看出你是个侠义男儿不成？”
“他是家先祖的好友，谈起家世，他老人家指导哲儿的艺业。”
“令先祖是……”
“家先祖是玉寰公……”
“你怎么会投入黑鹰会做职业杀手？难道你，你不怕辱没你柴家的门风，甘心糟蹋令祖一代豪侠的英名？你……你简直不像话。”太昊声色俱厉地怒吼。
所有人见太昊发怒，全都脸上变了颜色。云笙姑娘更是脸色苍白，情不自禁打一冷战。
柴哲不为所动，长叹一声，将毁家出亡被缥缈神龙掳走，在大天星寨一住六年，奉命进入西塞追人的前因后果—一说了，最后说：“哲儿离家年仅十岁，六年中，对黑鹰会的事一无所知，直至那晚被会主所逼，要独自返回中原，会主方道出身份，我……”
太昊伸手轻抚他的肩，脸色祥和，叹道：“孩子，我错怪你了。你安心调养，过去的事不必多想了。我与安图族的人有交情，他们会好好照料你的。”
“但不知沈公子他们……”
“他们现在前帐安歇，由两位梭宗族的人将他们引离谷口而获安全。要不是他两人将人引离谷口，我们这些老一辈的人恐怕都得出面哩！你好好养息，我们也该歇息了，哈哈！为了你的事，我们比你还辛苦，只不过没有你冒的风险大而已。”
老一辈的人起身出帐，留下姑娘陪他。姑娘将沿途暗中相助的事娓娓道来，神情极为欣喜！
次日一早，梭宗僧格叔侄前来探望，见柴哲无恙，欣喜欲狂。僧格将自己打算至山南找白利族帮忙，病倒伊克寺，巧遇失踪三年的侄儿额林沁，逗留安图族的事—一说了。令柴哲感到安慰的是，安图族答应恢复额林沁的自由，他叔侄两人可以在任何时候返回故里。
端木紫云仍被扣押在帐中，对这位姑娘柴哲不知该如何处理才好。
昆仑双圣三位师兄弟地头熟，他们跟踪端木鹰扬，第三天方兴匆匆地赶回，说那些家伙迷失在黑石谷中受罪，看来难活着返回中原了。这些人粮食不足，伤疲交加，八成会饥寒交迫而死。
柴哲在三天中，由于云签姑娘的悉心调治，伤势早就好了，精力全复。听说端木鹰扬一群人被困黑石谷，他居然动了仁慈之念，恳切地请求闵老人应允，由他前往黑石谷交还紫云姑娘，并率领他们出困。他认为大丈夫行事，该求心安，宁可对方无情，不可令我无义，引他们出困，也算是替乃师缥缈神龙尽一份情义，权算回报教养六年的恩情。
阅老人不但不加阻止，而且极为嘉许。次日一早，双圣先走一步，沿途暗中照料。柴哲带了一百斤羊脯，从草棚中带了紫云姑娘，由冬窝子后面出发，不令姑娘见到老一辈的人，直奔黑石谷，沿双圣留下的暗记追赶。
风雪已止，地冻天寒，积雪寻丈，步履维艰。
端木紫云不知安图族冬窝子发生的事，那晚她被金宏达挟走，她居然敢用脚反抗，恼得金宏达火起，将她击昏拖着走。金宏达被闵老人带领着与同伴见面的后事，她一无所知。等她醒来，只知身在草棚，手脚皆上了牛筋索，有穿番装的人不断监视。第二天手脚虽不再加绑，但监视人却是杜珍娘、金宏达、云浩、夏五湖，四个人白天轮流看守。夜间就将她捆上，可把她整惨了。
她以为自己死定了，金宏达怎会饶她？云浩和夏五湖皆是叛会的人，彼此势不两立，杀掉她已是天大的便宜，假使废了她的气功破了气门，把她送给番人做一辈子的番婆，那才叫惨呢！她为自己的命运可悲，忍死苟活，希望父兄前来救她，却不知她的父兄已丢下她逃命了。
这天她见到柴哲，不禁欣喜欲狂，知道有救了，柴哲的为人她知道些少底细，如果柴哲要杀她，何用等到现在？
柴哲不与她多说，押着她悄然走了。
两人后面半里地，千幻剑父子随后出现，暗中策应。
端木紫云一面走，一面探口风，问道：“你要带我到何处去？”
“交给令尊。”柴哲信口答。
“家父…”
“他们被困黑石谷，我去领他们出困。”
“你…”
“我尽我的情义，不忍令尊埋骨黑石谷。”
“难道……你不记仇？”
“我与令尊并无仇恨可言。”
“你……你不怕报复么？”
“天下之大，何处不可容身？令尊就是想报复也无处着手；别说了，赶路要紧，远着呢。”
“家父怎会被困在黑石谷的？我们不是从黑石谷来的么？”
“他们回去了，回程时迷失在黑石谷。”
“什么？他们不管我了？”紫云讶然叫。
“我不过问这些事，见了面你便可问清事实了。”
当晚，两人在黑石谷南面的一座怪石穴中住宿。紫云疲倦万分，第一次获得无忧无愁的睡眠，倚在柴哲身侧安然入睡。
端木鹰扬脸上裹了伤巾，伤势因天气寒冷而不曾恶化。十四个人有一半受了伤，在黑石谷中转来转去转昏了头。任通译兼向导的巫统肩伤严重，无法带路，眼看食物逐渐减少，而 出困无望，所有的人皆急得像热锅上的蚂蚁，心中暗暗叫苦，不住骂该死的柴哲害苦了他们。
一早，伤势已无大碍的冷面阎罗建议道：“大雪已霁，正是天助我们。我们认准一处方位，慢慢探道前进。”
“认准方位行不通的，如果前面有一座高峰，难道也要越峰而过么？积雪奇险．这些山峰谁敢攀越？”端木鹰扬暴躁的说，他的双目已自失去了光采．显得苍茫无神。
“可以绕山而过。大雪已止，不会淹没足迹，我们只要不走回路，不随便向左右折走．相信脱困定然有望，问题是我们的干粮将尽，所带的药物也有断乏制虞，假便一两天之内仍出不去……”
“走一步算一步，且依你的办法试试。”端木鹰扬懊丧地说。
“如不是姓柴的畜生，我们怎会落得如此狼狈？”端木长风恨恨地骂，最后加上两句：“此仇不报，誓不甘休！”
众人立即收拾起程，相搀相扶启程，跌跌撞撞沿山谷向北走。积雪奇厚，一脚踏下去，直陷至腿根方行止住，千难万难，像蜗牛般爬行，爬得气喘如牛，叫苦连天。
绕过一座山脚，前面不远处一座怪石顶端，站着两个番装的人影，古灵喜悦地叫：“前面有番人，我们有救了。”
白永安冷冷一笑说：“古老，你再看看他们是谁？”
两人一高一矮，相距在半里外，高身材的人左手握住一把连鞘长剑，右手提着一张大弓，背上负着箭袋，脚下放着一个大包裹。
“是……是柴哲。”古灵骇然叫。
端木鹰扬大吃一惊，叫道：“不可胡乱动手，另一人是小女紫云。”
叫声中，他咬牙切齿向前走。众人吃力地在后跟随，气氛一紧。
接近至五六丈，端木鹰扬大吼道：“小畜生，来，决一死战。”
柴哲冷笑一声，大喝道：“站住！我有话说。”
端木鹰扬迫近至石下，方站住怒吼道：“放了我的女儿，你我再一决雌雄。”