第五十一章 知人知面 (1)
艾文慈认出老人是问寻他的徐姓老人，不由心中悚然，失惊之下，忘了仔细看那位花子打扮的人。误认花子可能是城门口诱他人伏的贼人之一，不由心中火起，心说：“好啊！你们也出动找我，咱们好好闹上一闹，这口冤气不发泄委实不甘心。”
看看四下无人，他把心一横，一跃下地，大摇大摆地往前走，用腰带把头一缠，衣襟敞开，便变了一个人，没背包裹，不再是艾文慈了。
要不是宁王的爪牙诱他人伏；困了三天饱受饥渴之苦，他应该已经返回龙泉了。何至于被公人追得如此狼狈？他愈想愈恨，认为是爪牙们不贪心，报官促他以便迫他向宁王的爪牙屈服，未免欺人大甚。
三更未，古城庙附近仍有人潜伏，摸索，城的那一边，本城巨富魏三爷的府中，到了一个不速之客。魏府中高手齐出，在古城庙附近打听艾文慈的消息，候机策应、府中没留下多少人，十余名护院要轮番巡夜，屋多院大事实上不可能戒备森严，也不可能将所有的人全部派出巡夜，谁也没料到身在危境的艾文慈敢去而复来。
艾文慈第一次受到接待的西院花厅中，魏三爷与二名管家接待从南昌赶到的三名王府信差。右窗的飞檐下，艾文慈像头蝙蝠般贴挂在那儿，疑神留意厅内的动静。灯火通明，魏三爷在灯下打开了以火漆加封的文书袋，眯着老眼展阅。三位王府信差浑身大汗，风尘仆仆，显然是刚赶到，至于如何越城而入的，便不得而知了。由此可知宁王的神通确是不小，连吉安城也任令他的信差三更半夜往来自如。
魏三爷看完文书，眯着老鼠眼向信差说：“胡爷请至厢房安顿，明天……”
“在下还要赶一程，不能久耽。魏爷如果有送赣州的文书，可交在下带走，怎能等到明天？”信差胡爷急急接口。
“没有。有关艾文慈的急报，我已派人送走了。”
“情形如何？刘丞相对此事十分关心呢。到底这人是不是真正的艾文慈，曾经证实了么？”
刘丞相，是指宁王府的狗头军师刘养正，是个颇有文名的无耻读书人。
“已经证实了，是他。”魏三爷肯定地说。
“李天师已得到消息，特从龙虎山赶返南昌，预计不日可以前来，要亲自看看是不是去年在灰埠杀了飞天夜叉与毒龙两位爷的人。”
“但他不叫……”
“人的名是靠不住的，亡命之徒的姓名更靠不住。那次岳小狗确是叫他为艾文慈。假使是同一个人。必须活擒解往王府，所以你们最好不要轻举妄动。”
“是的，我会留意此事。”
“如果不是杀杨、柳两人的凶手，刘丞相希望重用此人。”
“这个……我恐怕作不了主。”
“不需魏爷作主，******前来，自有天师作主。如无别事，在下告辞了。”
“胡爷何不歇歇再走，有何重要信息传往赣州？”
“不能再歇了，马在城外等着呢。信息确是重要，共有两件事。…
是岳小狗一群缉拿艾文慈的人，平自在安庆失踪，摆脱了我们监视的眼线，可能已偷人本境了。这厮如果专为捉拿艾文慈而来倒还罢了，只怕他是派来查宁王殿下动静的人，便不可收拾啦！宁可把他们杀了，也不许他们入境坏事。另一件是南昌到了两个江湖老道宇内双仙，一到南昌便杀了咱们广润门铁桂宫的八名道长，接着又杀了惠民门紫极宫李天师的五名门人，逃逸无踪。”
“咦！宇内双仙？凭他们那两块料，也配杀得了李天师的五位门人？”魏三爷讶然问，口气根本不像钱宏才所称手无缚鸡之力的生意人，江湖见闻不陌生哩！
“魏爷有所不知，字内双仙以往算不了什么，但这次却完全不同了，袖底暗藏一把无坚不摧的小宝剑，任何精纯的内家气功也不堪一击，道长们的仙法一无用处，剑出法解，天兵天将见剑便消，可怕极了。”
“有这等事？是不是鱼肠剑？”
“不知道！凌爷持请丞相下书赣州．请那边派些艺臻化境的人，至南昌候命，以使搏杀岳小狗和守内双仙，十万火急，不能耽误，在下该走了。”
在外面偷听的艾文慈心中一动，忖道：“宇内双仙的剑，恐怕就是我的日精，我得找他们要，剑在冉峰尸体上失踪，定然是老道取去的。”
听说宁王怀疑岳家兄弟，要在他们入境时杀之灭口，不由心中一快。魏三爷送走了信差，径奔内院，沿花径进入，一座月洞门，出来了两名小厮，掌着两盏纱灯一前一后替他照路，踏入花木扶疏的院前小花园，越过有道的假山，突然伸手拉住前面的小厮低喝道：“熄灯。”
两小两手脚好快，喝声一出，火光倏灭。
人影似电，魏三爷回头一跃三丈，老花眼的朦胧神色消失了，代之而起的是冷电四射。跃至月洞门前，突向左一闪，单掌当胸护身，猛扑左面的一株桂树。“打！”接树下喝声传到，一道黑芒从树下射出。
魏三爷一掌斜挥，掌风呼啸，相距半尺，黑芒突然爆裂，枝叶纷飞，被掌风声碎了，好雄伟的掌力。出掌人仍健进，一闪即至。
桂树下黑影候现，向右一跃三丈，笑声震耳！
“哈哈！糟踏了一枝桂树，魏老三不是惜花人。”
魏三爷大怒，奋起狂追低喝道：“谁？慢走！”
黑影飞越院墙，去势如电。
“你走得了？”魏三爷叫。跟踪跃出又道：“你在班门弄斧，大爷的轻功举世无双，追不上你太爷不用混了。”
院墙外是花园，广约三十余亩，没有大树矮林，无所遁形。
魏三的轻功确是值得骄傲。奇快绝伦，追了五六丈，却未能拉进半尺，不由心中火起，一声低啸。双袖一抖，远出四丈外。
前面的黑影突然折向，横跃三丈。
好魏三，身在半空，猛地大袖一抖。硬生生模飘丈外，折向便追。
右面的一丛花树下。突然有人低叫：“巧燕掠波身法，好纯！凌波燕，你还没有死？”
魏三爷大吃一惊，身形一落，脚一沾地，猛地以飞鸟穿林身法猛扑花丛，一声低叱，连环拍出两掌。“嘭嘭”两声大震，枝叶纷飞，罡风四射，人影倏止。
一个黑影站在树旁，衣施下摆被罡风劲气震得猎猎有声，掀须低笑道：“好利害的乾坤三绝掌，许久绝迹江湖了，五年了吧？”
“你……你是……”魏三爷骇然问。
“姓凌的，爬上了高枝儿，忘了老朋友啦！”
“你是云樵兄？”
“你阁下做了宁王的功臣，还记得我姓云的草野小民？”
魏三爷冷笑一声，冷冷地说：“凌某如果是功臣，还用得着改名换姓么？”
“那你……”
“我不会告诉你，吉安府能安如盘石，便是明证。”魏三爷冷冷地说。
“哦！你是……”
“你走吧，如果我不死，会到黄山与你把盏言欢。”
“但你得放过艾文慈。”
“你居然替一个山东响马求情？”
“此中另有隐情。”
“这……你恐怕要失望了。”
“为何？”
“你要知道？”
“知道愈多愈好。”
“假山南端有一个石洞，请到洞相候。兄弟去去就来。”魏三爷低声说完，身形一晃，隐没在内院的暗影中不见。
先前被追的黑影是艾文慈，他原想将魏三爷诱至花园动手擒人迫供，没想到魏三爷的轻功如此高明，几乎被追上了。正想找空敞处放手一拼，却被天都老人出声将魏三爷诱开。他一听是天都老人的口音，大事不妙，三十六着走为上策，立即溜之大吉，并未听到两人的对话。
他重奔前院，愈想愈火，既然来了，不闹他个翻天覆地，怎消得下这口怨气？到了前院，瞥见屋角旁站着一个黑影，一看便知是警哨，他消然掩近，相距三丈突起发难，鬼魅似的从后面扑上，勒住警哨的颈子再加上耳门的一掌，挟了就走。
他将警哨带至僻静处，将人弄醒低声问：“老兄，你要死还是要活？”
“你……你是……”警哨喉部受到控制，失魂落魄地叹声问。
“淮安艾文慈。”
“你……你想……”
“我想杀你，但你吐实又当别论。”
“我……我不想死”
“宁王派在吉安的党羽，除了魏三之外，主事的人是谁？”
“这……这人，我确是不知道，杀了我也不能胡说，只知是一个只在半夜三更来去，轻功骇人听闻的人，大概每十天半月来一趟，来时皆穿白衣，从不与任何人照面，守夜的人偶或可看到白影在内院出入，如此而已。
“赣州方面，又有些什么人？”
“在府城的人，连邻县的同伴也，不许往来，往来传信另有专差，在下只是个名义上的护院，怎能知道邻府的事？”
“在下却是不信……”
“我如有一手虚言，神明殛之。”
艾义慈知道问不出什么来，转变话锋问：“四海狂生在何处落脚？
他带来了些什么人？”
“落脚在南大街的鸿远客栈，朋友众多，最得力的人是威震湖广的三湘剑客戚家三兄弟，与苏杭二风柏氏姐妹。本府的推官周大人，早年任职湖州时与他交情不薄。”
“你对这些事倒还清楚哩！”
“不瞒你说，咱们这些人，只许知彼，不许知己，打听自己人的底细，列为大忌，又将受到可怕的惩罚。”
“在下要你转告魏三，不许他管艾某的事，不然，在下将把吉安闹他个天翻地覆，首先遭殃的人将是你们这些人。”
警哨只感到喉部一松，眼前人影消失，微风枫然，身侧鬼影俱无，爬起拍拍脑袋叫声“好险”，踉跄走了。
艾文慈深怕与天都老人碰头，不敢再在沈家闹事，等到四更正本之间，料想公人们该已放弃搜捕的举动，该前往取回鼓囊出城溜之大吉啦！他心中暗暗高兴，认为暗中跟来的中原一剑，也不过如此而已，至目前为止，仍末发现中原一剑现身，这表示武林顶尖儿高手，也无法跟踪他哩！果然所料不差，搜捕他的人皆已撤走了，回到藏药包处，伸手一探，不由心中叫苦不迭，药包不见啦！
“真糟！什么人把药包取走了？”他发愣地自语。
费了多少功夫，冒了多大的风险，好不容易把需用的药物购齐，却被人一声不吭取走了，岂不糟透？再想收购已是不可能的事，急得他浑身直冒汗。正感不知所措，对面屋脊幽灵出现，语声传到：“谁丢了东西找我准错不了。”
他心中大喜。飞跃而至，笑道：“朋友，在下找对人啦！贵姓？”
“姓郑，丢了什么？”黑影答，是一个穿夜行衣头蒙面头罩的人。
“你说丢了什么？”
“丢东西的可不是我。”
“是一个大包裹，”
“里面盛着药材，对不对？”