汉中郡守将延岑奉汉中王刘孝孙之命借道给益州的公孙述。出征前公孙述与心腹谋士李熊、张隆、常少等人商议：弘农郡西临三辅，南通益州，东连荆豫，北接河北。
弘农郡如果发生战事，那么必然引起长安新朝皇帝王莽、南阳更始帝刘玄、凉州牧隗嚣、青徐赤眉军樊崇、汝南刘望、河北割据、汉中王刘孝孙等各路诸侯的关注。
益州首次出川远征，首战就是焦点战，大胜就可以振益州人心、扬益州军威。
弘农郡争夺战，公孙述尽遣精兵强将，派出了良谋随军辅助，甲士由原定的十万增加到了十五万。
中军主帅公孙光，军师荆邯，监军吴柱，粮草督运谢丰；
北路主将任贵，副将袁吉，先锋任满，负责攻打函谷关及弘农郡北城门；
南路主将侯丹，副将田龠，先锋史兴，负责攻打武关及弘农郡南城门。
中、南、北三路各五万兵马，由公孙光一体节制，中军负责增援南、北两路，或退兵开道、设伏阻援。
益州十五万大军都已到达汉中郡境内，枕戈待旦，准备从汉中郡借道进兵弘农郡。
刘孝孙所送的地图虽然对弘农郡山河要塞、城郭关隘都进行了标注，但是益州将士并不熟悉弘农郡，所以也不敢贸然在夜间行军，况且午后人困马乏也不适合出兵。
公孙光传令大军安营扎寨，用饭休整，三更造饭，人马半饱，五更进兵。
夕阳西下，秋风瑟瑟，凉意袭来，益州将士全部休息，几支巡夜小队穿梭在大营里。
中军帐，将军们正在谋划着即将到来的弘农郡争夺战。
军师荆邯简要的说着情况；“弘农郡的守军收拢在了武关、函谷关，只要拿下这两座关隘则弘农郡就唾手可得。武关与西边的长安、东边的南阳都是相距约莫五百里，凉州军现在已进入右扶风的腹地，危及长安，王莽轻易不敢分出兵马来驰援武关，刘玄与刘望这两家为了争夺大汉正统正打的是热火朝天，他们也无暇西顾，这个时机正好可以利用。函谷关以东百里就是洛阳，这里虽然有王匡的三万兵马镇守着，倒是不足惧，绿林军刘秀所部驻守在颖川，王凤所部留守在昆阳，他们对洛阳早就是虎视眈眈。就像陈俊说的那样只要不威胁到京兆长安，那么朝不保夕的王莽就会自守不援。”
“先生之意是说如果我们不触犯各家的底线，那么我军攻打武关、函谷关，夺取弘农郡，都不会受到阻碍。”公孙光简明扼要的归纳了一下荆邯的意思。
荆邯补充着：“按照当下的形势，我益州军与凉州军都是不能灭王莽的，更不能进长安。”
“先生认为这一战应该怎么部署？”公孙光问着计策，并叫仆人点亮了十几支油灯。
荆邯掌灯看了一下地形图，指着弘农郡：“南、北两路大军分别夺取武关、函谷关，然后南路军分兵出武关，一支兵马东取析县、丹水，另一支兵马西夺商县，北上卢氏。北路军也分兵两路出函谷关，一路西进新安、黾池、陕县、弘农城，一路南下宜阳、陆浑。南、北两路兵马再合兵一处，占领毗邻京畿的上雒，然后夺取长安说的要塞峣关。”
将领们听了军师荆邯的一番话，个个擦拳摩掌，求战心切，长久以来待在西南一隅无仗可打，这次终于可以出川远征了，建功立业正是武将们梦寐以求的事，况且这一战是征讨篡逆王莽，可以背个匡扶天下的美名，益州将士激动之情那是不言而喻。
武将的心绪平静下来了以后，公孙光问着：“各位有什么异议么？”
账内都是请缨求战的声音，至于吴柱还有疑虑：“末将还有不解的地方，从地形上来看就算守军没有援军，这武关、函谷关两座关隘也是易守难攻，武关崖高谷狭，山陡峭、路盘曲，重关天塞，这里一夫当关万夫莫开；函谷关涧谷之中，深险如函，入关只有一条道，而且狭窄的容不下二马并骑。关前险道，大军入内犹如自锁，兵马越多反而会导致进退不能自如。”
正是因为吴柱一向谨慎，所以公孙述派他做了做监军。
将领们不约而同的看着荆邯。
荆邯观图不语，过了一会用手指在地形图上划过，指着两座雄关。
公孙光笑了：“初次看这个地形图的时候我就与军师不谋而合，今天就是同各位将军商议这事。”看向了荆邯：“就请军师来说。”
荆邯轻轻一笑，然后立马表情变得严肃了起来：“吴先生说到了点子上，刚刚那番部署是不识形势、不知地形、不懂用兵的纸上谈兵，自取灭亡的瞎部署。”
将领们面面相觑，这怎么风云突变了。
荆邯接着往下说：“诸位都是人杰，也是益州的栋梁，主公寄希望诸位日后可以独当一面，益州的荣辱、兴衰依靠着诸位。”稍作停顿：“吴将军所虑正切中要害，南郑自东到西有子午道、褒斜道、陈仓道，这三条道穿过秦岭都可以抵达京兆长安，但是没有一条道连着弘农郡。就算是有道路，大军带着辎重通过几百里秦岭险道的可能性也是微乎其微，所以刚刚的行军部署是不可取的。”
公孙光自言自语：“刘孝孙把汉中郡的治所从西城往西迁到了南郑，这是有什么图谋？”
荆邯的一番话使得将领们莫名其妙，一头雾水，相互窃窃私语着，所以没注意听公孙光自言自语的话。
荆邯没有理会诸将的反应，只是自顾自说着：“这个汉中王怎么会接受了武关守将哀章的降表”
诸将惊愕不已，吴柱沉思了一会突然大笑了起来，搞的将领们更加莫名其妙了。
吴柱开怀一笑：“我都忘记了这个人了，当年他冒着灭族的危险献天书假托天命劝进王莽，后来王莽利用天书篡汉自立，汉朝太学弟子哀章被封做了新朝国将，跟着王匡征讨赤眉，兵败青徐，这个人品行不端又爱说大话，王莽派他守武关，怎么能不败。”
“会不会是诈降？”任贵有些不相信哀章，在他眼里王莽朝廷都是豺狼。
公孙光托着下巴：“哀章这个人见利忘义，是个随风的草、无根的花、空心的树，哪里的墙根坚实他就飘飘到哪里，王莽的宫墙就要倒塌了，各路义军又容不下他，这个时候刘孝孙收了他，那还不喜出望外了。”
侯丹建功心切，拱手请命：“管什么哀章这个丧家犬，就请将军部署进兵的事。”，其他将领也是摩拳擦掌，信心十足，等待着进军的命令。
“军师请。”公孙光指着地形图。
“南、北两路兵马东出汉中后朝着荆州冠军城行进。”荆邯就短短一句话
“汉中王刘孝孙下辖的城池？”任满出乎意料，怕听错就确认着问了一句。