蓬莱岛夜景如画，热闹的蓬莱镇慢慢进入了梦乡，镇子周围有不少村庄，麦田里偶尔传来虫鸣。槃凰宫里亲兵翼正在换防。妘洛坐在莲花池碧亭望着明月，不知道若君这丫头在外面怎么样了？
一颗流星划过夜空，妘洛自言自语：“无论多么明亮，到头来还是会陨落，这颗星星见证了多好王朝的兴衰。”
“星辰落在了南边。”慈祥的声音传来。
妘洛连忙起身：“这么晚了前辈还没有休息？”
鹤发老人坐在了石桌旁的石凳上，妘洛也坐回到了碧亭的回廊上。
“若君给我说满月的时候你会到这里来，她经常陪你，这丫头出岛前再三叮嘱我到了这天一定要过来看看你。”
“这是为什么？”
鹤发老人和蔼的笑着：“她说满月的时候你常常心情很低落。”
妘洛淡淡一笑：“这个丫头。”扭过头看着远方“陨星不甘心就这么落地，前辈方才说落在了南方是什么意思？难道真的不是他？”
就在这个时候一颗颜色暗淡的陨星疾速落地。
鹤发老人从座位起身，妘洛连忙上前去扶，二人一起来到回廊前仰望天空，鹤发老人感叹：“可惜了，一主一仆天不与寿。”
一老一少就这么说这话到了深夜，妘洛让侍从送鹤发老人回屋歇息，自己也回到馨寝宫。
岛内岛外就像两个世界。
刘秀奉王凤的军令领本部三千兵马攻打阳关，来到城外二十里安营扎寨并布置攻城的事儿，这时候斥候来报：“廷尉大将军王常派副将臧宫为我军送粮草来了。”
“王常为什么会为给我送粮草，还派一名副将亲自押送……”虽然心里无数个疑问，但是刘秀却不敢怠慢，让王霸、朱祐等将领一起去迎接。
这个臧宫手执金鞭率队在营外，刘秀迎上前：“臧将军亲自给我军送粮，我怎么当得起？”
臧宫逗乐了：“我不是送粮草的，是王将军得知刘将军只带了三千人马攻阳关，担心敌众我寡，就命令我领兵五千来注战，这些粮草不过是半道顺手夺取的。”
几个士兵带上来了一个人，看着很雄壮又不失风雅，虽然被束缚，却像大叔一样直挺挺站着，没有露出半点胆怯。
刘秀大概明白了就边问边松绑：“先生是什么人？押粮草到哪里去？”
这个人揉着有些疼痛的手腕，看着刘秀言：“莫非你就是刘伯升的三弟？”
“你认识我大哥？”
这个人上下打量着刘秀：“不认识，只是听说过。”迟疑了一会儿：“我有七十岁的老母没有人照顾，刘将军可不可以放我回城尽孝。”
刘秀点了点头：“不孝的人一定不能善待别人，将军你回去吧，押粮的兵也带回去，这些粮草就算是我借的，日后一定奉还。”又抱拳朝着被俘的押粮兵：“今天放你们回去，好好孝敬父母。”
臧宫吃惊不小：“将军这是什么意思？”
“我们起兵就是因为因王莽的苛政，如果今天不放了……”刘秀转过身：“将军名讳？”
“在下姓冯名异，字公孙，颍川父城人，现为颍川郡郡掾”
臧宫苦笑：“我问了他半天愣是不吭声。”
冯异抱拳：“失礼。”然后请刘秀单独说话，说完就走了，刘秀紧接着就下令全军后撤到昆阳。
“阳关就在眼前了，将军为什么要撤军？”
王霸也很诧异：“夺了这么多粮草，为什么不趁势攻取阳关，然后直奔雒阳，这大好机会怎么能错过？”
刘秀踱步寻思：我本来是一个农夫，因为大哥的威望才有贤才豪杰跟随自己，大哥可以用威望服众，而我却不能这样，强令撤军如果生出事端来可怎么办。
这天夜里刘秀来到军前：“敌将严尤带了上万兵马在阳翟城，而成国上公令我带三千兵马绕过阳翟城去攻取阳关，知道为什么么？这是上公的计策。是诱出阳翟城的守军来支援阳关，然后五威将军趁机攻取翟城。今日被俘的冯异将军并非敌将，而是上公用计谋迷惑敌人，使阳翟城守兵误以为粮草被劫而自乱方寸，我们任务现在已经完成了，安全的撤退到昆阳城就算立功，都可以领赏。”
连日征战，将士早已厌战了，这次攻打阳关只有三千兵马，心里都没有底，这个时候突然说退军回城领赏，这可真是大快人心。
不要说臧宫，就是王霸、朱祐这些刘秀的部将也是一头雾水。
刘秀似笑非笑：“今晚入夜休息，二更造饭，三更撤军，营寨不动照样是旗帜插满，就像什么事都没有一样，然后轻装返回。”
三更出发后一路不见敌人，也不见友军，第二天清晨全队安全抵达昆阳城外。
这边王邑率军到了豫州界内，先是派了出先头部队三万人进入阳关，以此为诱饵调动更始军进入阳翟城，然后围而歼之。
中军帐中王邑坐在帅座，斥候禀报：“颍川境内的小股贼兵趁着夜色撤退了，旗帜营寨只是个假象。”
一旁的王寻叹息：“看这情况是识破我们的计策了。”
王邑冷笑：“贼兵还是有能人，这样也好，小打小闹也没什么劲，干脆就跟这伙贼兵正面对决，让他们死也死的心服。”下令大军南下到颍川境内与严尤、陈茂会合，以阳关先头部队做为先锋。
全军补给休整，然后采取狂风般推进、巨山般辗压，一战定乾坤的方略。
王邑的最新动态传到了刘秀这里。
王霸、朱祐有些后怕：“幸好撤退的及时，刘将军是怎么知道敌人的意图？”
刘秀取出锦帛给二人，遂打开来看：“王邑所部进入豫州后按兵不动，他的先头部队趁夜色疾速进入颍川境内，随后去向不明，而郡府阳翟城有严尤重兵据守。绿林军屡战屡胜，步步为营直逼雒阳，若要取宛城那么必然要继续北上攻取颍川郡。王邑如果以阳翟城为诱饵把绿林军吸引在城下，再以阳关先头部队迂回到后面阻断荆豫的援军，同时铁骑迅速南下到阳翟城外形成反包围，待到步兵、铁甲赶到后合围，剿灭绿林军后余下贼兵也就散了。王邑此布局来看阳关将会是他的桥头堡，所以这座城池不但不是空城，而是一定是人马多、战力强”
两人看完惊诧不已，转头看去，刘秀说出来缘由：“冯异确是臧将军所俘，昨日他独自和我说的话就是奉王邑军令督运父城等五座城池的粮草，其中大部运输到阳翟城，一部分屯到了阳关，这五座城池只留下少数守军，由此判断王邑先头部队在阳关无疑，不撤军的话我们恐怕就再回不来了。”
“将军，这是什么人给的锦帛？”
刘秀收回锦帛笑了：“我的族兄。”说罢走出帐外，又打开锦帛陷入沉思：沙场如棋盘，而棋子却不是简单的黑白分。
刘玄那边的八万大军围攻宛城数月不下，军中生出浮躁，士气低落。
这个时候又得报王莽派王邑、王寻所率百万大军已到了阳翟城，即将南下宛城。
绿林军本来就没有根据地，宛城之战若失利就将树倒猢狲散，各路兵马也就群龙无首，这样的话莽军就可分而击之。