财富，是人类的一个结，永远不能解开的一个结。
然而，在近现代银行出现以前的漫长岁月里，人类获取和积累财富却是一件相当困难的事情，这不仅是因为在那个时代里财富本身就少得可怜，更在于技术革新发生以前，自给自足的社会人们获取财富的手段只能是通过艰辛的劳动。
在一个社会财富总量有限的情况下，财富竞争纯粹变成了零和游戏，一将功成万骨枯，一人巨富天下贫，可谓是那个时代财富分配的最好写照。
倘若有某个人，想要实现大笔财富的积累，要么选择剥削别人在土地上的辛勤劳动果实（当大地主），要么直接通过暴力掠夺和消灭他人（战争方式），而每一次某个人或者家族财富暴涨的过程中，总是充满了暴力、血腥和杀戮。
贸易和银行的出现打破了一切，做贸易的叫商人，而直接“玩钱”的人，叫做银行家。
贸易的生财之道绝大多数人都明白，无非是低买高卖和贱进贵出的把戏，而“玩钱”的银行，究竟是如何实现“钱能生钱”的财富增殖秘诀的呢？